Salió en tierra el Almirante.--Hízosele gran mensura y comedimientos
por un hermano del Rey que lo llevó al aposento del Almirante.--Vino
luego el Rey apriesa á ver al Almirante, y con grande alegría pónele
al pescuezo una gran plasta de oro que traia en la mano.--Comió con
él.--Tornado á la carabela, invióle el Rey una gran carátula de oro,
rogándole que le enviase una bacineta y un jarro de laton.--Otro dia
salió en tierra el Almirante, y halló cinco Reyes vasallos de aquel
Guacanagarí, cada uno con su corona de oro en la cabeza, mostrando
gran autoridad.--Llevó del brazo el Rey al Almirante á su aposento
y quitóse su corona de oro de la cabeza y púsola al Almirante en la
suya.--El Almirante se quitó del pescuezo un collar de cuentas de
vidro y púsoselo á él, y un capuz.--Tornándose á la carabela; dos de
aquellos Reyes acompañaron al Almirante al embarcadero, y cada uno dió
una gran plasta de oro al Almirante, etc.
Para dar priesa en el edificio del acabamiento de la fortaleza, y dar
órden en lo demás que se debia hacer, salió el Almirante en tierra,
de la carabela (donde siempre por la mayor parte dormia), jueves, 28
de Diciembre. Pareció al Almirante, cuando iba en la barca, que el
Rey le habia visto, el cual se entró luego en su casa disimulando,
por ventura, por hacer más del estado, ó porque tenia concertado de
hacer la ceremonia que hizo. Envióle á un su hermano, que rescibiese
al Almirante, el cual lo recibió con grande alegría, y comedimiento,
y llevó de la mano á una de las casas que tenia el Rey dadas á los
cristianos, la cual, diz que, era la mayor y mejor de toda la villa. En
ella le tenian aparejado un estrado de camisas de palmas; estas son tan
grandes como un cuero de un gran becerro, y poco ménos que de aquella
forma, que son muy limpias y frescas, y que con una se cubre un hombre
y defiende del agua como si se cubriese con un gran cuero de becerro
ó de vaca, son para muchas cosas provechosas, como despues se dirá, y
llámanlas yaguas. Hicieron asentar al Almirante en una silla, con su
espaldar, baja, de las que ellos usaban, que son muy lindas y bruñidas
y relucientes, como si fuesen de azabache, que ellos llaman duhos.
Sentado el Almirante, luego el hermano del Rey envia un escudero al
Rey, su hermano, haciéndole saber como era venido el Almirante, como
si el Rey no supiera ser venido. Como el escudero se lo dijo, quel
Almirante habia venido, con mucha celeridad, mayor que á su autoridad
real parece que convenia (porque cuasi corriendo y con grande alegría),
llégase á él, y pónele al pescuezo una gran plasta de oro que en la
mano traia. Estuvo allí con él hasta la tarde, hasta que el Almirante
se tornó á dormir á la carabela. Otro dia, sábado, 29 de Diciembre,
luego, de mañana, vino á la carabela un sobrino del Rey, muy mozo, y,
segun dice el Almirante, de buen entendimiento y buenos hígados, y,
como siempre fuese solícito de saber donde se cogia el oro, preguntaba
á cada uno por señas, y tambien que ya entendia algunos vocablos; así
que, preguntó al mancebo por las minas, y entendió de la respuesta,
que á cuatro jornadas habia una isla hácia el leste, que se llamaba
Guarionex, y otras Macorix y Mayonis, y Fuma, y Cibao, y Coroay, en
las cuales habia infinito oro; y estos nombres puso luego por escrito
el Almirante. En esto parece como el Almirante no entendia nada de los
indios, porque los lugares que le nombraban, no eran islas por sí,
sino provincias desta isla, y tierras de señores, y esto significaban
por los nombres: Guarionex era el Rey grande de aquella Vega Real,
una de las cosas maravillosas en natura; querian decirle los indios ó
decíanle, que en la tierra y reino de Guarionex estaba la provincia
de Cibao, abundantísima de oro. Macorix, era otra provincia, como
abajo parecerá, puesto que esta tuvo algun oro, pero poco, y los
otros nombres eran provincias, puesto que les faltan ó sobran sílabas
ó letras, que no las debiera escribir bien el Almirante como no los
entendiese bien. Pareció al Almirante, que sabido el hermano del Rey
que el sobrino le habia dicho aquellos nombres, que le pesó y que habia
reñido con él; lo mismo, diz que, habia entendido algunas veces, que el
Rey trabajaba que no sintiese donde se cogia el oro, porque no lo fuese
á rescatar allá. Esto pudo ser así, é pudo engañarse el Almirante,
pues no los entendia, como en otras cosas. Dice aquí el Almirante, que
se le notificaba en tan muchos lugares haber el oro, que era, diz que,
gran maravilla. Siendo ya de noche, le envió el Rey una gran carátula
de oro, rogando que le enviase un bacin de aguamanos y un jarro, que
debia ser, ó de laton ó de estaño, el cual luégo se lo envió, y creyó
que lo pedia para mandar hacer otro á semejanza de aquel, de oro.
El domingo, 30 de Diciembre, salió el Almirante á comer á tierra, y
llegó á tiempo que habian entónces llegado cinco Reyes, sujetos á este
gran señor Guacanagarí, todos con sus coronas de oro en las cabezas,
representando grande autoridad, en tanto grado, que dice el Almirante
á los Reyes. «Vuestras Altezas hobieran mucho placer de ver la manera
dellos; de creer es, que el rey Guacanagarí les debia mandar venir,
para mostrar mejor su grandeza.» En llegando en tierra el Almirante,
le vino el Rey á recibir é lo llevó del brazo á la casa de ayer, donde
estaba puesto el estrado y sillas, en una de las cuales asentó al
Almirante con grande comedimiento y veneracion, y luego se quitó su
corona de la cabeza, y púsola al Almirante en la suya; el Almirante
se quitó del pescuezo un collar de buenos alaqueques y cuentas muy
hermosas, de muy lindos colores, que parecieran en toda parte muy bien,
y se lo puso á él, y se desnudó un capuz de fina lana, que aquel dia se
habia vestido, y se lo vistió, y envió por unos borceguíes de color,
que le hizo calzar. Púsole más, una sortija ó anillo de plata, grande,
en el dedo, porque habia sabido el Almirante, que habian visto á un
marinero una sortija de plata, y que habian hecho mucho por ella; y
es verdad, que toda cosa de metal blanco, fuese plata ó fuese estaño,
estimaban en mücho. Con estas joyas se halló el Rey riquísimo, y quedó
el más alegre y contento del mundo; dos de aquellos Reyes acompañaron
al Almirante hasta el embarcadero, y cada uno dió al Almirante una
grande plasta de oro. Estas plastas de oro no eran fundidas ni hechas
de muchos granos, porque los indios desta isla no tenian industria de
fundir, sino, los granos de oro que hallaban majábanlos entre dos
piedras, y así los ensanchaban, por manera que siendo grandes las
plastas, eran extendidas y ensanchadas de grandes granos ó piezas que
en los rios hallaban. Fuése á la carabela el Almirante á dormir, como
solia, y halló á Vicente Yañez, Capitan della, que afirmaba haber visto
ruibarbo, y que lo habia tambien en la isleta que estaba á la entrada
de la mar y puerto de Sancto Tomás, que distaba seis leguas de allí,
donde habia cognoscido los ramos dél y la raíz; el cual, diz que, echa
unos ramitos fuera de la tierra, y la fruta que parece moras verdes,
cuasi secas, y el palillo cerca de la raíz es muy perfecto amarillo; la
raíz hace debajo de la tierra como una grande pera. Envió la barca á la
isleta por el ruibarbo y trajeron un seron, y no más, porque, diz que,
no llevaron azada para cavarlo. Esto llevó por muestra á los Reyes,
no supe si salió ser ruibarbo, ó si Vicente Yañez se engañó. Tuvo el
Almirante por buena especería la pimienta desta isla que llaman axí,
diciendo ser mejor que la pimienta y manegueta que se traia de Guinea ó
de Alejandría (y, cierto, ella es buena, como despues se dirá), por la
cual imaginaba que debia de haber otras especies della.