_Euterpe_ est le titre de son second livre.
Il y continue l'histoire des Perses, moeurs et politique.
Cambyse succède à Cyrus; il marche à la conquête de l'Égypte.
On lui raconte beaucoup de fables absurdes, à Memphis, sur l'origine
et la langue la plus antique du genre humain.
«C'est ce qui m'a été rapporté, dit-il, par les prêtres de Vulcain, à
Memphis.»
«Les Grecs racontent sur le même sujet beaucoup d'absurdités; entre
autres, que Psamméticus avait donné les enfants à nourrir à des femmes
auxquelles il avait fait couper la langue. Du reste, je n'ai rien
découvert de plus sur ce qui les concerne; mais, dans les divers
entretiens que j'ai eus à Memphis avec ces mêmes prêtres de Vulcain,
j'ai appris beaucoup d'autres particularités. Ensuite, je suis allé
jusqu'à Thèbes et à Héliopolis pour vérifier si les rapports que je
recueillerais dans ces deux villes s'accorderaient avec ceux qui
m'avaient été faits à Memphis. Les habitants d'Héliopolis passent pour
les plus instruits de tous les Égyptiens dans l'histoire de leur pays;
mon intention n'est pas cependant de publier tout ce que j'ai appris
sur la religion des Égyptiens, mais seulement de donner les noms de
leurs divinités, parce que je pense qu'ils sont connus généralement de
tous. Au surplus, je ne parlerai de ces divinités et de la religion
que lorsque l'ordre de la narration m'y obligera nécessairement.»