Vossa Senhoria hade ter visto que o cavallinho é bom...
Rubião abriu os olhos, meio fechados, e deu com o cocheiro que sacudia
ao de leve a pontinha do chicote para espertar o animal. Interiormente
zangou-se com o homem, que o veiu tirar de recordações antigas. Não
eram bellas, mas eram antigas,--antigas e enfermeiras, porque lhe davam
a beber um elixir que de todo parecia cural-o do presente. E vae o
cocheiro empurra-o e accorda-o. Iam subindo a rua da Lapa; o cavallo,
em verdade, comia o espaço como se fosse a descer.
--Este cavallo tem-me uma amizade, continuou o cocheiro, que se não
acredita. Podia contar cousas extraordinarias. Ha pessoas que até dizem
que é mentira minha; mas, não, senhor, não é. Quem não sabe que cavallo
e cachorro são os animaes que mais gostam da gente? Cachorro parece que
inda gosta mais...
Cachorro trouxe á memoria de Rubião o Quincas Borba, que lá devia estar
em casa, á espera delle, ancioso. Rubião não esquecia a condição do
testamento; jurava cumpril-a á risca. Convem dizer que, de envolta com
o receio de vel-o fugir, entrava o de vir a perder os bens. Não valiam
affirmações do advogado; não ha, dizia-lhe este, não ha no testamento
clausula reversivel para outrem, no caso de fuga do cachorro; os bens
não podiam sair-lhe das mãos. Que lhe importava a fuga, se era até
melhor, um cuidado menos? Rubião aceitava apparentemente a explicação,
mas lá ficava a duvida, o exemplo de longas demandas, a variedade das
opiniões juridicas sobre uma só materia, a acção de algum invejoso ou
inimigo, e, o que resumia tudo, o terror de ficar sem nada. Dahi os
rigores da reclusão; dahi tambem o remorso de ter passado a tarde e a
noute sem pensar uma só vez no Quincas Borba.
--Sou um ingrato! disse comsigo.
Emendou-se logo; mais ingrato era não ter pensado no outro Quincas
Borba, que lhe deixou tudo. Vae se não quando, teve uma ideia
extraordinaria, a de serem os dous Quincas Borbas a mesma creatura, por
effeito da entrada da alma do defunto no corpo do cachorro, menos a
purgar os seus peccados que a vigiar o dono. Foi uma preta de S. João
d'El-rei que lhe metteu, em creança, essa ideia de transmigração. Dizia
ella que a alma cheia de peccados ia para o corpo de um bruto; chegou a
jurar que conhecera um escrivão que acabou feito gambá...
--Vossa Senhoria, não se esqueça de dizer onde é a casa, disse-lhe
repentinamente o cocheiro.
--Pare. Já passámos, é aquella.
O tilbury deu volta e foi parar á porta; Rubião pagou e desceu.