Depois da apparente victoria de Fabio, que muito bem sabia a quem devera
essa momentanea vantagem, recolheu-se o Proconsul á capital da Hispania
ulterior, á cidade de Corduba para ahi descansarem as tropas no rigor do
inverno. Viriatho reconheceu que avançára demais para sudéste da
peninsula, em que predominava o Ibero, e sentindo-se ahi sem apoio nas
populações, aproveitou a inactividade do Proconsul para levar o seu
exercito á Hespanha ulterior, onde era mais odiada a dominação romana,
chamando á revolta desde o Anas e o Betis até ao Promontório Trileuco,
todas as tribus e populações em quem girava o sangue lusitano.
As revelações que na ilha sagrada de _Achale_ Viriatho recebera do endre
Idevor, dando-lhe viva comprehensão d'esta Patria ideal, por cuja
unidade e autonomia batalhava; e o amor de sua noiva, a deslumbrante
Lisia, que o escolhera para esposo exigindo por condição que o Romano
_lhe pedisse a paz_, excitavam no valente Caudilho um heroismo
inquebrantavel, e mais do que isso inspiraram-lhe o poder mysterioso de
fallar ás almas, de estabelecer a harmonia dos sentimentos. A sua
palavra começou então a ter tanta força como a sua Espada; e pelas
terras por onde passava, deixava uma onda de insurreição, synthetisada
n'um grito:
--Uma só vontade nos una! Guerra ao Romano!
Viriatho dirigiu-se áquella região que vae das fronteiras dos Carpetanos
até ao paiz dos Edetanos, que fórma toda a parte oriental e occidental
da Celtiberia, aonde habitavam os Belitanos e os Titos, cujas Companhias
destroçára havia quatro annos, quando como alliados foram em auxilio do
Pretor Caio Vetilio. A presença corajosa de Viriatho alvoroçou a
população; o Cabecilha fallou-lhes com desassombro:
--Estaes resentidos de mim, e aqui me tendes se mereço a morte; mas
ouvi-me. Eu lucto pela independencia da vossa patria, que é a minha.
Vós, habitaes esta parte da Celtiberia, que tambem é Lusitania; porque
os povos que aqui vivem não são Iberos, são _Lusonios_ separados pelo
rio Ebro, sobre a sua margem direita. Estas duas raças são
inconciliaveis! se ellas se podessem unir por um pacto de alliança,
nunca n'esta peninsula hispanica se teriam estabelecido os Celtas
vagabundos; nem aqui entrariam os Phenicios, nem os exercitos
Carthaginezes occupariam o nosso solo. E como essa alliança nem pela
necessidade da defeza mutua póde trazer a um accordo Iberos e Lusitanos,
é por isso que as rivalidades entre os Carthaginezes e Romanos trouxeram
estes guerreiros a repellil-os do nosso territorio, mas a impôr-nos
cruamente o seu dominio, arrasando as nossas cidades, e roubando-nos
ignobilmente pêlos seus Pretores. Os Iberos foram acceitando o governo
ou propriamente o jugo dos Romanos; os Lusitanos, que em Roma pelo
testemunho dos seus generaes são considerados os mais valentes e
destemidos dos Povos celtibericos, são os que resistem ao estrangeiro,
os que aspiram a ter uma Patria livre. Deixemos para além do Ebro o povo
dos Iberos, que amam a auctoridade fortemente constituida; contemos só
comnosco, Lusitanos a quem o espirito da revolta os impelle a sacudir
todo o jugo e a cortar a mão que ousa domal-os. Desde o morticinio
truculento feito á falsa fé por Galba em trinta mil Lusitanos chamados a
uma assembleia pacifica, é que eu me insurgi contra essa clamorosa
infamia, e ha sete annos que sustento uma campanha em prol da Patria
livre infligindo derrotas successivas aos exercitos romanos. Em Roma
votou-se o exterminio, a aniquilação completa dos Lusitanos. Fabio já
teve um simulacro de victoria, porque encontrou no elemento iberico um
meio de derrotar-nos, esse inconciliavel antagonismo. Isso nos obriga á
união das populações e cidades da Lusitania. Vós, oh habitantes da
Belia, d'esta Edetania, limite oriental da Celtiberia, vós sois
Lusitanos, sem differença alguma, como o reconhecem mesmo os viajantes.
Sois descendentes dos _Lusonios_, que transpozeram ha seculos
immemoriaes os Pyreneos vindos da Aquitania, aonde existem ainda as
tribus dos _Elusatos_; essas tribus dos Lusones fixaram-se nos montes
que dividem os rios Jalon, Mosa, Henares e o Durio, estendendo-se até ao
Mediterraneo e Montes de Idugbeda; pelo occidente alargaram-se do alto
Durio até ao Tejo. Mas esta extensão primitiva da nossa Lusitania, que
podemos chamar _Lusitania oriental_, foi sendo dividida pelas invasões
estrangeiras, a começar pelos Iberos e Celtas, que a comprimiram para
oéste, forçando os Lusonios a concentrarem-se nas Beiras, na Extremadura
cistagana, e por todo o Alemtejo, formando hoje esta _Lusitania
occidental_ que começa no Promontorio Sacro até aos Callaicos. Juntemos
estas _duas Lusitanias_ e teremos o dominio da Hespanha, que só será
senhora do seu destino quando repellir todo o poder estrangeiro do seu
solo. Ahi estão as vossas cidades attestando pelos seus nomes, que ainda
pertenceis a essa patria primitiva, que nos une a todos: _Lusera_ e
_Luzes_, proximo de Jaen, estendendo-se até ao rio Tajuña; _Luzago_,
_Lucia_ e _Alustante_, proximo de Jalon; _Lucos_ e _Lucera_, na parte
meridional do Ebro. Foi por estarmos separados, que os estrangeiros nos
invadiram, e o Romano nos aniquila para se mantêr pela expoliação das
nossas riquezas. O isolamento das cidades é a fraqueza; a federação
cantonal é a garantia da independencia.»
A voz de Viriatho calou nos animos; os Belitanos reconheceram que se não
differençavam dos Lusitanos; e perdoando o castigo que o Cabecilha lhes
infligira quando iam em soccorro de Vetilio, bradaram erguendo ao alto
as mãos direitas:
--Uma só vontade nos una! Guerra ao Romano.
Com essa gente da Edetania veiu tambem o povo seu alliado da _Titulcia_,
a que chamavam os Titos, jurar o pacto defensivo. Mas aonde a voz de
Viriatho produziu um effeito vertiginoso, hallucinante, foi entre os
Arevacos, nas nascentes do Durio, que se firmavam na sua fortaleza
inexpugnavel de Numancia, visinha de _Luzon_.
--Bravos filhos da Lusonia! vós bem sabeis que todos os chefes militares
que luctaram contra os Carthaginezes, pela independencia da nossa terra,
e que coadjuvaram estes quando estavam em lucta de exterminio contra os
Romanos nas chamadas _Guerras Punicas_, bem estareis lembrados que esses
Chefes destemidos foram naturaes da Celtiberia, que na sua parte
oriental e occidental era propriamente a _Lusonia_. Não podemos
pronunciar o nome de Indortes, sem assombro; de Indibilis, Edescon e
Mandonio, sem que sintamos referver o sangue n'um impeto de coragem;
Carus e Alucio, e ainda Istolacio, embora da geração dos Celtas, são a
prova de que não nos falece o espirito de revolta e a capacidade do
commando. Mas se os Chefes são gigantescos, que diremos dos seus
Soldurios e até da fraternidade heroica que elevava os seus servos? Quem
se não recorda d'aquelle general lusitano, Tago, a quem Asdrubal deu a
morte? O feito do seu escravo, que lhe vingou a morte apunhalando
Asdrubal junto das aras em que estava sacrificando, mostrará a todos os
estrangeiros, qual é o vinculo que nos liga uns aos outros.»
Das partes dos Arevacos levantou-se um mancebo de aspecto robusto e
gestos decididos; era bem conhecido como filho de Salondico e
continuador da sua bravura, estando-lhe por isso confiado o governo da
fortaleza de Numancia. E batendo no peito como garantia de firmeza:
--Eu tambem repetirei: Uma só vontade nos una! e essa vontade seja a de
Viriatho conduzindo-nos á guerra contra o Romano, até o repellirmos da
Hespanha, tornando a nossa Patria livre. Diante de Numancia estacará o
poder das armas romanas! e se a fatalidade da guerra fôr contra nós,
morreremos ahi todos, mas morreremos livres.
Viriatho abraçou o mancebo denodado, que lhe dizia reconhecido:
--Tu consagraste a memoria de meu pae; por ti derramarei meu sangue
quando o determines.
O incendio da guerra santa prègada por Viriatho propagou-se para o norte
da peninsula, porque a Callaecia, a dos antigos, formára tambem parte da
Lusitania; numerosos bandos, partidos e guerrilhas foram mobilisados
pelos Callaicos; como estes, tambem se insurreccionaram os Vacceos e os
Vettões na Extremadura; os Turdulos e os Turdetanos desligaram-se de
Quinto Fabio Maximo; como em uma onda que vinha crescendo, correram a
engrossar esta corrente novas tribus movidas por um sentimento acordado
pelo espirito que fortificava o braço de Viriatho:--o ideal de uma
Patria, synthese da unidade da raça até alli desmembrada, e de uma
Tradição esquecida ou quasi perdida. Pela primeira vez a Lusitania teve
a consciencia da sua unificação ethnica ao acceitar o pacto federativo
contra o Romano, proposto por Viriatho como uma força defensiva. A
coragem do chefe lusitano era tão grande como a confiança no futuro da
Lusitania livre. Em todas as guerras da Hespanha nunca os Romanos
encontraram um levantamento de povos assim vasto e unanime; era uma
situação desesperada, que só por meios fóra dos processos conhecidos
poderia ser dominada.
Roma, na prosecução dos planos da sua politica absorvente, desconhecia a
coacção moral; quando não confiava na força das armas, recorria ao poder
do ouro, subjugando pela corrupção, e falhando os baixos expedientes,
alcançava sempre o exito descendo até á--traição. Ante o perigo da
constituição federativa dos Povos lusitanos, Roma entrevia o seu
triumpho na--morte de Viriatho. E nunca faltaram traidores.