MARÍA. Comprándolo.
VICENTA. (_Asustada, cruzando las manos._) ¡María!
MARÍA. Vendo esta ropa, que es absurda, irrisoria,
en la humilde situación a que ha llegado mi familia. Mi
padre es pobre, tan pobre que no lo son más los que 495
mendigan en las calles. Ya no hay forma de disimular
ni encubrir nuestra descarnada miseria...
VICENTA. (_Compadecida._) ¡Pobre amiga de mi alma!
¡Qué pena!... Sí: compro el vestido... compro todo:
traje, sombrero, abrigo... Pero ello ha de ser para 500
ponérmelo y lucirlo esta noche.
MARÍA. Tiene usted tiempo.
VICENTA. (_Con gran impaciencia._) Pero no podemos
descuidarnos.
MARÍA. Espérese un poco. Aún tenemos que 505
estipular...
VICENTA. Naturalmente, el precio.
MARÍA. Que no puede ser corto. Usted, señora rica
y de buen gusto, puede apreciar... Fíjese bien: este
traje es de Redfern, el primer modisto de París... 510
VICENTA. Ya se conoce.
MARÍA. _Rue de Rivoli_, 242. Viste a la Emperatriz
de Rusia y a la Reina de Inglaterra.
VICENTA. Y será carísimo.
MARÍA. Usted figúrese... Mis padres encargaron y 515
pagaron estos lujosos trapos dos meses ha, cuando ya
eran pobres, casi miserables. Lo que ellos dieron entonces
a la vanidad, justo es que la vanidad se lo devuelva.
VICENTA. Amiga mía, me hago cargo de las circunstancias,
y sé que me obligan a ser generosa. Fije usted 520
un valor razonable, teniendo en cuenta que es prenda
usada, y no regatearemos. (_Impaciente porque María
se quite el vestido._) Y ahora... Porque los instantes
vuelan, María. El precio y pago lo arreglaremos mañana.
MARÍA. Perdone usted, Vicenta. Los malditos _mañanas_, 525
causa de tantos desórdenes, están abolidos...
VICENTA. ¿Por quién?
MARÍA. Por mí. Me propongo cambiar radicalmente
mi modo de ser. Ya no soy aquélla, soy otra. La gravedad,
la urgencia del caso exigen que esta noche quede 530
todo resuelto y concluido: la entrega de la ropa, el pago,
etc... No he de ser exigente. De lo que costaron a mi
padre este rico traje y sus accesorios... ya usted ve:
todo nuevecito... sólo una vez me lo puse en Madrid,...
rebajo la mitad. 535
VICENTA. Bien.
MARÍA. Si usted quiere lucirlo esta noche haciéndolo
pasar por el que encargó a Madrid, tiene que
darme...