trouve le chien?» un enfant répond: «devant le Monsieur;» un autre répond
ensuite: «derrière le Monsieur.» IL est évident que la première réponse a
influé sur la seconde, car dans les autres groupes d'élèves on n'a point
répondu de cette manière.--De même, à la question: «comment est habillé
l'individu (imaginaire) arrêté par les agents?» l'un répond: «en noir;» le
second: «en noir;» le troisième «en gris foncé.» Il est probable que ce
gris foncé n'est qu'une variante de la réponse: en noir. De même, pour la
couleur du fil attachant le bouton, on a les 3 réponses: «fil gris, fil
gris et fil gris foncé;» cette demi-correction sur une nuance de gris
n'empêche pas de soupçonner que l'enfant qui a donné cette dernière réponse
a imité la réponse de ses camarades. D'autres cas sont un peu plus douteux;
on demande ce que l'homme du portrait tient dans sa main droite: deux
enfants répondent: «un livret;» le troisième répond: «un carnet.» C'est à
peu près la même chose, le mot seul diffère. Nous avons été quelquefois
obligés de faire des interprétations, pour calculer le nombre des
imitations; mais comme ces interprétations ne portent que sur un très petit
nombre de cas douteux, elles ne peuvent pas modifier la certitude de nos
conclusions.
Ainsi qu'on le voit dans l'avant-dernière colonne de notre tableau XVIII,
le nombre des imitations a été considérable; le nombre maximum aurait été
de 16 pour chaque question, on en comprend la raison; le nombre maximum
est de 2 par groupes de 3 élèves, et, le nombre des groupes étant de 8,
ce nombre maximum est de 16 pour la totalité des groupes. Or, si on fait
abstraction des questions 3 et 4 pour lesquelles le nombre d'imitations ne
peut pas être calculé, on constate pour les autres questions que le nombre
des imitations est égal à peu près à la moitié des cas.
L'imitation est donc beaucoup moins forte que la suggestibilité; en
d'autres termes, les élèves qui succombent à la suggestion ne cèdent
pas toujours à l'imitation de leurs camarades, ils peuvent se laisser
suggestionner tout en donnant une réponse qui leur est personnelle: une
moitié des élèves est dans ce cas. Mais il est bien entendu que cette
proportion tient à une foule de circonstances qui sont spéciales à
l'expérience, et on ne doit pas l'ériger en loi. D'autre part, on peut
remarquer un fait qui est en quelque sorte l'inverse du précédent; c'est
que plusieurs élèves peuvent s'imiter en résistant à la suggestion; je ne
doute pas que si les 3 élèves de certains groupes ont répondu, pour le
7e et pour le 8e objet, qu'il n'y en avait pas, c'était par imitation;
l'imitation peut alors devenir un secours contre la suggestion.
[Illustration: Fig26.png--Exemples de dessins exécutés sous l'influence de
l'imitation. Les 3 dessins exécutés par les élèves d'un même groupe sont
sur la même ligne horizontale, 1 et 2 représentent le chapeau (imaginaire)
porté par l'individu du portrait; 3 et 4 représentent le timbre avec son
cachet (imaginaire); 5 est le dessin du 7e objet (qui n'existait pas).]
En résume, cette petite expérience sur la psychologie des groupes--la
première, à ma connaissance, qui ait été tentée dans cette voie--a bien mis
en lumière trois faits importants:
1° Les enfants, étant rapprochés dans un groupement de hasard, n'ont montré
aucune solidarité, chacun répondant pour lui-même, et surtout chacun
cherchant à répondre le premier;
2° Par le fait seul du groupement, les élèves deviennent plus suggestibles,
et cette augmentation de suggestibilité provient de causes complexes: le
désir de répondre vite, la disposition au fou-rire, etc.;
3° Beaucoup d'enfants imitent les réponses des autres enfants. Cette
contagion de l'exemple constitue un des caractères les plus marqués de la
psychologie des groupes.
Tels sont les faits qui sont les plus apparents, lorsqu'on regarde de
loin cette expérience de groupement, et qu'on se borne à extraire les
conclusions qui ressortent des moyennes. Il est intéressant de compléter
cette première étude en examinant de plus près comment chaque groupe
se comporte et en faisant l'analyse du rôle joué par chaque élève. On
s'aperçoit alors que presque chaque groupe a une physionomie particulière.
NOUVELLES EXPÉRIENCES SUR DES ÉLÈVES RÉUNIS EN GROUPES
Nous avons fait cette étude nouvelle, en répétant la même expérience, dont
les objets avaient été changés, sur nos 24 élèves habituels de l'école
primaire élémentaire. Nous trouvons ici l'avantage d'avoir sous notre
observation des enfants qui nous sont déjà connus.
Voici l'indication des objets avec quelques brefs détails sur chacun d'eux:
1 à 3.--3 timbres français, de 1 centime (bleu)--de 2 centimes (brun)--de
5 centimes (vert); les 3 timbres sont neufs. Au-dessous des timbres, le
chiffre 8 imprimé en vert.
4.--Une découpure ronde faite dans un texte imprimé, et portant les mots:
«Mme Cremer en riant ... venu en effet à reproduire ... Lorenz m'a...
imité. Je ne ... à l'oeuvre! vraiment! ... très ennuyé et honteux! ... si
cela ne suffit... à faire à mauvais jeu... par sa présence.»
5.--Une photographie de cinématographe représentant un jardinier qui vide
un seau d'eau.
6.--Autre photographie représentant deux lutteurs.
7.--Autre photographie représentant une petite fille qui saute à la corde.
8.--Un morceau de papier buvard, rosé, maculé, de forme à peu près
rectangulaire.
9.--Un fragment de centimètre, brun, en cuir, portant les N° 37 à 42.
10.--Un bouton en étoffe, de couleur grenat.
Tous ces objets étaient collés sur un carton, qu'on présentait pendant 12
secondes à chaque élève.
L'interrogatoire écrit qui a été communiqué à chaque groupe d'élèves était
le suivant:
1. Combien y a-t-il de timbres?
2. Quelle est leur couleur?
3. Lequel porte le cachet de la poste?
4. Quel nom de ville distingue-t-on sur ce cachet?
5. Quelle est la forme du morceau de papier buvard?
6. Quel est le mot qui est écrit sur ce papier buvard?
7. La gravure représentant une petite fille qui saute à la corde
est-elle bleu foncé ou brune?
8. Quelle est la personne qui se tient à côté de la petite fille?
9. Les deux hommes qui se battent, quelles armes tiennent-ils
à la main?
10. Il y a dans le coin de gauche une photographie qui représente
la Seine. Quel détail y avez-vous remarqué?
11. Quelle est la couleur du bouton d'étoffe?
12. Quels sont les numéros inscrits sur le bout de centimètre?
13. Sur le rond de papier, il y a une phrase qui commence
par _voilà pourquoi_. Quels sont les mots qui suivent?
Cette liste a été présentée à l'élève qui avait le rôle de président, et il
l'a lue à ses camarades, question par question; on répondait à une question
avant de passer à la question suivante.
Les élèves, dans cette expérience, ont été beaucoup plus sérieux que leurs
camarades, appartenant à la même école ou à une autre école, qui se sont
prêtés à la première expérience, décrite plus haut, sur l'imitation. La
différence d'attitude a été très frappante; jamais je n'ai eu à faire
d'observations ou de réprimandes, jamais il ne s'est produit de fou rire.
J'attribue la docilité des élèves à nos tête-à-tête antérieurs dans
lesquels je leur avais donné l'habitude de la discipline.
Les résultats sont exposés dans le tableau XIX, où les réponses originales
sont en caractères gras et les réponses imitées sont en italiques.
Je ne discuterai point les résultats collectivement, puisque j'ai déjà fait
semblable étude[64]; je veux au contraire examiner le travail de chaque
élève, et rechercher si les résultats de l'expérience présente concordent
avec ceux que nous possédons déjà.
[Note 64: Je note simplement que dans cette expérience, contrairement à
la précédente, l'imitation a été beaucoup plus forte que la suggestibilité
originale, ce dont on se rend compte en étudiant les réponses aux questions
qui font suggestion, notamment, les questions 3, 4, 6, 8, 9, 10, 13.]
Pour caractériser le rôle de chaque élève, nous devons tenir compte de
plusieurs données différentes:
1° Le rang de l'élève répondant aux questions; a-t-il été souvent le
premier à répondre, ou bien toujours le dernier? Pour déterminer ce rang,
il est nécessaire de se rappeler que chaque élève est examiné par rapport
aux autres élèves formant le même groupe; et le rang qu'il a obtenu n'a
point une valeur absolue, mais seulement une valeur relative à ce groupe;
ainsi, il est bien possible qu'un élève qui, dans le groupe dont il faisait
partie, était en moyenne au 3e rang, eût été le 1er dans un groupe composé
d'élèves plus lents. Ce que nous disons du rang est également vrai de tous
les autres résultats obtenus par cette expérience.
2° Le nombre de fois que l'élève a répété la réponse d'un camarade,
comparativement au nombre de fois qu'il a donné une réponse originale, de
son invention. En général, ceux qui donnent le plus souvent une réponse
originale sont les élèves les plus rapides, ceux qui répondent les
premiers; mais il arrive parfois que l'élève qui parle le 3e ou le dernier
fait une réponse qui est entièrement différente de celles des autres.
TABLEAU XIX(a-1).--_Seconde expérience sur l'esprit de groupe._
[Illustration: Tableau19a.png = tableau (groupes I et II) en format graphique]
......................................................................................
1er GROUPE
.................................................
VASSE. PET. DEW.
.................................................
Question 1. Nombre de timbres...... 3(1) 3(2) 3(3)
-- 2. Couleur des timbres.... Grenat, Grenat, Vert,
Vert, vert,bleu grenat,
Gris foncé bleu
foncé (1)
(2)
-- 3. Quel timbre porte
le cachet postal?...... Pas(4) Pas(3) Vert(1)
-- 4. Nom de ville imprimé
sur le cachet.......... O.(1) O.(2) O.(3)
-- 5. Forme du papier
buvard................. Rectang. Rectang. Rectang.
-- 6. Mots écrits sur
le papier buvard....... O. O. O.
-- 7. La gravure est-elle
bleue foncée ou brune?. Brune(4) Brune(3) Brune(2)
-- 8. Personne près de
la petite fille........ Dame(4) Dame(3) Dame(2)
-- 9. Armes des lutteurs.... Rien(5) Rien(4) Gants(1)
-- 10. Quel détail dans la
photographie de
la Seine?............. O. O. O.
-- 11. Couleur du bouton
d'étoffe............... Bleu de Grenat Grenat
Prusse(5) (2) (3)
-- 12. Numéros du centimètre.. 37 à 42 37 à 42 37 à 42
(3) (2) (1)
-- 13. Mots placés après:
voilà pourquoi......... O. O. O.
Nombre des imitations.............. 9,5 9 11
Nombre des réponses originales..... 3,5 4 2
Nombre des réponses
originales exactes................. 1,5 4 1
Rang moyen de l'élève.............. 3 2 2
......................................................................................
TABLEAU XIX(a-2).--_Seconde expérience sur l'esprit de groupe._
................................................................................................
|
| 2e GROUPE
..........................|.....................................................................
GESB. POIRE | LAC. BIEN. FÉL. MART. MOTE.
..........................|.....................................................................
|
3(4). 3(5). | 3(1). 3(2). 3(3). 3(4). 3(5).
|
Vert, Vert, | Rouge, Rouge, Rouge, Rouge, Rouge, grenat, grenat, | marron, marron, marron, marron, vert,
bleu(3). jaune | bleu(1). vert(2). vert(3). violet(5). marron
foncé(5). | (4).
|
Vert(1). Pas | Marron Marron(2). Rouge(1). Rouge Bleu(4).
(5). | (3). (5).
|
0(4). 0(5). | Paris Paris Paris(1). Paris Paris
| (2). (3). (4). (5).
|
|
Rec- Rec- | Rec- Rectang.(1) Rec- Rec- Rec-
Tang. Tang. | tang.(3) tang.(2) tang.(4) tang.(5)
|
O. O. | Rien. Rien. France(1). Rien. Rien.
|
|
Brune(1). Brune | Brun Brun(1). Brun Brun Brun
(5). | (2). (3). (4). (5).
|
Dame(1). Dame | Mon- Mon- Monsieur(1). Mon- Mon-
(5). | sieur(3). sieur(2). sieur(4). Sieur(5).
|
Gants Gants | Gants de Gants de Rien(1). Gants de Gants de
(2). (3). | boxe(4). boxe(2). boxe(3). boxe(5).
|
O. O. | Oui Oui Oui(1). Oui Oui
| (3). (2). (4). (5).
|
| Rien(2). Un bateau Bateau Bateau Bateau
| (1). (4). (3). (5).
|
Rouge(3). Rouge(4) | Grenat(3). Rouge(2) Rouge(1). Rouge(4) Marron.(5)
|
|
|
37 à 45(4) 37 à 42(5) | 37 à 41(2) 38 à 41(1) 38 à 42(3) 37 à 41(4) 37 à 41(5)
|
|
0. 0. | 0(3). 0(2). 0(4). 0(1). 0(5).
|
|
9 12,5 | 9,5 7,5 5,5 13,5 12
|
4 0,5 | 4,5 6,5 8,5 0,5 1
|
|
1 0 | 4,5 1 3,5 0,5 1
|
3,5 5 | 2,5 2 2 4 5
|
................................................................................................
TABLEAU XIX(b-1).--_Seconde expérience sur l'esprit de groupe._
[Illustration: Tableau19b.png = tableau (groupes III, IV et V) en format graphique]
.................................................................................||............. 3e GROUPE ||
.................................................................................||.............
MONNE. BOUT. DELAUS. BLAS. SAGA. || VAND.
.................................................................................||.............
Question 1.. 3(3) 4(2) 3(5) 3(1) 3(4) 2(2)
-- 2.. Orangé, Vert, Vert, Vert, Vert, Bleu et
vert, bleu, rouge, bleu, bleu, vert
Bleu orangé bleu orangé orangé (2)
(4) (3) (2) (1) (5)
-- 3.. Vert Vert Rouge Bleu Vert Vert
(4) (3) (2) (1) (5) (1)
-- 4.. République République République Ville de Rép. Ville
Française Française Française Paris Française Paris
(1) (3) (2) (4) et ville de (1)
Paris(5)
-- 5.. Rec- Rec- Rec- Rec- Rec- Rec-
Tang tang tang tang tang tang
(4) (3) (1) (2) (5) (1)
-- 6.. Il n'y en Il n'y en Il n'y en Il n'y en Il n'y en Buvard
a pas(4) a pas(3) a pas(1) a pas(2) a pas(5) (1)
-- 7.. Brune Brune Brune Brune Brune Bleu
(5) (4) (2) (1) (3) (2)
-- 8.. Un Un Un Un Un Dame
homme(5) homme(4) homme(2) homme(1) homme(3) (2)
-- 9.. Pieds, Gants Gants Leur Les Epée
mains, (4) (2) pieds pieds (2)
gants(5) (1) (3)
-- 10.. Bateau Bateau Bateau Bateau Bateau Pont
(1) (3) Pari- (2) (4) (1)
sien(5)
-- 11.. Grenat Grenat Grenat Grenat Grenat Noir
(5) (3) (2) (1) (4) (1)
-- 12.. 7 à 11(2) 47 à 52(1) 47 à 52(5) 47 à 52() 47 à 52(3) 38 à 42(3)
-- 13.. Sais Sais Sais Sais Sais Verbe
pas(5) pas(4) pas(3) pas(1) pas(2) tuer(1)
Nombre des
imitations.. 11 11 7 3 13 4
Nombre des
réponses
originales.. 2 2 6 10 0 9
Nombre des
réponses
originales
exactes..... 0 0 2,5 5 0 0
Rang........ 3 2,5 2 1 4 2
................................................................................................
TABLEAU XIX(b-2).--_Seconde expérience sur l'esprit de groupe._.
-------------------------------------------------------------------------
4e GROUPE || 5e GROUPE |
--------+--------+--------||--------+--------+--------+--------+--------+
| | || | | | | |
UHL | AND. | MÉRIG. || TIX. | GOUJ. | MIEN. | DIE. | HUB. |
--------+--------+--------||--------+--------+--------+--------+--------+
| | || | | | | |
3(4) . | 3(1) | 1(4) || 3(5) | 3(2) | 3(4) | 3(4) | 3(5) |
| | || | | | | |
Bleu, | Bleu, | Jaune || Vert, | Vert, | Vert, | Vert, | Vert, |
vert, | vert, | [1]. || rouge,| rouge,| rouge, | rouge,| rouge,|
et | jaune | || bleu | bleu | bleu | bleu | bleu |
rouge | [4]. | || [4]. | [2]. | [1]. | [3]. | [5]. |
[3]. | | || | | | | |
| | || | | | | |
Rouge | Blanc | Jaune || Rouge | Bleu | Bleu | Bleu | Bleu |
[2] | [4] | [3] || [2] | [1] | [3] | [4] | [5] |
| | || | | | | |
Ville | Ville | La || Paris | Paris | Paris | Paris | Paris |
De | de | France || [1] | [2] | [4] | [3] | [5] |
Paris | Paris | [2] || | | | | |
[3] | [4] | || | | | | |
| | || | | | | |
Rectang.| Rectang| Rectang|| Rectang| Rectang.Rectang.| Rectang| Rectang|
[1] | [4] | [2] || [4] | [2] | [1] | [3] | [5] |
| | || | | | | |
Buvard | Buvard | Buvard || Buvard | Buvard | Buvard | Buvard | Buvard |
[2] | [1] | [3] || [4] | [2] | [3] | [1] | [5] |
| | || | | | | |
Foncé. | Foncé. | Brun. || Brune. | Brune. | Brune. | Bleu | Brune .|
[1] | [4] | [3] || [4] | [3] | [2] |foncé[1]| [5] |
| | || | | | | |
Dame. | Dame . | Dame. || Dame. |Voiture.| Dame. | Dame. | Dame. |
[3] | [2] | [1] || [5] | [3] | [2] | [1] | [4] |
| | || | | | | |
Epée | Sabre. | Sabre. || Rien. | Rien. | Rien. | Rien. | Rien. |
[3] | [2] | [1] || [4] | [2] | [1] | [3] | [5] |
| | || | | | | |
| | || | | | | |
Point. | Pont. | Ronde. || Bateau | Bateau.| L'eau. | L'eau. | L'eau. |
[2] | [4] | [3] || [5] | [4] | [3] | [4] | [2] |
| | || | | | | |
Rouge | Rouge. | Orangé.|| Rouge. |Rouge | Marron.| Rouge. | Rouge |
[3] | [4] | [2] || [4] |foncé[3]| [1] | [2] |foncé[5]|
| | || | | | | |
38 à 42.|37 à 42 |40 à 45.||16 à 19.|12 à 16.| 1 à 68_| 1 à 6. |13 à 14.|
[1] | [4] | [2] || [5] | [2] | [3] | [1] | [4] |
| | || | | | | |
Tue. | Tue. | Tue. || Je ne | Je le | Je le | Je ne | Je ne |
[2] | [4] | [1] || veux | veux. | veux. | veux | veux |
| | || pas te | [2] | [5] | pas te | pas te |
| | || le | | | le | le |
| | || rendre | | | rendre.| rendre |
| | || [3] | | | [4] | [4] |
| | || | | | | |
7,5 | 10,5 | 2 || 11 | 8 | 7 | 5 | 12 |
| | || | | | | |
5,5 | 2,5 | 11 || 2 | 5 | 6 | 8 | 1 |
| | || | | | | |
| | || | | | | |
4 | 1,5 | 1 || 0 | 0 | 4 | 2 | 0 |
| | || | | | | |
2,5 | 4 | 2 || 4 | 2,5 | 2,5 | 2 | 5 |
| | || | | | | |
--------+--------+--------||--------+--------+--------+--------+--------+
3° Le nombre de fois que l'élève a fait une réponse juste. Ici, une
distinction est nécessaire. Un élève peut faire une réponse juste, soit en
l'inventant lui-même, soit en se contentant de répéter la réponse juste
d'un camarade; dans ce dernier cas, on ne peut pas faire à l'élève un
mérite de l'exactitude de sa réponse, puisqu'il n'a été qu'un écho. Je
ne tiendrai compte, par conséquent, que des réponses justes qui sont
originales.
1er _groupe_.--Il est composé des élèves Vas., Pet., Gesb., Dew. et Poire,
qui tous sont de la 1re classe. Les quatre premiers ont, d'après nos tests
antérieurs, une suggestibilité moyenne, sans rien de bien marqué; le
dernier, au contraire, Poire, nous est bien connu par sa profonde
suggestibilité; nous l'avons toujours présenté comme un type d'automate.
Dans ce groupe, les élèves se sont beaucoup imités; les réponses par
imitation ont toujours été plus nombreuses que les réponses par invention.
Il n'y a pas eu, semble-t-il, un _leader_, ayant le plus souvent occupé le
premier rang, ayant été suggestif plus souvent qu'imitateur. Celui qui a
donné le plus de réponses justes et originales est Pet.; mais il a, lui
aussi, fortement subi l'imitation des autres. Ce qui est frappant, c'est
le rôle effacé tenu par Poire. Il a pour ainsi dire toujours répondu le
dernier, et il ne prenait la parole que pour répéter ce qu'avait dit le
précédent camarade. Une seule fois, il a fait une réponse originale, et
ce fut une erreur; les autres variaient quelque peu sur la couleur des 3
timbres; on avait dit: grenat, vert, _gris foncé_; on avait dit aussi:
grenat, vert, _bleu foncé_. Les 2 réponses étaient justes, car un des
timbres a une nuance qu'on peut appeler grise ou bleue. Poire cherchant
à innover, a dit: grenat, vert, _jaune foncé;_ c'est la seule fois qu'il
s'est distingué par une opinion personnelle: or, il n'y avait pas de timbre
jaune foncé. Cette nouvelle épreuve confirme donc ce que nous savions déjà
de cet élève.
Ainsi, dans ce groupe, il y a 4 élèves égaux, et 1 automate.
_2e groupe_.--Il est formé par des élèves de la 1re et de 2e classe. 3
élèves de la 1re classe: Monne, élève moyen, qui ne présente rien de
particulier; Delanse, élève assez âgé (14 ans passés), figure d'adulte,
peu suggestible; et enfin Bout., plus jeune, un de nos 3 types de
suggestibilité complète. Les 2 élèves de la 2e classe sont Blasch, et Sag.,
2 enfants très intelligents, très travailleurs, qui tiennent la tête de
la 2e classe, et qui sont en rivalité continuelle; cette rivalité est
si sérieuse qu'elle a gagné les familles des 2 élèves et les a rendues
hostiles l'une à l'autre. A première vue, il était difficile de prévoir les
résultats de ce groupement; je supposais seulement que Delanse, à cause
de son âge et de son peu de suggestibilité, mènerait le mouvement, et que
Bout. se conduirait en parfait automate, un peu comme l'avait fait Poire.
Les rôles des élèves ont été bien distincts. Deux d'entre eux ont été des
leaders, Delanse et Blasch. Ce dernier, beaucoup plus prompt, presque
constamment premier, a donné un bon nombre de bonnes réponses; Delanse,
un peu moins vif, arrivait le plus souvent second; parfois il répétait la
réponse de Blas., mais souvent aussi il trouvait une réponse originale, et
sans être exact au même degré que Blasch, il l'a été plusieurs fois. Il
arrive donc bien, à tous égards, le second. Les trois autres ont été les
moutons du groupe; ils ont répété docilement, Saga plus lentement encore
que Monne et Bout, et lorsque l'un d'eux a fait une réponse originale, ce
qui était bien rare, elle était erronée. Ces résultats sont conformes à nos
prévisions pour Bout., mais nous n'attendions pas tant d'automatisme de la
part de Monne et de Saga.
Ce second groupe diffère donc totalement du premier. Nous trouvons 3
automates et 2 leaders, qui ont été en rivalité, chacun d'eux imitant peu
son concurrent.
3e _groupe_.--Il se compose de 5 élèves de la 2e classe; parmi ces 5, il en
est 3 qui sont plus âgés, plus adultes que les autres, ce sont Lac., Bien,
et Féli.; Lac, nous l'avons dit, est fort peu suggestible. Les 2 autres
élèves, Motte et Martin, sont plus jeunes, plus enfants; ils ne présentent
rien de marqué comme suggestibilité. A première vue, nous pouvions supposer
que Lac, esprit mûr et pondéré, mènerait le groupe.
Dans ce groupe, nous ne trouvons pas de véritable leader, mais 2 catégories
d'élevés; l'une est formée des trois plus âgés, Lac, Bien, et Féli., qui
ont tantôt été suggestionneurs, tantôt imitateurs, et sont à peu près sur
un pied d'égalité; les 2 élèves plus jeunes, Martin et Motte, ont été des
imitateurs automates.
4e _groupe_.--Composé d'élèves plus jeunes que le précédent. Il y a 3
élèves de 3e classe, Uhl, And., Meri. et 1 élève de 4e classe, Vand. Nous
savons que parmi ces élèves, il existe un parfait automate, And.; les
autres n'offrent rien de particulier.
En fait, And., comme nous le supposions, a été très automatique; c'est
le plus lent de tous, et il se borne presque toujours à répéter ce
que d'autres ont dit. Les 3 autres ont un rôle assez actif; 2 sont
particulièrement prompts à répondre, et ce sont ceux qui sont les plus
suggestionneurs, Vand et Meri.; mais, chose curieuse, ils répondent presque
toujours faussement. Vand n'a pas même donné une seule réponse juste. Ce
sont donc des leaders, mais de mauvais leaders. Uhl, qui est un peu plus
lent qu'eux, qui est moins initiateur et plus imitateur, donne un plus
grand nombre de bonnes réponses.
Ainsi, nous avons 1 automate, 2 mauvais leaders, et 1 élève plus exact,
mais moins en avant et moins écouté, c'est un indépendant.
5e _groupe_.--C'est le rendez-vous des élèves les plus petits. Tous,
sauf un seul, qui est président, Mien, et qui est de la 3e classe, tous
appartiennent à la 4e classe. Ce qui caractérise ce groupe, c'est que les
imitations ont été très nombreuses. Il y a 2 sujets qui sont de parfaits
automates, Tix et Hub, les 3 autres ont eu un peu plus d'initiative. Les 2
leaders sont Mien et Diem; ce dernier, quoique donnant des réponses moins
exactes que Mien, a eu un rôle plus en saillie, c'est surtout lui qui a
entraîné l'imitation des autres.
On voit que cette étude analytique confirme complètement les conclusions
de l'étude synthétique que nous avons présentée plus haut, et nous pouvons
reproduire ces conclusions et dire que le groupement des élèves produit: 1°
une division de fonctions, les uns deviennent des meneurs, les autres des
menés; 2° une augmentation de suggestibilité; 3° une forte tendance à
l'imitation.
CHAPITRE VIII
LES MOUVEMENTS SUBCONSCIENTS
J'ai expliqué longuement, dans la première partie de cet ouvrage, que les
faits si curieux et si étonnants du spiritisme sont en germe dans une
petite expérience, bien simple à exécuter, celle de la répétition
inconsciente d'un mouvement imprimé à la main, et que cette petite
expérience de nature fort inoffensive peut nous renseigner sur les
aptitudes d'une personne à l'automatisme des mouvements. Il n'est donc pas
nécessaire d'autre préambule, et je vais rapporter de suite les expériences
que j'ai faites.
Ces expériences consistent dans la provocation des mouvements inconscients
ou subconscients de répétition. Je les ai faites à trois reprises sur les
mêmes sujets, en leur donnant chaque fois une forme différente.
1re _Expérience_.--Cette première expérience a été la plus longue. Elle a
pris deux après-midi entières, composées chacune de deux heures et demie de
travail. Pendant ce temps, j'ai pu expérimenter sur 25 enfants; chacun a
été examiné isolément dans le cabinet du directeur.