Il serait bien important, dans un vocabulaire, d'indiquer le sens
premier, le sens propre d'un mot, et de ranger ensuite
chronologiquement, autant que faire se pourrait, les sens venus par
extension, et parfois très-détournés du primitif.
Au mot _trousser_, l'Académie dit: «Replier, relever. Il se dit
ordinairement des vêtements qu'on a sur soi.»
Le sens primitif de TROUSSER est _charger_, _imposer un fardeau_, ce qui
ne se peut faire sans le lever; de là l'extension du sens: mais si l'on
ne connaît le premier, on ne comprendra pas les rapports qui lient ces
mots, _trousse_, _trousseau_, _porter en trousse_, _trousser en malle_,
_trousser bagage_, etc.
RETROUSSER, c'est proprement charger une seconde fois un objet qui était
déjà chargé, _troussé_; mais on ne le trouve pas assez haut, on le
_retrousse_.
Blancandrin, ambassadeur de Marsile auprès de Charlemagne, détaille les
présents offerts par le roi sarrasin à l'empereur français:
De sun aveir vos voelt asez duner,
Urs e leuns e veltres enchaignez,
Set cenz cameils e mil hosturs muez,
D'or e d'argent quatre cenz muls _trussez_.
(_Roland_, st. 9.)
«Il veut vous faire large part de ses richesses; vous donner ours et
lions et vautours enchaînés, sept cents chameaux et mille autours qui
auront passé la mue, quatre cents mulets _chargés_ d'or et d'argent.»
L'épieu de Baligant, amiral de Marsile, était si énorme, que le seul fer
dont il était garni eût fait la charge d'un mulet:
De sul le fer fut un mulet _trusset_.
(_Roland_, st. 217.)
Un marchand, allant à la foire, achète pour sa maîtresse une robe de
Pers:
Si la ploia en un _troussel_;
Dessus son palefroi morel
_La trousse_ et lie derriere soi.
(_La Bourse pleine de sens._)
«Il la plia dans une valise; la charge et attache derrière soi, sur son
cheval brun.»
Une TROUSSE est donc ce dans quoi l'on porte. Ce mot s'appliquait à
l'étui d'un barbier aussi bien qu'au carquois de Cupidon. Le _trousseau_
de la mariée, c'est le ballot de ses hardes. Un _trousseau_ de clefs, ce
sont toutes les clefs que l'on porte ensemble en un petit fardeau ou
paquet. _Porter en trousse_, _trousser en malle_, c'est charger comme
une trousse qu'on mettait derrière soi sur le cheval, ou comme une
malle; trousser un vêtement, c'est le lever comme si l'on voulait le
charger sur un cheval; trousser bagage, c'est charger son bagage,
partir, décamper.
_Trousse_, désignait aussi une sorte de vêtement particulier aux pages;
mais ceci se rapporte au sens secondaire de _trousser_. Ce vêtement
s'appelait _trousse_, parce qu'il ne pendait pas, mais était relevé au
corps. On employait le plus souvent ce mot au pluriel; de là
l'expression: _Mettre aux trousses_ de quelqu'un... avoir toujours
quelqu'un _pendu à ses trousses_.