--Maintenant, vous savez,--répéta-t-il.--Vous savez, mais vous ne
comprenez pas encore.
Alors, à voix très lente, il laissa tomber ces paroles.
--Vous êtes, comme ils l'ont été, des prisonniers d'Antinéa... Et
Antinéa a à se venger.
--A se venger,--dit Morhange, dont le calme était revenu.--Et de quoi,
je vous prie? Qu'avons-nous fait, le lieutenant et moi, à l'Atlantide?
En quoi avons-nous encouru sa haine?
--C'est une vieille, une très vieille querelle,--répondit gravement le
professeur.--Une querelle qui vous dépasse, monsieur Morhange.
--Expliquez-vous, je vous prie, monsieur le professeur.
--Vous êtes les Hommes. Elle est la Femme.--dit la voix songeuse de M.
Le Mesge.--Tout est là.
--Vraiment, monsieur, je ne vois... nous ne voyons pas bien.
--Vous allez comprendre. Avez-vous réellement oublié à quel point les
belles reines barbares de l'antiquité ont eu à se plaindre des étrangers
que la fortune poussa vers leurs rivages? Le poète Victor Hugo a exprimé
assez bien leurs détestables agissements, dans son poème colonial
intitulé _la Fille d'O-Taïti_. Si loin que nous reportent nos souvenirs,
nous ne voyons que procédés semblables de grivèlerie et d'ingratitude.
Ces messieurs usaient largement de la beauté de la dame et de ses
richesses. Puis, un matin, ils disparaissaient. Bien heureuse encore si
le quidam, ayant fait soigneusement le point, ne revenait pas avec des
navires et des troupes d'occupation.
--Votre érudition me ravit, monsieur,--dit Morhange,--continuez.
--Vous faut-il des exemples? Hélas, ils foisonnent. Songez à la façon
cavalière dont se comportèrent Ulysse vis-à-vis de Calypso, Diomède à
l'égard de Callirhoé. Que dire de Thésée avec Ariane? Jason fut avec
Médée d'une légèreté inconcevable. Les Romains ont continué la
tradition, avec plus de brutalité encore. Enée, qui a tant de traits
communs avec le Révérend Spardek, a traité Didon de la façon la plus
indigne. César fut pour la divine Cléopâtre un goujat lauré. Tite,
enfin, cet hypocrite de Tite, après avoir vécu une année entière en
Idumée à ses crochets, n'a emmené à Rome la plaintive Bérénice que pour
mieux la bafouer. Il était temps que les fils de Japhet payassent aux
filles de Sem ce formidable arriéré d'injures.
«Une femme s'est rencontrée pour rétablir au profit de son sexe la
grande loi hégélienne des oscillations. Séparée du monde aryen par la
formidable précaution de Neptune, elle évoque vers elle les hommes les
plus jeunes et les plus vaillants. Son corps est condescendant, si son
âme est inexorable. De ces jeunes audacieux, elle prend ce qu'ils
peuvent donner. Elle leur prête son corps tandis qu'elle les domine de
son âme. C'est la première souveraine que la passion n'ait jamais faite,
même un instant, esclave. Jamais elle n'a eu à se ressaisir, car elle ne
s'est jamais abandonnée. Elle est la seule femme qui ait réussi la
dissociation de ces deux choses inextricables, l'amour et la volupté.