Il y avait deux ans de cela... Le petit aurait quatre ans... Déjà
l’année dernière, le soir de Noël, elle s’était dit: «Il aurait trois
ans!» Alors, elle avait acheté un petit arbre de Noël. Sa femme de
chambre était allée dire au banquier: «Madame prie Monsieur de ne pas
venir ce soir; madame est souffrante.» Et, toute seule, elle avait
allumé les petites bougies et veillé, toute seule, en pleurant,--la
petite ombre morte.