«L'heure est écoulée... j'approche du mausolée sur la pointe des
pieds... si légèrement que le sable même ne craque pas. Je me penche en
avant. Que _fait-il_ maintenant? Que pense-t-il?... Pas un bruit, pas un
souffle. S'il s'était échappé? Non, la porte est bien close, la serrure
intacte. Il est là! Mais s'il était mort! Si l'horrible réalité l'avait
tout à coup écrasé comme un poids trop lourd!...
«Je ne puis rester dans cette perplexité... De la clef, je frappe sur la
porte, qui rend un son éclatant... trois fois, pour qu'il soit bien
prouvé que ce heurt n'est pas l'effet du hasard. Puis j'écoute...
Évidemment il a dû tressaillir...
«Trois fois encore! Ah! il a entendu! Il a crié d'une voix forte, comme
si dans cet appel il avait concentré tout ce qui lui reste de vitalité
et d'énergie... Il est vivant bien vivant, toujours.
«Je rouvre la porte qui grince; mais, cette fois, je ne m'arrête pas.
J'entre résolument et d'un pas sonore dans la chapelle...