Der zur Erde gehende Blitz sucht ins ^Grundwasser^ zu kommen; hat er
dies erreicht, so gleicht er sich mit der influenzierten Elektrizität
aus und ist verschwunden. Beim Einschlagen bevorzugt er besonders
folgende Gegenstände. 1. ^Größere Wassermassen^, wie einen Fluß, Teich,
See; da die Wassermasse ein guter Leiter ist, so wird sie besser
influenziert als das benachbarte (trockene) Erdreich, und zieht deshalb
die Elektrizität der Wolke an. Die Ufer größerer Wasserflächen sind fast
frei von Blitzgefahr. 2. Größere ^Metallmassen^, wie Metalldächer,
eiserne Brücken, größere Lager von Eisenbahnschienen etc. aus demselben
Grunde. Doch ist es wohl eine törichte Furcht, zu glauben, kleine
Metallgegenstände, wie das Geld in der Tasche, ein Gewehr, ein
Regenschirm mit Metallgestell, der Reif am Wagenrad etc. ziehe den Blitz
an. 3. ^Gegenstände, welche hoch über ihre Umgebung hervorragen^; als
solche sind besonders anzuführen: Kirchtürme, Schornsteine (die durch
den Ruß dem Blitze einen bequemen Weg bieten), die Masten der Schiffe,
einzeln stehende Bäume und Häuser, die Auffangstangen der Blitzableiter,
ja schon ein Mensch auf freiem Felde. Solche hervorragende Gegenstände
bevorzugt der Blitz, insofern durch sie der Weg zum Grundwasser
abgekürzt wird; anstatt nämlich diesen Weg ganz durch die Luft zu
machen, wählt er im unteren Teile seines Laufes den hohen Gegenstand,
weil und soferne ihm dieser weniger Widerstand bietet als die Luft. Ein
guter Leiter wird hierbei noch besonders vom Blitze bevorzugt; denn in
manchen Fällen, in denen die Spannung der Gewitterelektrizität nicht
stark genug ist, um die ganze Strecke durch die Luft bis zum Boden zu
durchbrechen, genügt die Spannung, um die kürzere Strecke durch die Luft
bis zur Spitze des hohen Gegenstandes zu durchbrechen. Das Aufstellen
eines Blitzableiters erhöht also die Blitzgefahr etwas, und in diesem
Sinne ist es richtig, wenn man sagt, der Blitzableiter zieht den Blitz
an. 4. Eine wesentliche Rolle spielt der ^Untergrund^; eine trockene,
undurchlässige Schichte (Lehm, kompakter Felsen) schützt gegen
Blitzschlag, da der Blitz, um zum Grundwasser zu gelangen, die schlecht
leitende Erd- oder Felsschichte durchbrechen müßte; ist der Untergrund
aber feucht und durchlässig, so stellt er eine leitende Verbindung mit
dem Grundwasser her, und wird deshalb vom Blitz bevorzugt.