Quand, de nuit, je vais seule à mon rendez-vous d’amour, les oiseaux ne
chantent pas, le vent ne souffle pas; des deux côtés de la rue les
maisons sont silencieuses.
A chaque pas mes pieds deviennent plus lourds et je suis honteuse.
* * * * *
Quand je reste assise sur mon balcon et que j’écoute si j’entends venir
mon bien aimé, les feuilles ne bruissent pas sur les arbres et l’eau est
calme dans la rivière, comme l’épée sur les genoux de la sentinelle
endormie.
C’est mon cœur qui bat follement. Je ne sais comment l’apaiser.
* * * * *
Quand mon bien aimé vient et s’assied près de moi, tout mon corps
tremble, mes paupières s’alourdissent; la nuit s’assombrit; le vent
éteint la lampe et les nuages étendent des voiles sur les étoiles.
Seul le joyau de mon sein brille et répand sa clarté; je ne sais comment
la cacher.
X
Femme, laisse là ton travail. Ecoute, l’hôte est arrivé.
L’entends-tu secouer doucement la chaîne qui ferme la porte?
Ne fais pas de bruit; ne te précipite pas à sa rencontre.
Laisse là ton travail, femme. L’hôte est venu ce soir.
* * * * *
Non, ce n’est pas le souffle d’un Esprit, femme, ne crains rien.
La pleine lune luit par une nuit d’avril; les ombres, dans la cour, sont
pâles; le ciel, au dessus, est clair.
Tire ton voile sur ton visage, si tu le dois; emporte la lampe à la
porte, si tu as peur.
Non, ce n’est pas le souffle d’un Esprit, femme, ne crains rien.
Ne lui dis pas un mot, si tu es timide; tiens-toi sur le côté de la
porte, quand tu l’accueilleras.
S’il te pose des questions tu peux, si tu le désires, baisser les yeux
en silence.
Empêche tes bracelets de tinter quand, la lampe à la main, tu le feras
entrer.
Ne lui parle pas, si tu es timide.
* * * * *
Femme n’as-tu pas encore fini ton ouvrage? Ecoute, l’hôte est arrivé.
N’as-tu pas allumé la lampe dans l’étable? N’as-tu pas préparé le panier
d’offrande pour le service du soir?
N’as-tu pas mis la marque rouge de la chance sur la raie de tes cheveux,
et fait ta toilette pour la nuit?
O femme, entends-tu, l’hôte est venu.
Laisse là ton travail!