Des cruautés de Guillaume Talvas. — De Guillaume, fils de Giroie,
qui se fit moine au Bec.
APRÈS que Robert son frère eut été mis à mort à coups de hache,
dans sa prison, Guillaume Talvas recouvra toutes les terres de son
père par le secours de ses vassaux, et principalement de
Guillaume, fils de Giroie. Or ce Talvas ne s’écarta nullement des
exemples que lui avaient donnés ses criminels parens. Il avait
épousé Hildeburge, fille d’Arnoul, homme très-noble, et eut de
cette femme un fils, Arnoul et une fille, Mabille, qui devint dans
la suite mère d’une race très-méchante. Mais comme Hildeburge
avait de bons sentimens et aimait Dieu avec ferveur, [p. 180] elle
ne pouvait participer aux mauvaises actions de son mari; aussi
celui-ci avait-il conçu contre elle une violente haine. Enfin, un
certain matin qu’elle allait à l’église pour prier Dieu, Guillaume
la fit subitement étrangler en son chemin par deux de ses
parasites; ensuite il se fiança avec la fille de Raoul, vicomte de
Beaumont, et invita à ses noces plusieurs seigneurs voisins, entre
autres Guillaume, fils de Giroie, homme d’une extrême valeur. Or
le frère de ce dernier, Raoul surnommé le Clerc, par ce qu’il
était fort versé dans l’étude des lettres, et Male-Couronne, parce
que s’adonnant aussi aux exercices de la chevalerie il gardait mal
la gravité de la cléricature, prévoyant par quelque pronostic un
grand malheur qui le menaçait, engagea fortement son frère à ne
pas se rendre aux noces honteuses de ce féroce bigame; mais
Guillaume, dédaignant les avis de son frère, alla sans armes à
Alençon avec douze chevaliers. Tandis donc qu’il ne redoutait
aucun mal, mais plutôt se réjouissait, selon l’usage, des noces de
son ami, sans qu’il y eût donné aucune occasion, Talvas se saisit
bientôt de lui comme d’un méchant traître, et ordonna à ses
vassaux de le garder soigneusement: il partit ensuite pour la
chasse avec ses convives. Alors ses satellites, auxquels il avait
donné ses ordres en secret, conduisirent Guillaume au dehors, et
au milieu des pleurs de tous ceux qui virent ce spectacle, ô
douleur! ils lui crevèrent les yeux et le mutilèrent honteusement,
en lui coupant le bout du nez et les oreilles. En apprenant ce
crime, beaucoup d’hommes s’affligèrent, s’enflammèrent de haine
contre Talvas, et firent leurs efforts pour punir un [p. 181] tel
forfait. Trois années après, Guillaume de Giroie alla trouver le
vénérable Herluin abbé, et se fit moine dans le monastère du Bec,
que ce père faisait construire à cette époque en l’honneur de
Sainte-Marie, mère de Dieu.