On savait, d'après les observations de Middendorf, que l'épaisseur de la
nappe de glace des lacs sibériens varie ordinairement entre lm,50 et
lm,80, sans dépasser jamais 2m,40. Le professeur Velikov vient de
communiquer le résultat d'études faites, au même point de vue, sur les
eaux courantes de la Russie d'Asie. Sur l'Ienisseï, l'épaisseur de glace
oscille entre 70 et 90 centimètres; à l'extrémité septentrionale de la
Sibérie, vers Bouloum et Rourskoyé-Oustié, elle atteint 2 mètres et
2m,35. On cote seulement lm,80 sur la Yassa, à Verkhoyansk; ce point,
situé sous 67° 30' de latitude, est pourtant voisin du pôle froid de
l'ancien monde, et la température moyenne des trois mois d'hiver y varie
de -44° à -48°, s'abaissant parfois à -67°.
Enfin, en Transbaïkalie, aux latitudes de Londres et de Hambourg (51°30'
et 53°35') on trouve d'un mètre à 2m,35 de glace; l'épaisseur croît très
vite dans le haut bassin de l'Amour quand la neige fait défaut. Pour
empêcher la congélation complète des rivières peu profondes et sauver la
vie des poissons, les habitants du pays couvrent alors la glace de
branches de pin qui déterminent la formation de monceaux de neige
mettant la couche de glace à l'abri de la température extérieure.