«Qui êtes-vous? dirait-il d'abord à ces Italiens de races,
d'origines, de régions, de moeurs, de dominations diverses réunis
autour de leur grand oracle politique.
Vous êtes Italiens, sans doute, mais vous êtes Italiens comme les
Hellènes étaient Grecs, Grecs dans la communauté de famille
générique et dans la vaste autonomie du Péloponèse, des îles et de
l'Ionie, mais, en réalité, Lacédémoniens, Athéniens, Thébains,
Corinthiens, Samiens, branches distinctes, toujours séparées,
quelquefois hostiles de cette grande et héroïque famille grecque
contenue à peine entre les montagnes du Péloponèse, les archipels et
les rivages de l'Asie Mineure; branches ayant chacune son
territoire, ses flottes, ses formes de gouvernement diverses,
aristocratique ici, populaire là, militaire dans les montagnes,
navale dans les ports, monarchique en Asie, théocratique à Éphèse,
républicaine en Europe, rivale en temps de paix, confédérée en temps
de guerre, indépendante pour le gouvernement intérieur,
amphictyonique pour la défense commune, forme élastique qui s'étend
ou se resserre selon les besoins de la race hellénique, et qui, en
faisant l'émulation au dedans, la sûreté au dehors, le mouvement et
le bruit partout, fit de la Grèce en son temps l'âme, la force, la
lumière et la gloire de l'humanité! Voilà ce que vous êtes si vous
vous comprenez bien vous-mêmes!