_Préparation._
On prend un tube de verre EF, _planche VII, fig. 11_, de 8 à 12 lignes
de diamètre, qu'on fait passer à travers un fourneau, en lui donnant
une légère inclinaison de E en F. A l'extrêmité supérieure E de ce
tube, on ajuste une cornue de verre A, qui contient une quantité d'eau
distillée bien connue, & à son extrêmité inférieure F, un serpentin SS'
qui s'adapte en S' au gouleau d'un flacon H à deux tubulures; enfin à
l'une des deux tubulures du flacon s'adapte un tube de verre recourbé
KK, destiné à conduire les fluides aériformes ou gaz dans un appareil
propre à en déterminer la qualité & la quantité.
Il est nécessaire, pour assurer le succès de cette expérience, que
le tube EF soit de verre vert bien cuit & d'une fusion difficile; on
l'enduit en outre d'un lut d'argile mêlée avec du ciment fait avec
des poteries de grès réduites en poudre; & dans la crainte qu'il ne
fléchisse par le ramollissement, on le soutient dans son milieu avec
une barre de fer qui traverse le fourneau. Des tuyaux de porcelaine
sont préférables à ceux de verre; mais il est difficile de s'en
procurer qui ne soient pas poreux, & presque toujours on y découvre
quelques trous qui donnent passage à l'air ou aux vapeurs.
Lorsque tout a été ainsi disposé, on allume du feu dans le fourneau
EFCD, & on l'entretient de manière à faire rougir le tube de verre EF,
sans le fondre; en même tems on allume assez de feu dans le fourneau
VVXX, pour entretenir toujours bouillante l'eau de la cornue A.
_Effet._
A mesure que l'eau de la cornue A se vaporise par l'ébullition, elle
remplit l'intérieur du tube EF, & elle en chasse l'air commun qui
s'évacue par le tube KK; le gaz aqueux est ensuite condensé par le
refroidissement dans le serpentin SS', & il tombe de l'eau goutte à
goutte dans le flacon tubulé H.
En continuant cette opération jusqu'à ce que toute l'eau de la cornue A
soit évaporée, & en laissant bien égoutter les vaisseaux, on retrouve
dans le flacon H une quantité d'eau rigoureusement égale à celle qui
étoit dans la cornue A, sans qu'il y ait eu dégagement d'aucun gaz;
en sorte que cette opération se réduit à une simple distillation
ordinaire, dont le résultat est absolument le même que si l'eau
n'eût point été portée à l'état incandescent, en traversant le tube
intermédiaire EF.