On avait orné les tables avec des fleurs et des plantes empruntées à la
serre et aux plates-bandes du jardin Viger.
En arrière de la table d'honneur, sur une longue banderole on lisait les
mots: "Les anciens du 65e aux braves du Nord-Ouest."
Le menu était quelque chose de substantiel, tel qu'il convient à des
estomacs fatigués par des privations de trois mois et plus: jambon,
corn-beef, roast-beef, et autres pièces de résistance froides. Le vin,
la bière et le claret punch coulaient à flots.
Au-dessus était placée une cartouche avec la devise de notre populaire
bataillon: _Nunquam retrorsum_ "Jamais en arrière."
On remarquait parmi les drapeaux, qui composaient le faisceau placé en
arrière du siège du président, un drapeau français en soie frangée d'or
avec le chiffre "65," présenté au colonel Ouimet par les citoyens de la
partie Est.
En avant de la table d'honneur étaient deux petites bannières portant
les mots: "A nos braves!"
Le service de ces agapes militaires a été irréprochable; pour en
convaincre nos lecteurs il nous suffira de dire qu'il était sous la
direction de MM. Michel Beauchamp et William Gill, deux maîtres d'hôtel
bien connus, le premier au Richelieu, et l'autre au St. Lawrence Hall.
En entrant dans la salle du banquet, les volontaires du Nord-Ouest
se formèrent en colonne à quart de distance de conversion et se
débarrassèrent de leurs sacs et de leurs armes.
Chacun admira la précision, l'ensemble et l'habileté avec lesquels ils
mirent leurs armes en faisceaux. On ont dit de vieux grognards de la
garde de Napoléon.
Les volontaires se mirent à table et firent honneur au repas tout en
fraternisant avec leurs compagnons d'armes de Montréal.
Le banquet était présidé par le lieutenant-colonel Harwood, D. A. G.,
qui avait à sa droite le lieutenant-colonel Ouimet, commandant du 65e et
à sa gauche, Son Honneur le maire.
A la même table, étaient les lieutenants-colonels Fletcher, Gardner,
Crawford, Hughes, Brosseau, du 85e, Stevenson, de la batterie de
campagne, d'Orsonnens, Caverhill, Rodier, du 76e, de Châteaugay, J. M.
Prud'homme, du 64e, de Beauharnois, Sheppard, du 83e, de Joliette; le
major Denis, du 84e de Saint-Hyacinthe, M. le curé Sentenne, le. Dr
Lachapelle l'honorable M. Thibaudeau, MM. les échevins Mount Fairbairn,
Robert, Grenier, Laurent, Mathieu, Jeannotte, Armand, MM. Larocque, A.
Desjardins M. P., J. J. Curran, M. P.
Parmi les dames présentes, on remarquait Mme Ald. Ouimet, Mme L. S.
Olivier, Delles Martin, E. Perrault Mmes Mount, Berry, A. A. Wilson,
Mathieu, L. A. Jetté, Joseph Aussem, J. Leclaire, A. Larocque, Rouer
Roy, E. Starnes, Lady Lafontaine, F. D. Monk, Delles Corinne Roy,
Quigley, Amélie Roy, Alice Roy, Pelletier, Wilson.
Il a été impossible de préparer une liste complète de toutes les
notabilités présentes dans la salle d'exercice à cause du mouvement
de la foule autour des tables du festin et des groupes formés par les
parents et les amis qui venaient presser la main des volontaires du
Nord-Ouest.