L'activité de Julien alarma les Chamaves. N'osant hasarder une
bataille, ils se divisèrent en petites bandes, qui couraient pendant
la nuit, et se retiraient au jour dans l'épaisseur des forêts. Ces
brigands étaient hors de prise à des troupes régulières, et Julien se
trouvait dans un assez grand embarras, lorsqu'un aventurier vint lui
offrir ses services. C'était un Franc nommé Charietton, d'une taille
et d'une hardiesse fort au-dessus de l'ordinaire. Après s'être exercé
à faire des courses avec ses compatriotes, il lui avait pris envie de
quitter son pays, et il était venu s'établir à Trèves. Alors, regardant
ses anciens camarades comme des ennemis, il voyait avec douleur les
ravages qu'ils venaient faire dans la Gaule avant l'arrivée de Julien,
et cherchait à venger sa nouvelle patrie. Comme il n'était revêtu
d'aucun commandement, il allait seul se cacher dans les bois, sur les
routes les plus fréquentées des Barbares; et quand il en apercevait
quelque parti, étant au fait de leur façon de camper et de tous leurs
usages, il attendait l'heure à laquelle il savait qu'il les trouverait
ivres et endormis. Alors, sortant de sa retraite et entrant secrètement
dans leur camp à la faveur de la nuit, il en égorgeait sans bruit
autant qu'il pouvait, et rapportait toujours à Trèves quelque tête
pour encourager les habitants. Il continua assez long-temps sans être
découvert. Enfin plusieurs déterminés se joignirent à lui, et ce fut
avec eux qu'il vint se présenter à Julien. Le prince accepta ses offres
et lui donna même quelques Saliens exercés à cette espèce de guerre.
Ces volontaires allaient de nuit surprendre les Chamaves; et pendant le
jour des corps de troupes postés sur tous les passages, en massacraient
un grand nombre et faisaient beaucoup de prisonniers.
[Note latérale: XXXIX. Les Chamaves sont réduits.
Amm. l. 17, c. 8, et l. 27, c. 1.
Zos. l. 3, c. 7.
Eunap. Εxcerpt. hist. Byz. p. 15.
Petr. Patric. excerpt. hist. Byz. p. 28.