Faisons remarquer après le récit de ce voyage que M. Buffet est parti
le même jour que M. Rolier. Mais il a quitté terre une heure après le
voyageur de Norwége, ce qui lui a permis au lever du soleil de toucher
terre à l'extrémité de la Hollande. S'il était parti à la même heure, il
est probable qu'il aurait quitté les côtes de la Hollande, sans voir
la mer, et qu'il se serait également égaré!
30e Ascension. _24
novembre_.--L'_Egalité_ (3,000 mèt. cub.).--Aéronaute: W. de
Fonvielle.--Passagers: MM. de Viloutray, Bunel, Rouzé et un quatrième
voyageur.
Départ: usine à gaz, Vaugirard, 10h. matin.
Arrivée: Louvain (Belgique), 2h. 15 soir.
Cette ascension est une entreprise particulière organisée par M. de
Fonvielle, qui a d'abord voulu utiliser l'ancien ballon captif de
l'Exposition universelle de 1867.
Mais cette première tentative ne fut pas heureuse. L'ex-ballon captif, mal
gonflé, se sépara de son filet, quand on voulut le baisser contre terre
pour réparer une fente ouverte dans l'étoffe. Il s'échappa tout seul dans
les airs, sans filet, sans nacelle, et tomba entre les lignes prussiennes
et les lignes françaises.--On le voyait de loin, s'agiter contre terre,
comme une baleine échouée sur le rivage. Mais les postes français ne se
décidèrent pas à aller le chercher sans une autorisation de la place.
Quand on obtint la permission, trois jours après, il était trop tard! Les
Prussiens s'étaient emparés de l'aérostat!