(Notas de folklore fayalense)
Tudo prompto em casa do João Furtado, para se receber a coroa do
«Senhor Espirito Santo».
E não é nada cedo. A procissão já saíu da casa do _imperador_, que
foi o ultimo a _coroar_ no anno antecedente, e vem a caminho.
Os visinhos andam tão alvoroçados, que se não fosse o José, sobrinho do
João Furtado, teriam invadido a casa, para verem de mais perto o altar,
armado no quarto de fóra.
Mas não se atrevem, que o rapaz, de sentinella á porta, prega um não
redondo na cara do mais pintado. Além d’isso, todos sabem que elle não
é para brincadeiras, e que poderia ir ás do cabo, temendo que lhe
escangalhassem o que lhe tinha custado tanta lida.
Como elle se revia no altar! Sobre a meza coberta com uma toalha
de renda, nada menos de quatro jarras de flores e de outros tantos
castiçaes com os cyrios ainda por accender. Dão-lhe tanta graça o docel
de cassa branca e as cortinas de barra vermelha, que pendem de cada
lado!
E como está bem clara toda a casa! Nem a egreja, na noite de Natal!
Contando-se bem, são dez os candeeiros de petroleo, uns em cima das
mezas, outros pendurados nas paredes.
Entrassem os visinhos e tambem quereriam ver o quarto seguinte, onde
teem dormido os donos da casa desde o dia em que se casaram, por signal
n’aquella cama coberta com colcha de ramagem. O que porém lhes chamaria
a attenção n’este quarto, haviam de ser as duas mezas que lá estão
unidas pelas cabeceiras, á espera da ceia dos _foliões_.
O João Furtado bem podia ficar satisfeito com o sobrinho, visto que
todas as suas ordens se cumpriram á risca.
O rapaz é que não tinha sombras de satisfação, nem de alegria: triste
como a noite!
Bastava-lhe estar longe da Maria, que vinha de _imperatriz_ no
acompanhamento da corôa.
Verdade seja que triste andava elle sempre, desde que lhe tinha faltado
o pae, e que o tio, vendo-o em riscos de ir para soldado, resolvera
demorar, sem dizer até quando, o casamento ha muito ajustado entre os
dois primos.
Primeiramente o José, por soberba, quiz tirar d’alli a sua ideia,
cuidando que o tio só desejava livrar-se d’elle e arranjar para a
filha um noivo mais rico; não poude! Cada vez gostava mais da Maria,
principalmente a partir da hora em que tinha julgado descobrir n’ella
um certo desapego. Talvez a prima tambem olhasse ao pouco que elle
agora tinha, depois de paga a divida do pae ao Joãosinho Terra, que na
_villa_ emprestava dinheiro a juro. Em quanto o velho não fechou o
olho, todos o faziam com mundos e fundos, e sabidas as contas...
Porém o José curtia de si para si os amargos de bocca, e calava a
paixão, receioso de que, falando, o despedissem por uma vez. Só poderia
adivinhar-lhe o segredo, quem attentasse nos olhos, que elle ás vezes
deitava á Maria, e em que havia tanto amor, tanta cubiça!... Mas isto
mesmo, só o fazia quando tinha a certeza de não ser observado.
Outra coisa, além da ausencia da prima, o estava agora consumindo: o
pensar que nas danças da _folga_ ella ia andar nos braços de um
e de outro. Que se livrasse de dançar com o menino Ricardo, filho do
Joãosinho Terra!
--D’aquella familia, só lhe vinham desgraças!
Um mez antes, na ribeira dos Flamengos, apanhára os dois conversando
muito á mão. É verdade que a prima tinha lá ido lavar uma trouxa de
roupa de freguezes seus, mas tanto não estava fazendo coisa boa, que
apenas o viu, ficou mais vermelha que uma romã.
A corôa approxima-se, que bem se ouvia já a marcha tocada pela
philarmonica e o rufar monotono do tambor dos foliões, como que
marcando o rythmo da musica. Estalavam de instante a instante as
_respostas_, e serpeavam no ar os foguetes a dizerem o logar
exacto em que vinha o cortejo.
Embora consumido, o José não se esqueceu do que lhe competia, e foi
accendendo os cyrios do altar, ao tempo que a tia, com algumas visinhas
e tres senhoras vindas da Horta mediante convite especial, entravam
azafamadas. Tinham estado no terreiro á espera, e foram a uma meza
buscar vellas de stearina, e tambem as accenderam, nos cyrios. Nenhuma
se esqueceu de resguardar-se de algum pingo, pondo o lenço de assoar
á laia de bobeche. Todas, de mão deante da chamma, correram para o
terreiro, a allumiar a corôa.
Um ultimo relance de olhos tranquilisou o José: tudo estava em termos.
Podia entrar a suspirada visita.[3]
Vencido pelo habito e pela geral suggestão o rapaz correu para
a porta, a admirar o acompanhamento, que avançava com a ordem e
solemnidade costumada, impondo respeito e chegando a encantar os menos
propensos á devoção.
Tinha-se calado a musica, mas rufava sempre o tambor dos foliões,
estrugiam os pandeiros e estalavam as bombas.
Mais longe, no couce da procissão, o _Magnificat_ entoado pelos
cantores da egreja matriz do Fayal, dava á solemnidade a nota da uncção
religiosa.
Na frente do cortejo tres homens a par: o do meio deitava os foguetes,
o da esquerda transportava as munições, já muito diminuidas pelo
consumo, e o da direita mantinha accesa uma acha de lenha, soprando-lhe
muito, a fim de trocal-a pela que incendiava os foguetes, quando esta
fosse a apagar-se.
Em seguida os quatro _foliões_. Sobre o fato usual, grandes opas
encarnadas de gola verde recortada aos bicos, e de mangas tambem
encarnadas e canhão verde. Nas cabeças, lenços de chita vermelha
amarrados sobre a nuca, as pontas caídas para as costas.
Um traz a bandeira de panno encarnado com toscas applicações de panno
branco, representando as do centro uma corôa e uma pomba, symbolos do
Espirito Santo, e flores as dos quatro angulos.
Dos restantes _foliões_ um toca tambor, e pandeiros os outros.
Seguem-se dois renques de irmãos, todos com varas brancas e precedidos
pelo _estandarte_ de seda branca, em que ha adornos semelhantes
áquelles, porém executados com mais alguma arte.
Dois artistas da mesma força deviam ser com certeza os esculptores das
pombas, que encimam tanto a haste da bandeira como a do estandarte. Eu
chamei pombas aos animaes alli figurados, mas creio que o mais notavel
dos zoologos se daria a perros, tendo de classifical-os.
Agora a parte mais interessante do cortejo--para mim, pelo
menos--constituida pelo beijinho das raparigas bonitas do logar, umas
com vellas accesas, outras espargindo flores, e quatro formando com
varas brancas um quadrado, dentro do qual ia a imperatriz, com a corôa
nas mãos, e de cada lado sua moçoila, uma com o sceptro e a outra com a
salva de prata.
Depois da imperatriz, o imperador. O João Terra _coroava_ pelo
João Furtado, e certo de que augmentava com isto o brilho á festa,
avançava a passos tão regrados e magestosos, como ... o seu collega
Carlos Magno entrando na cathedral de Aix-la-Chapelle. Para ser
completamente feliz só lhe faltava uma coisa: que a casaca lhe não
apertasse nos sovacos, e a bota de lustro no peito do pé.
Fechavam o acompanhamento os cantores da matriz, a philarmonica e um
magote de povo.
Em quanto o cortejo ia enchendo a casa do João Furtado, recrudescia a
foguetada e as bombas rebentavam continuamente.
Chega a imperatriz em frente do altar, desfaz-se o quadrado, cujas
varas, juntamente com a dos irmãos, são guardadas n’uma comprida caixa
para isso destinada.
Desde que entrou, a corôa servia de alvo a confeitos dourados e de
varias côres e a raminhos, cujas flores eram tambem confeitos montados
em arames.
A Maria colloca-a no centro do altar, e logo os foliões, que estavam em
frente alinhados n’uma fileira, entoam a conhecida copla:
Ó Senhor Esp’rito Santo
A vossa casa cheira,
Cheira a cravo, cheira a rosa,
Cheira a flôr de larangeira.
Um dos que tocam pandeiro levanta mais a voz e prolonga a nota final;
segue-se o outro, descendo uma oitava e vae assim por diante a
cantoria, com trinados á mistura, acompanhada pelo tambor, em que o
folião respectivo dá, segundo o preceito, duas pancadas successivas com
a baqueta, depois outras duas e afinal tres. A estes sons juntam-se por
vezes o dos pandeiros, e estrepitosos vivas ao «Senhor Esp’rito Santo»,
que já se tinham ouvido em toda a passagem do cortejo.
Durante a cantilena dos foliões, as _senhoras da villa_ e
duas _mulheres do monte_ vão compôr o vestido e o penteado á
imperatriz, cuidado aliás inutil a bem dizer, pois se ha «moça bem
pregadinha» é a Maria do João Furtado. Como ella, nenhuma tão esmerada
na sua pessoa e no seu fato.
O José, a quem não passaram despercebidas estas attenções, revia-se na
linda flôr do campo, esquecido de tudo, até do ciume.
Andava n’este comenos o João Terra desempenhando um dos deveres do
imperador: tendo recebido de uma das companheiras da imperatriz o
sceptro, deitara-o nas mãos, sobre um lenço, e percorria toda a sala,
offerecendo aos beijos dos circumstantes a pombinha de prata, que o
adorna.
O ultimo beijo, e de certo o mais fervoroso, foi dado pelo dono da
casa, quando o sceptro já estava no altar. E nem sequer lhe passou pela
ideia o que lhe custava a festa. Custasse o dobro, e elle quereria
assim mesmo gosar aquelle direito.
Já todos tomaram logares. Nos melhores ficam as senhoras da Horta, e á
ilharga d’ellas, depois de lh’os ter amavelmente offerecido, senta-se
muito ancha a mulher do João Furtado.
Lá entra o José, ajoujado com um pratalhaz de arroz doce, e precedido
pelo tio, que se pôz em mangas de camisa para mais á vontade servir
aos convidados a aguardente de pecego, que passará do frasco de
vidro escuro onde está agora, para a bocca dos que hão bebel-a, por
intermedio do mesmo calix. Os pechosos não terão que dizer, porque o
escanção, isto é, o João Furtado, depois de servir cada um dos seus
convidados, limpará a borda do copo á manga da camisa.
Isto de mais a mais é costume tradicional, como tambem é costume
comerem todos o arroz doce pela mesma colher. Á entrada do José, lá
vinha uma espetada verticalmente ao centro do manjar, e com ella vão
todos mettendo para a bocca a competente colherada, e até repetindo a
dose, com grave despeito do dono da casa e não obstante o arroz ter
certo gostinho a fumo, que nem á força de canella desapparecera de
todo.
O José não fugiu com o prato á abusiva repetição, porque estava com
o sentido n’outra coisa. Se não encontrava a prima, por mais que a
procurasse com os olhos!...
Vae porem socegar: a Maria apparece no quarto immediato e ajudada por
outras raparigas põe na meza a ceia dos _foliões_.
Os quatro abancam immediatamente e principiam a devorar com o seu
proverbial appetite.
O rufador, para que o vinho lhe ajudasse a deglutição, disse a graça
costumada--que a pelle do tambor ia estalar de tanto se lhe ter batido,
e que o unico remedio era botar-se-lhe em cima uma pinga. E apenas
apanhou á mão o frasco, deitou uma gota no tambor e entornou para os
gorgomillos tanta vinhaça, que os companheiros romperam em murmurios,
julgando-se lesados.
O segundo folião, antes de beber, faz o brinde habitual:
--Lá vae á saude do imperador de hoje a oito dias!
Ao passo que outro, com a bocca cheia, dispara um «Viva o Senhor do
Esp’rito Santo!»
A ceia desapparecia rapidamente dos pratos. Tinha-a feito a Vicencia,
irmã do João Furtado, afamada em trabalhos culinarios. Áquella mesma
hora temperava ella na cosinha a sopa destinada aos presentes do dia
seguinte, muito saborosa com a grande quantidade de carne de vacca e
_linguiça_, e cada pão dividido em quatro partes apenas, para que
uma unica sopa chegasse para um presente.
Na sala da folga entram muito galhofeiros, com a sobranceria de quem
se julga n’um meio que não o merece, o Ricardinho Terra, o Luiz de
Carvalho e mais dois rapazes da Horta, isto é quatro _estudantes_,
como os appellidam por despreso os moços do campo, que em troca recebem
o qualificativo de _diamantes_, não menos desdenhoso na intenção
do seu ignorado inventor.
Se a presença dos recemchegados desagradou a todos os rapazes do sitio,
que se apinhavam á porta e no terreiro, e que nos bicos dos pés olhavam
a custo para o interior da casa, ao José encheu de verdadeira furia.
D’aqui por diante não mais perdeu de vista o menino Ricardo.
Mas ninguem pensava n’elle, que iam principiar as danças e já se ouvia
o _mestre da viola_, o Joaquim Machado, na cosinha, onde tinha
acabado de ceiar, afinando o instrumento demoradamente, a preceito, sem
dar importancia ás impaciencias dos que anceavam por bailar.
No seculo tinha posição humilde--era sapateiro--mas n’uma _folga_
hombreava em valimento com o proprio imperador. É que sem elle não se
_brincava_.
Apesar d’isto, o João Furtado, fazendo-se interprete dos desejos
geraes, disse-lhe da porta da sala, em voz muito alta.
--O’ Joaquim Machado, pega-me n’essa viola e salta cá para fóra!
--Já se vae! Já se vae! retorquiu o outro, sem se apressar. É preciso
pol-a nos pontos!
D’ahi a pouco appareceu á porta, e conscio da importancia inherente ao
seu cargo, foi sentar-se junto ao altar.
Tiravam-se pares.
O João Terra escolheu a Maria, ao tempo que um _diamante_
perguntava a esta: «A menina quer brincar commigo?». Desvanecida porque
ia dançar com um _senhor da villa_, a quem de mais a mais lavava a
roupa, a filha do João Furtado nem sequer deu resposta ao pretendente
plebeu.
Outros pares se iam formando, levadas as raparigas com espalhafato para
o meio da casa, mas ficando cada _cavalheiro_ a respeito da sua
_dama_ como se fossem vis-à-vis de contradança franceza, e assim
formando-se de cada lado uma fileira, em que os homens se alternavam
com as mulheres. Dois pares consecutivos constituem uma chama-rita e só
com elles se pode já executar a dança.
O dono da casa excitava os renitentes, batendo as palmas e bradando:
--Chega a pares! Chega a pares! Ao terreiro!
Como não principiava a musica, o Ricardinho, que ia dançar com uma das
senhoras mas que não cessava de olhar para a Maria, disse com o entono
de quem quer ser promptamente obedecido:
--Então essa viola não fica afinada por uma vez?
O Joaquim Machado sem se desconcertar, mirou-o altivamente e mastigou
como por de mais:
--Está-se tratando sobre esse mesmo objecto.[4]
Quando o tocador muito bem quiz, rompeu a musica e com ella a
chama-rita. Os dançantes, ao mesmo tempo que acompanhavam a viola
dando estalos com os dedos, bamboleavam-se, saracoteavam-se para a
direita e para a esquerda, e faziam passinhos de dança n’um e n’outro
sentido, avançando e recuando um pouco, para tornarem sempre ao mesmo
sitio.
Um camponio ou _homem do monte_, que era par da dona da casa,
cantou:
Ao romper da bella _airola_[5]
Sae o pastor da _gaivana_[6]
Gritando em altas _vózeas_
Muito padece quem ama.
Chama Rita, chama Rosa,
Chama Rita tão formosa!
Quando o cantador principiava a repetir estes dois ultimos versos
á laia de estribilho, cada homem, estalando sempre com os dedos e
bamboleando-se, recuou seguido pela sua dama, que voltada para elle e
com os mesmos ademanes, parecia attrahida pelo chamamento.--D’isto,
naturalmente, é que a dança tirou o nome.--Chegadas as duas mulheres
de uma mesma chama-rita a altura em que podiam, costas com costas,
trocar a posição, effectuaram a mudança, recuando seguidas agora pelos
seus pares, até que todos entraram no alinhamento primitivo, mas em
ordem inversa. N’esta occasião cada homem fez em relação á dama do
outro par da sua chama-rita, um movimento analogo ao que o sr. Justino
Soares--valha-me o abalisado choreographo!--chamaria «_balancé au
côté_», se desejasse indical-o aos seus discipulos da arte de
Terpsychore.
Succederam-se os versos engendrados pela musa popular. O mestre da
viola, com um vozeirão de baixo profundo, garganteou:
Coração acima, acima,
Se não podes correr anda.
Tudo é pouco, bem n’o sabes
Para ver a sua dama.
Chama Rita, chama Rosa,
Ella que venha cá fora,
Venha ver o seu amor
Que lhe quer falar agora!
Quando acabava esta ultima quadra, que pelo numero de versos equivale
ao estribilho com a sua repetição, e que por isto não foi bisada pelo
cantador, o Ricardinho Terra, para saír da monotonia da chama-rita,
valeu-se de uma das marcas dos bailes de roda, com que costuma
variar-se aquella dança, e disse em tom de marcador de quadrilha:
--Roda cheia!
E logo todos cruzaram os braços e deram as mãos trocadas, formando
roda, que depois desfizeram para cada um dos bailadores, enlaçado ao
respectivo par, fazer o que nas contradanças francezas se designa pela
phrase--valha-nos outra vez o nosso Vestris!--_galop au tour_, com
a differença de que o passo é o da chama-rita, ou muito semelhante ao
da polka.
A _folga_ animava-se.
Para excitar ainda mais o enthusiasmo, cruzavam-se os:
--Pega fogo!
--Anda!
--Aquece, rapaz!
O Ricardinho, fitando muito a Maria, cantou-lhe:
Aqui tens meu coração,
Se o queres matar, bem podes,
Olha que estás dentro d’elle
E se o matas tambem morres.
O José ia disparatando, mas conteve-se porque o Luiz Carvalho, depois
de repetir o ultimo verso da quadra, arreliou o amigo com est’outra,
sempre usada para taes casos, viciando-a como os cantadores populares:
Assubi ao altar mór
P’ra accender vellas ao throno,
Bem tolo é quem se mata
Por coisas que já teem dono.
O Ricardinho gritou: «Mãosinhas!», o que se executou dando os pares
as mãos, e virando-se cada um dos dançadores alternadamente para os
que lhe ficavam contiguos, ao mesmo tempo que iam todos caminhando
lateralmente como no _grand rond au tour_.
A provocação do Luiz de Carvalho teve esta resposta, do Ricardinho:
Não ha nada tão perfeito
Como o amor de um estudante:
Ainda que seja pobre,
Sempre tem o amar galante.
Mas um rapaz do sitio corrigiu-lhe de prompto a coarctada, com outra
preparada egualmente para casos identicos:
Não viera um vento norte
Que levara os estudantes,
Para livrar esta terra
Dos _homes_ extravagantes.
A furia do José de novo acalmou.
Ainda assim difficilmente deixaria de haver um dos barulhos inherentes
a estes passatempos, alguma _poeirada_, se não apparecesse á porta
o padre vigario, na occasião em que, indicada pelo Ricardinho, se
executava a marca «Salta e rema!», na qual cada homem deve, passando
por traz do seu par e tomando-lhe a direita, ir fazer _balancé_
com a pessoa que lhe fica d’este lado, mas sem se darem as mãos, e
repetir o mesmo com a da esquerda. Continuam durante isto o _grand
rond au tour_, e a estalada com os dedos visto que as mãos se acham
livres.
O João Furtado, mal viu o padre, disse em voz muito alta:
--Triloré!
A dança parou logo e todos foram cumprimentar o recemchegado, que vinha
honrar a festa com a sua presença.
--A benção de Deus seja n’esta casa! disse o vigario e depois de fazer
uma venia á coroa, foi sentar-se na cadeira de balouço, que o João
Furtado fizera promptamente desoccupar em obsequio a sua reverendissima.
Mas o desejo do bom do padre, era que as danças continuassem.
Antes de ir para o seminario de Angra, e até quando vinha de lá passar
as ferias com a familia, elle não perdia uma unica folga.
Estes divertimentos attrahiam-o ainda, como tudo o que nos traz para
diante dos olhos já queimados pelas lagrimas da desillusão, os dias
luminosos da mocidade.
Ia recomeçar a chama-rita.
Á pergunta do estylo, que os antigos pares lhes faziam sobre o nome
do escolhido para a nova dança, as raparigas em geral responderam,
tambem segundo o estylo vulgar «O senhor mesmo!», com grave escandalo
dos outros rapazes, que assim continuavam a ser na festa uns meros
espectadores, e que se desforraram com o conhecido protesto:
--Caras novas ao terreiro!
A Maria não imitou o maior numero. Como ouvisse o João Terra dizer que
já não tinha pernas para folias, e não desejando fazer-lhe desfeita,
escolheu o filho d’elle--o Ricardinho. O José ficou embaçado, sem poder
mexer-se, e calado como se lhe tivessem amarrado uma mordaça.
Só o tio deu por isto, e para evitar alguma asneira, travou-lhe do
braço e disse-lhe em voz baixa, terminantemente:
--Anda commigo, diabo!--E como sentisse alguma resistencia,
accrescentou com maior intimativa:--Se não vieres, dou-te na cara, aqui
mesmo, deante de todo este povo!
Lá passar por similhante vergonha, isso é que nunca! E devia ao tio
tantos favores, apesar de tudo...
Acompanhou-o, mas fez logo uma tenção bem firme. Nem Jesus Christo, que
viesse a este mundo, seria capaz de arrancar-lh’a.
O ar da estrada refrescou-lhe a cabeça, sem lhe esfriar a resolução.
Mas as danças continuavam e só a isto é que todos attendiam.--Todos,
menos elle.
A Maria cantava com a sua voz estridula e argentina, bem afamada na
ribeira dos Flamengos:
Ó Pico, rocha tão alta,
Retiro dos passarinhos!
Mais retirada que eu ando,
Meu amôr, dos teus carinhos!
O José que a ouviu lá fora, resmungou entre si:
--Isso! Isso mesmo! Como se a fogueira inda precisasse de mais lenha!...
E chegou-se para a porta da casa, apparentando indifferença.
A dança animou-se mais, com o crescente enthusiasmo em que estava o
Ricardinho. Mal este gritou: «Cadeia!», as mulheres levaram o braço
esquerdo atraz das costas, á altura da cintura, e os homens deram-lhes
as mãos, indo as direitas de cada par enlaçadas na frente, como no
galope, e as esquerdas n’aquella posição. Será bom dizer que mais de
uma rapariga se tinha prevenido para o caso, resguardando as costas do
vestido no sitio provavel do contacto, por meio de um lenço pregado com
alfinetes. Os pares, assim unidos, avançaram para o centro e recuaram,
passando cada homem á dama que lhe ficava logo á direita, para com ella
executar isto mesmo, e assim successivamente, até encontrar-se de novo
com a que lhe pertencia.
Umas das senhoras da cidade, a Annina Mesquita, bem conhecida pelo seu
romantismo piegas, cantou com uma voz, que, em homenagem á verdade,
deveria chamar-se de canna rachada:
Encostei-me ao pecegueiro,
Cobri-me toda de flôr,
Ai de mim tão pequenina
Tão perseguida de amôr!
Mas por um pouco não deixava a quadra incompleta, porque estrondearam
perto, contendendo-lhe com os nervos, duas bombas, deitadas da
janella pelo João Furtado, para solemnisar o acabamento da ceia dos
_foliões_. Estes saíram á formiga, deixando a bandeira, o tambor e
os pandeiros, e levando comsigo, embrulhadas n’um lenço, as opas e os
sapatos. Dois tinham de ir para longe, e com similhantes trambolhos nos
pés, arriscavam-se a ficar pelo caminho.
Á «cadeia» seguiu-se a marca «Foge!» equivalente á _grande-chaine_,
mas principiada com a mão direita, e fazendo os homens um movimento
analogo ao _balancé_.
--Quer n’uma, quer n’outra--disse o José comsigo mesmo--o Ricardinho
apertou a mão de Maria!
Não tinha duvida.
Da chama-rita, passou-se aos bailes-de-roda, e a outras danças.
No _sapateia de cadeia_ bailou tambem o Joaquim Machado, tomando
logar no extremo d’uma das fileiras, viola ao peito, os restantes pares
dispostos como na chama-rita.
O José ia estourando de raiva, ao ver a Maria dançar mais uma vez com
o Ricardinho, mas conteve-se e foi tirar a Luiza, filha do regedor da
freguezia. Andou tão alegre, que até cantou esta quadra popular, com
que o João Furtado se escangalhava sempre com riso:
Uma jaqueta de abob’ra,
Forrada de melancia,
As casas de vento norte,
Os botões de calmaria.
Durante ella, as duas linhas de dançadores avançaram uma para a outra e
recuaram até ao ponto de partida.
E logo o Joaquim Machado atacou, muito emphatico:
Foge, anda tu, ó meu bem,
Foge, amor, que eu tambem fujo,
Fujamos ambos p’ra o matto,
Para á sombra do tamujo!
O primeiro d’estes versos foi o signal para se executar o «Foge» da
chama-rita, ao qual succedeu a «Cadeia» do mesmo baile. Chegados todos
aos seus logares, o Ricardinho cantou:
Oh! Sapateia, meu bem.
Sapateia de cadeia,
Deixa-me ir banhar no mar,
No mar que dorme na areia!
O mestre da viola, tocando sempre, retorquiu, com guelas de estentor:
Oh! Sapateia, meu bem!
Oh! Sapateia, faz arco!
Diga o mundo o que disser,
Já d’aqui me não aparto!
Ao primeiro verso, a fileira do lado do Joaquim Machado voltou-se para
a direita e a opposta para a esquerda, e cada dançante, com excepção
d’aquelle, deu a mão ao seu par e levantou o braço, formando-se assim
uma especie de abobada. O tocador e a dama respectiva passaram então
sob o arco formado pelo par mais proximo, contornaram o par seguinte,
mas pelo lado exterior, e foram passar por baixo do arco do terceiro
par, e assim successivamente. O segundo par executou eguaes movimentos,
logo que deu passagem ao mestre da viola, e todos os mais foram fazendo
o mesmo, com uma regularidade tamanha, que o proprio vigario applaudiu
enthusiasmado.
As danças succederam ás danças, e os pares succederam aos pares, não
porque alguem desse parte de fraco, mas porque era preciso contentar a
todos os que tambem queriam _brincar_ o seu boccadinho.
* * * * *
Era noite velha e ainda a folga não tinha acabado.
As tres senhoras voltaram para a cidade n’uma carruagem, alugada para
as levar e trazer; João Terra veiu no seu burrinho, e os quatro rapazes
a pé, visto não ser grande a distancia dos Flamengos á Horta, e a noite
estar fresca.
Não havia luar, mas as estrellas palpitavam com vivo clarão no fundo
negro do ceo, tão limpo de humidade que nem lembrava ceo dos Açores.
O Ricardinho na frente com o Luiz Carvalho, aturava-lhe os remoques,
visto que o outro, não tendo podido n’aquella noite justificar a sua
fama de conquistador, se desforrava com o amigo.
Mettido no vão de uma porta, para onde correra logo que os viu partir,
o José ouviu-lhes a conversa, sem que nenhum dos quatro o presentisse:
--Grande brejeiro, dizia o Carvalho. Quizeste ser imperador sem ter
coroado!
--Fala claro, que não te entendo, voltou-lhe o Ricardinho.
--Talvez não arrastasses a aza á imperatriz? Parabens, que a pequena é
de estalo! Mas o mais certo é não fazeres vaza. A Maria é muito capaz
de judiar comtigo uns poucos de mezes, e deixar-te no fim a chuchar no
dedo.
--O futuro a Deus pertence.
--Pois ella é que nunca te ha de pertencer!
O Ricardo Terra estacou, mesmo á ilharga da porta onde estava o José, e
disse com a prosapia inconsciente dos seus vinte annos:
--Queres tu apostar em como antes de um mez a tenho no meu rol?
O sobrinho do João Furtado sentiu uma vertigem, um desejo phrenetico de
partir, de espedaçar alguma coisa, mas não fez o menor movimento.
Atravez das candeias amarellas que lhe bailavam deante dos olhos,
distinguiu que o fato do Ricardo era claro, e escuros os dos mais.
Quando os viu longe, correu para o mesmo lado e entrou n’uma terra, que
acompanha a estrada durante uma grande extensão, e que é resguardada
por um muro baixo.
Tendo-lhes ganho consideravel deanteira, agarrou n’um pedregulho e
acocorou-se por traz do muro.
Pouco teve que esperar. Deitou a cabeça de fóra cautelosamente.
O Ricardinho vinha á direita. Era o mais proximo.
Apenas o teve a dois passos, ergueu-se de chofre, levantou a pedra com
ambas as mãos, bem acima da cabeça, e atirou-lh’a com quanta força
tinha.
Um grito e o baque de um corpo.
Afastou-se do muro rastejando, e desatou a correr como um coelho em
campo aberto. Ainda foi dançar quatro chama-ritas á _folga_ do
tio, que só acabou quando já era sol nado.
* * * * *
Nunca se descobriu quem fôra o assassino do Ricardinho Terra.
Como o pae e o filho se tinham envolvido n’uma tramoia eleitoral,
falaram os jornaes da opposição em vinganças politicas.
O João Furtado é que de alguma coisa desconfiou, e por causa das
duvidas arranjou d’alli a mezes e muito ás occultas, passagem para o
José a bordo de uma baleeira.
O rapaz foi ter aos Estados-Unidos. Um anno depois mandou pedir a prima
em casamento, aconselhando ao tio que fosse mais ella para S. Francisco
da California, pois se haviam de arranjar muito bem.
O João Furtado, como averiguou que o sobrinho estava a caminho da
riqueza, seguiu-lhe o conselho.
A Maria é hoje muito feliz com o marido; mas o sogro, á cautela, não
vive em casa do genro.
[Ilustração]
[Ilustração]