_A l'unique brave de ce temps._
La valeur et les braves exploitz quy ne sont icy que feintes, ainsy
qu'en la representation d'une tragedie, se remarquent veritablement
en vous à voile descouvert; et comme des excès sans vices vous ont
separé pour un temps (sans autre raison) de la compagnie de ceux quy
s'estimoyent le plus en apparence, ainsy que d'autres Semella[297]
quy ne pouvoyent souffrir la divinité et les foudres d'un dieu, comme
creatures trop basses, c'est l'opinion de tous les vrayz François et ma
resolution de mourir
Vostre plus humble serviteur, L. L. B.
[Note 297: Sémélé, la mère de Bacchus, qui, ayant voulu voir
Jupiter dans toute sa gloire, fut embrasée par l'éclat du dieu.]
* * * * *
_Cartels de deux Gascons et leurs rodomontades, avec la dissection de
leur humeur espagnole._
Deux prodiges de la nature, habillez à l'espagnole, que la Gascoygne
a envoyé à pied à Paris pour la recognoissance ordinaire qu'elle luy
a, se sont venuz loger avec une demy-douzaine de leur calibre, où pour
paroistre dans le monde on faict en sorte de se pratiquer un habit, un
bidet et un laquais, dont l'un faict parade à son tour pendant que les
autres gardent la chambre sans avoir prins medecine; afin de se donner
l'entrée aux meilleures compagnies par l'artifice de leur bonne mine,
veulent que l'on croye qu'ils sont quelqu'un, et, se mirant dedans des
plumes quy ne leur apartiennent pas, aussytost à se qualifier du nom
de quelque arbre quy sera au carrefour de leur village ou de quelque
pière ou morceau de vigne quy aura appartenu à quelques uns de leurs
alliez dont on aura sceu tirer seulement les frayz du decret, puis,
se relevant la moustache pour la meilleure contenance qu'ils ayent,
pensent eblouir les yeux à tout le monde par l'eclat d'un diamant qui
sera quelque happelourde du Palais[298], ou, en se retournant, comme
par mespris pour quelqu'un, feront mille discours de la diminution du
revenu des champs, du peu de seureté qu'il y a de donner son argent à
constitution de rente, à cause des banqueroutes, du peu d'envie qu'ils
ont de bastir, à cause de la meschanceté des ouvriers, se contentant,
à leur dire, de faire bastir à cinq ou six endroicts aux environs de
leurs terres seulement pour s'exercer, et crachent rond parmy leurs
discours comme s'ils vouloient jeter des perles par la bouche; après
viendront sur leur quant-à-moy et feront une dissection de leurs braves
exploitz quy seront encore à naistre, ou de nouvelles du temps, dont
ilz seront asseurement les autheurs, et, pour s'en faire accroire
davantage, changeront de nouveaux noms à leurs laquais adoptifs pour
montrer qu'ilz se font servir par douzaine, et luy feront changer aussy
de diverses lyvrées acheteez à la friperye, afin qu'on les tienne pour
quelque chose de plus qu'ils ne croyent eux-mesmes.
[Note 298: Fausses pierreries, qui se vendoient d'abord sous les
galeries du Palais. V. plus haut, sur ce mot _happelourde_, une
note des _Ordonnances d'amour_, p. 192. A la fin du XVIIe siècle,
ces pierres fausses s'achetoient au Temple et dans les environs.
«Les garnitures de pierres fausses, lit-on dans _le Livre commode
des adresses_, se vendent dans le _quartier du Temple_.» Le nom de
_diamant du Temple_ leur en étoit venu.]
Et si d'advanture le revenu de leur invention ne peut fournir au
luxe du rang qu'ilz veulent tenir, vous les verrez prendre la
sotane à la romaine pour sauver autant d'étoffe[299] et se faire
dire partout gentilhommes servantz de quelque illustrissime, ou
bien aumoniers d'un tel seigneur ou beneficiers resinataires[300]
dont ilz ne sont encore pourveuz; bref, ilz feront des pions damez
des nobles et des bravaches, eux quy ne furent jamais jusqu'à
present que les moindres roturiers et les plus malotrus de leur
contrée.
[Note 299: Espèce de _soutanelle_ qui n'alloit que jusqu'aux
genoux. Les ecclésiastiques de Rome la portoient toujours; ceux de
France ne s'en vêtissoient qu'en voyage.]
[Note 300: _Résignataire._ Celui en faveur de qui un bénéfice ou
une charge avoient été résignés.]
Mais si l'occasion leur rit le moins du monde que de les faire estre
quelque chose auprès d'un grand, vous les verrez aussy tost vouloir
aller du pair avec luy-mesme et tirer leur extraction des cendres des
plus valeureux et renommez quy ayent jamais esté, et ne jurer que par
les eaux de Siloë, par les cornes de Pluton, par la barbe de Mars,
par la machoire de Samson et par l'Alcoran de Mahomet, ainsy qu'il
se remarque en ces deux braves bestes quy, s'estant rencontrez avec
autant d'heur que de sympathie en l'hostel d'un des grands princes de
ce royaume, où y estant bien apointez pour la rareté de leur perfection
dont ilz ont l'apparence, s'y sont aussy tost renduz autant redoutables
qu'inimitables, et ne pouvoit-on juger lequel des deux estoit le plus
accomply, jusqu'à ce qu'un de ces deux atlantiques, engendré de la
generosité, surnommé par la fortune et le hazard d'ALCHIER (quy n'a
jamais usé, à son dire, d'autre etoffe et habitz que de cuirasses, ne
vit que des mousquetz et pistoletz qu'il faict mestre sur la grille
ou à la saulce Robert; son lit n'est dressé que sur des costes de
geants, le mastelat remply que de moustaches de maistres de camp du
grand Turc, le traversin que de cervelles qu'à coups de soufflets il
a tiré de la teste de vieux capitaines, ses draps ne sont tissuz que
de cheveux d'amazones, sa couverture que de barbe de Suisses, ses
courtines que de sourcils ou paupières de hongres; les murailles de son
logis sont basties de pieces, tant de casques que de testes entières,
des porte-enseigne de la royne d'Angleterre, qu'il a trenché avec sa
formidable espée; les plancherz de sa maison (au lieu de carreaux) sont
pavez de dentz de jannissaires; les tapisseryes sont peaux d'Arabes et
sorciers qu'il a escorché avec la pointe de sa dague, et les tuiles quy
couvrent sa maison sont ongles de monarques et roys, les corps desquelz
il y a long-temps qu'en depit d'eux, et à leur corps deffendant, il
a mis à coups de pieds en la sepulture)[301], conceut neantmoins, à
l'ombre des moustaches de son compagnon (quy ressembloyent plus tost à
des defences de quelque sanglier furieux, et quy eussent à la moindre
action fait trembler la terre, espouvanter le ciel, cesser les ventz,
devenir la mer calme, avorter les femmes grosses, fuir les hommes,
mesmes aux plus vaillantz les forcer de dire d'une voix tremblante:
_Libera me, Domine_), je ne sçay quelle mauvaise impression, quy fust
cause de le saluer d'une oreillade[302], suivy d'un tel desordre que
les assistanz en tombèrent touz pamez, et les voisins si estonnez
qu'ilz demeurèrent plus de huit jours sans oser sortir, croyant estre
tous perduz ou que ce fust le jour du jugement quy commençoit, jusqu'à
ce qu'un de ces furibonds, nommé Philippe le Hardy, fit appeler son
ennemy et luy commander de se trouver près le chasteau de Vincennes
pour tirer raison de la saluade qu'il avoit receüe, et luy escrivit ces
motz:
«_Voto a Dios, messer Bardachino_ (sans avoir égard à la grandeur
de mon courage, qui ne peut estre limité), tu as esté si effronté
que de regarder d'un oeil de travers ma moustache furieuse, quy ne
se relève qu'à coups de canons, que les dieux mesmes revèrent, pour
menacer de sa pointe les cieux, d'où elle prend et tire son origine,
foustre, et dont tu peux faire (te lardant un seul poil d'icelle) une
telle ouverture à ton corps, que toute l'infanterie espagnole et la
cavalerie françoise passeroit au travers sans toucher ny à l'un ny à
l'autre costé. Le souvenir de cette presomption si temeraire me fait
envoyer ce cartel, non que je desire et espère avoir à faire à toy
seul, mais à demy-douzaine que tu choisiras, quand bien ce seroit des
autres Morgands[303], Fiers-à-bras, ou toute la race des Othomans ou
des Mammeluz ensemble; j'en feray des ruisseaux de sang plus longs
que le Gange, plus larges que le Pô et plus terribles que le Nil,
foustre; m'asseurant tirer telle raison de toy qu'il en sera parlé à la
postérité, te redigeant avec tous les tiens en si petit volume, qu'un
ciron les couvrira aisement de sa peau. Ce mien valet present porteur
(quy seroit trop capable pour toy) te conduira où je t'attends avec
deux espées et deux poignards, desquelz tu auras le choix, et si tu
n'as ce combat pour agreable, un coup de petrinal[304], foustres, en
fera raison. Ne viens, donc, et tu feras que sage, quoy attendant tu me
tiendras toujours pour ton maistre.
«PHILIPPE LE HARDY.»
[Note 301: Ces rodomontades, comme celles qui précèdent et qui
suivent, se retrouvent dans tous les rôles de matamores, qui
font si grand tapage aux principales scènes des comédies du
commencement du XVIIe siècle. Chateaufort, le fier-à-bras du
_Pédant joué_, par exemple, les dit toutes, et bien d'autres avec.]
[Note 302: Oreillade doit être ici pour _soufflet_.]
[Note 303: Morgant le Géant, héros d'un poème chevaleresque fort
connu. Ce nom est le participe du verbe _morguer_. Montaigne
l'emploie dans le sens de _dédaigneux_, _fier_ (liv. 3, ch. 8).
Régnier a dit aussi (satire 3, v. 51-58):
Puis que peut-il servir aux mortels ici-bas,
Marquis, d'estre savant, ou de ne l'estre pas,
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Pourveu qu'on soit morgant, qu'on bride sa moustache,
Qu'on frise ses cheveux, qu'on porte un grand pennache.]
[Note 304: Sorte d'arme à feu qui tenoit de l'arquebuse et du
pistolet. Son nom lui venoit, selon Fauchet, de ce que, pour s'en
servir, on l'appuyoit sur la poitrine «à l'ancienne manière».
Suivant l'auteur de _la Nef des fous_, c'est aux bandouliers des
Pyrénées qu'il faudroit en attribuer l'invention. Le _petrinal_
étoit d'un fort calibre, et si lourd qu'on le portoit suspendu à
un baudrier. L'espingole, qui commença d'être en usage dans les
armées de Louis XIV, l'a remplacé.]
Il despesche aussy tost un courrier à pied quy arryve incontinent
au chasteau de cest autre Roland, pour estre tous deux logez sous
une mesme ligne, quy fust cause d'espargner une chemise blanche pour
un voyage de plus longue halaine; puis, voyant la resolution de son
ennemy à l'ouverture du cartel, redouble de defi par ceste repartie
qu'il ne manque de luy envoyer par le mesme messager, attendu avec
autant d'impatience quy se sçauroit dire au lieu asseuré par ce hardy
Mandricard, armé comme un rhinoceros, quy faisoit sa prière pendant que
le Roland prit le chemin des Tuilleryes, où il prend acte de ce que
son ennemy ne s'y estoit trouvé, et lui faict encore d'autres menaces
que vous ne voyez ici et quy n'avoient garde de l'offencer, pour la
distance du lieu:
«Philippe trop Hardy, ta temerité redoublera ma gloire aujourd'huy,
puisque tu oses entreprendre ce quy a fait trembler huict elephanz,
sept dragons, dix tigres, vingt-deux lions et soixante-cinq taureaux en
leur furie, pour avoir la nature du basilic, et quelque chose de plus,
quy ne tuë qu'un homme à la fois de sa vue; et moy, les regardant en
cholère, je les fais tomber morts dix à dix, comme si mon regard estoit
des balles d'artillerie, et pour n'avoir autre vice que la vaillance,
ou je ne serois pas Gascon. Je reçois pourtant ton cartel farcy de
rodomontades quy procèdent plus tost d'une ame effeminée que de quelque
vaillant champion, et veux que tu sçache que si tost que j'auray endocé
mon harnois enchanté et fabriqué de la propre main de Vulcain, mon
ayeul, je te feray recognoistre que tu n'es reveré, chery et honoré des
dieux comme tu penses; que ta fière moustache relevée vers le pole de
Jupiter ne te garantira de sentir la pesanteur de mon bras, quy ne se
desploye (comme l'oriflamme françois) qu'aux extremitez et contre des
demy-dieux et braves champions, foustres; t'asseurant encore plus (de
peur que tu ne m'attende) que je ne desire estre accompagné d'autres
Fiers-à-Bras ny Morgantz que ma valeur seule, qui a dompté, faict
descendre aux enfers et peuplé les champs elyseens d'un nombre infiny
tant de ces braves Mammeluz que de ces fiers Othomans, te laissant tes
espées et ne voulant qu'un baston pour donner quelque relasche à la
mienne, à quy le temps defaudroit si elle pouvoit dire les exécutions
qu'elle a faict en sa vie, et par quy j'ay tousjours esté redouté des
hommes et aymé des dames, quy se reputent très heureuses de coucher
avec moy, afin de pouvoir avoir un enfant de ma race. Je te pardonne
comme ignorant de ce que je suis, car, si mon courage se pouvoit
acheter à prix d'argent, il n'y auroit plus d'autre trafic au monde;
ou, s'il estoit desparty entre personnes poltronnes et esprits mutins
comme toy, il y auroit une perpetuelle revolte sur la terre, quy
faict que je me soucie moins des volées de canons et de tes coups de
petrinal, foustres, que des mouches quy volent autour de mes oreilles
quand je dors, puis que Jupiter mesme, me redoutant, m'a laissé la
terre entière pour mon partage, prenant les cieux pour le sien, et ne
se sentant encore bien asseuré, me garde de tous encombres, de peur
que, quittant ces bas lieux, je ne l'aille sortir de son throne et le
culbuter du haut en bas, foustres encore, belles escapades. Je te vay
donc trouver encore, en deliberation de te ravir l'ame, et là vider
tout ensemble, si tu es si aise que d'attendre ma fureur, laquelle
tu emporteras moins que ne faict l'aigle les rayons du soleil, et tu
verras le cruel supplice qui t'est préparé, te faisant estre à jamais
le plus miserable des miserables serviteurs des serviteurs.
«D'ALCHIER.»
* * * * *
Ces avaleurs de charettes ferrées, estant de retour, se menacent
de loing et protestent (avec blasphesme de mesme estoffe que leurs
discours) qu'à la première rencontre ils se traicteront reciproquement
d'une façon dont personne n'a jamais entendu parler, et cependant
furent aussi honteux, lorsqu'ils se virent, que des loups quy sont pris
au piége, et n'y eut autre carnage pour ceste fois.
_Le Hazard de la Blanque renversé, et la consolation des marchands
forains._
_A Paris, chez la vefve d'Anthoine Coulon, ruë d'Escosse, aux trois
Cramaillères._