[Illustration]
--Parlons-en des _Continents_, bougonna-t-il.
--Qu'as-tu contre eux?
--J'ai, qu'ils sont cause d'une scène épouvantable entre M. Ossipoff et
moi.
--Hier soir, n'est-ce pas? fit l'ingénieur en souriant; je vous ai
entendus, la conversation paraissait vive.
--Ce n'était point une conversation,... c'était une discussion.
Fricoulet haussa les épaules.
--Toujours à propos de notre retour, n'est-ce pas?
--Erreur!... il s'agissait de Jupiter.
L'ingénieur regarda son ami avec des yeux pleins d'ébahissement.
--Oui, poursuivit Gontran, je faisais mon _quart_, bien tranquillement,
sans songer à mal, lorsque, tout à coup, la porte de la machinerie
s'entr'ouvrant, je vis paraître Ossipoff.
--«C'était pendant l'horreur d'une profonde nuit», déclama narquoisement
Fricoulet.
--Si tu m'interromps à chaque instant, grommela Gontran, je n'arriverai
jamais à la fin de mon récit; donc, je vis apparaître Ossipoff, il
tenait à la main un rouleau de papier, et son visage portait toutes les
traces d'une évidente satisfaction.
--Qu'est-ce que c'était que ce rouleau de papier? demanda
l'ingénieur,... un projet de contrat de mariage, je parie.