vont dire l’ung à l’aultre: Par foy, velà moult honnourables gens; pour
certain ilz ne viennent mie en ce pays sans grant affaire. Et adoncques
vont dire entre eulx: Allons nous-en par Quemegnigant, et racompterons
leur venue à Alain. Par ma foy, dit l’aultre, ce ne sera que bien fait;
et à tant tindrent leur chemin ensemble jusques audit Quemegnigant, où
ilz trouvèrent Alain, auquel ils disdrent et annoncièrent la venue de
Raimondin et de ses gens, qui s’en donna grant merveilles. Adoncques
appela le preudomme ses deux filz chevaliers, dont l’aisné a nom Alain
et le plus jeune Henry, et leur dist en ceste manière: Mes enfans,
montez à chevau et allez au devant de ces estrangiers, et les recepvez
honnourablement, et les faictes tresbien loger; car on m’a dit qu’ilz
sont bien de six à sept cens chevaux; mais pour neant en parle, car
l’ancien chevalier de Melusine estoit jà venu devant, et avoit advisé
qu’ilz ne pourroient pas bien tous estre logez dedens la ville, et avoit
fait tendre grant foison de tentes et pavillons, et avoit envoié environ
le pays querir vivres; et payoit si largement que on lui admenoit assez
plus de vivres que ne luy en failloit. Et adonc Alain fut tout esbahi
quant on lui compta le grant avoir et le grant appareil que ces gens
faisoient, et ne sçavoit que penser.
Or dist l’istoire que tant chevauchèrent les deux frères ensemble qu’ils
encontrèrent Raimondin et le bienveignèrent moult courtoisement, et le
prièrent, de par Alain leur père, à venir loger au fort, et qu’il auroit
moult bonne chière. Beaulx seigneurs, dist Raimondin, grans mercis à
vostre père et à vous de la grant courtoisie que vous offrez, mais à
vostre requeste je iray par devers vostre père pour luy faire la
reverence, et aulcuns de mes plus privez gens avecques moy; car j’ay
bien grant voulenté de le veoir pour le bien que j’en ay ouy dire. En
disant ces parolles et aultres, chevauchèrent ensemble tant que ilz
vindrent prez de la ville. Adonc vint l’ancien chevalier, qui dist à
Raimondin: Sire, j’ay fait tendre vostre pavillon et pluiseurs tentes
pour loger vous et vos gens, et sommes tresbien pourveus, Dieu mercy.
Vous avez tresbien fait, dist Raimondin. Or pensez bien de nos gens et
ne m’attendez huy mais, car je m’en vois au fort avecques ces deux
gentilz hommes. Et à tant se part de l’ancien chevalier et vint au fort;
et le sire de leans, qui sçavoit bien sa venue, s’estoit fait admener à
l’entrée de la porte, et quant Raimondin le vit, il congneut tantost que
c’estoit le seigneur de leans, et adonc le salua moult humblement. Que
vous feroie ores longues parolles de leur accointance, fors que du fait
de quoy doibz parler? Or doncques disons quant ilz eurent souppé, lavé
et graces dictes, le sire de leans prinst Raimondin par la main, et le
mena asseoir sur une couge pour deviser entre eulx tant que les derniers
souppèrent; et ses deux filz faisoient le plus d’onneur qu’ilz pouvoient
ne sçavoient à ceulx qui estoient venus avecques Raimondin. Et lors le
seigneur de leans, qui estoit moult subtil homme, et sçavoit de bien et
d’onneur, mist Raimondin en parolles pluiseurs, et luy dist moult
honnourablement: Sire chevalier, j’ay moult grant joye de vostre venue,
car certainement vous ressamblez assez ung mien frère qui fut moult
vitte et appert, et se partist de ce pays il y a bien quarante ans pour
une noise qu’il eut encontre le nepveu du roy qui lors regnoit en ce
pays; et sachiés que veez cy le quart roy qui regne depuis celluy temps
dont je vous parle; et pourtant qu’il me samble proprement que retraiés
à mon frère de semblant, je vous en vois plus voulentiers. Sire, va
adonc dire Raimondin, tresgrans mercis, car je croy, avant que je me
departe d’avec vous, que je vous feray tout certain pour quelle cause
celluy inconvenient advint entre vostre frère et le nepveu du roy, et ne
suys venu cy pour aultre chose que pour en monstrer publiquement la pure
verité.
Quant Alain ouyt ces parolles, il fut moult esbahi, et prist moult fort
à regarder Raimondin et moult asprement. Et quant il l’eut moult fort
regardé si luy dist: Et comment se pourra ce faire? vous n’avez pas
encores l’aage de XXX ans; de vous me ferez acointe de ce fait que nul
ne peut oncques sçavoir veritablement; car quant le coup du meffait fut
advenu à mon frère, il s’en partist si souldainement que moy ne aultre
n’en ouysmes oncques puys aultres nouvelles; et si a ja XL ans au plus
prez. Sire, dist Raimondin, dictes moy, s’il vous plaist, vit-il nul
homme en ces marches que, pour le temps que vostre frère regnoit en ce
pays, fut a la court en auctorité? Par ma foy, dist Alain, si fait, mais
il n’y en a que ung, et celluy mesmes tient l’eritaige de mon frère; car
le roy luy en donna la fraiture a ung filz qu’il a, qui est comme est
mon filz aisné, qui est chevalier. Par ma foy, dist Raimondin, je sçay
bien comment il a nom. Et comment le sçavez tous, dist Alain? Par ma
foy, dist Raimondin, sire, il est nommé Josselin du Pont de Leon, et son
filz est nommé Olivier. Sire chevalier, dist Alain, c’est verité; mais
or dictes comment vous povez ce savoir. Sire, vous n’en sçaurez plus de
moy, dist Raimondin, quant à present. Aprez, s’il vous plaist, vous
viendrez acompaignier, vous et vos enfans, à la court du roy. Et sachiez
que je vous declareray la querelle si clerement que vous en serez tout
joyeulx, se vous amastes oncques vostre frère Henry de Leon. Et quant
Alain l’entendist, il fut plus esbahy que devant, car il ne cuidoit pas
que son frère ne fut mort, si grant temps avoit que nul n’en eut
memoire; et adoncq pensa moult longuement sans mot respondre.
Ainsi comme vous ay dit pensa moult longuement Alain, et puis il
respondit: Sire chevalier, je vous accorde vostre requeste, puis que icy
je ne puis sçavoir vostre voulenté; car j’en ay grant desir. Je vous
compaigneray voulentiers à aller à la court du roy. Par ma foy, dist
Raimondin, grans mercis, et je vous en garderay bien de dommaige. Que
vous feroie ores long compte? Alain manda grant foison de ses amis, et
se mirent en grant estat pour aller à la court, et partirent à ung merdi
devant la Pentecoste. Le roy, qui sceut leur venue, partist de Stoirrion
où il estoit, et s’en vint à Nantes; car les deux chevaliers qu’il avoit
envoié devers Raimondin estoient retournez, et avoient compté au roy la
responce de Raimondin, et le grant estat où il venoit; et pour ce le roy
c’estoit retrait à Nantes, et manda une partie de la baronnie, pour ce
qu’il ne vouloit pas que Raimondin le trouvast despourveu de gens; et
entre les aultres, il manda Josselin du Pont de Leon, pour avoir son
conseil sur la demande que Raimondin luy feroit, car il estoit moult
saige. Que vous diroie plus? l’ancien chevalier vint à tout le sommaige,
et fist tendre tentes et pavillons, et appareiller moult richement; et
sachiez que tous ceulx de la ville s’esbahissoient des grans pourveances
que faisoient ces gens. Adoncques vindrent Raimondin, Alain et ses deux
filz, et descendirent au maistre pavillon, et se abillèrent moult
richement pour aller devers le roy et luy faire la reverence, et
partirent des tentes a bien XL chevaliers si noblement montez et parez,
que c’estoit grant merveilles; et avoit sa baronnie avec luy. A tant
sont venus Raimondin et Alain, son oncle, ses deux filz et leurs gens;
et quant ilz entrèrent en la salle, toute la salle estoit emplie de
noblesse, et vindrent Raimondin, Alain et ses deux enfans faire la
reverence au roy, et puys les autres en suyvant, et les receupt le roy
moult joyeusement. Adoncques il appella Alain, et luy dist tout en ceste
maniere:
Alain, je me donne grant merveilles de ce chevalier estrange de quoy
vous estes ainsi acoincté, ne qu’il quiert en ce pays. Ha, ha, sire,
dist Alain, je suis plus esmerveillé des parolles qu’il m’a dictes, cent
fois que vous n’estes de sa venue; mais assez tost serons esclerez de ce
que nous desirons assavoir. Et lors traist avant, Raimondin, l’aisné
filz Alain, et luy dist: Sire chevalier, dictes-moy, par vostre
courtoisie, se ung que on appelle Josselin du Pont de Leon est point en
la compaignie du roy; et lors luy dist Alain que ouy. Pleut ores à Dieu,
dist Alain, que le roy ne s’en deut pas couroucer, et je l’eusse occis,
car il tient l’eritaige qui fut à ung mien oncle, que nous deussions
avoir. Et aprez ces parolles dist Alain à Raimondin: Voiez-le là celluy
ancien qui est au plus prez du roy, et sachiés pour vray que c’est le
plus plain de mauvais malice qui soit en dix royaulmes; et si veez là
Olivier son filz, qui ne poise pas mains une once. Par ma foy, sire
chevalier, dist Raimondin, vous en serez tantost vengé, se dieu plaist.
Et à tant en laisse le parler, et s’en vint devant le roy en disant
telles parolles: Ha, hault sire et puissant roy, dist Raimondin, il est
bien verité que commune renommée court par tous pays que vostre court
est si noble et si raisonnable qu’elle est droite fontaine de justice et
de raison, et que nul ne vient à vostre court à qui vous ne facez bonne
justice et raisonnable, selon le bon droit qu’il a. Par foy, sire
chevalier, dist le roy, c’est vray; mais pour quoy le dictes-vous? car
je le vouldroie bien sçavoir. Par ma foy, sire, dist Raimondin, pour le
vous faire à sçavoir je suys icy venu; mais, sire, se il vous plaist,
devant que je vous die, vous me promettrez que vous me ferez toute
raison et tendrez en droit; car ce que je diray est en partie pour
vostre bien, prouffit et honneur; car roy qui est accompaigné de triste
n’est pas bien logé ne bien asseuré. Par ma foy, dist le roy, il est
vray; dictes hardiement, car je vous jure par tant que je tiens de Dieu
que je vous feray toute raison et justice, selon le bon droit que vous
aurez; et ce vous feray-je plainement, et fut maintenant contre mon
frère. Sire, dist Raimondin, cent mille mercis, car vous dictes comme
vaillant roy et preudomme; et pour ce fut le roy estably premierement
pour tenir justice et verité.
Noble et puissant roy, dist Raimondin, il est bien verité que ung vostre
predecesseur roy regna moult puissamment et vaillamment; ce fut au temps
que Josselin du Pont estoit jeune, et aussi estoit Alain de
Quemegnigant, qui sont cy presens de vostre face. Or avoit le roy que je
vous dis ung moult beau et noble jouvenceau de nepveu. Et pour lors
avoit ung baron en ce pays, appellé Henry de Leon, qui fut frère Alain
qui cy est. Par ma foy, sire, dist Josselin, c’est verité; et oultre
plus, celluy Henry de Leon occist le nepveu du roy vostre predecesseur
en traïson, et s’enfouyt hors du pays, et oncques puis n’en ouyt-on
aulcunes nouvelles; et lors le roy me donna toute sa terre qu’il avoit
fourfaicte. Et adoncques le roy respondist: Nous avons assez ouy de ces
matères; mais laissez ce chevalier parfaire sa raison qu’il avoit
commencée.
Et ad ce respondist Raimondin: Sire roy, il a bien raison de en parler,
car plus avant luy en conviendra dire, combien que jà il a failly à dire
verité de ce qu’il dit que Henry de Leon occist le nepveu du roy en
traïson, car il sceut bien la querelle pour quoy ce fut, et n’est plus
homme vivant qui veritablement sache le cas que luy, car ceulx de son
accord sont tous mors; et dictes luy que il en die la plaine verité tout
hault, sire, se il vous plaist. Et adonc quant Josselin entendit ce mot,
il fut moult esbahi; et non pourtant il respondit en ceste manière: Sire
chevalier, estes-vous venu en ce pays pour advenir sur moy? Et Raimondin
luy respond appertement: Par foy, faulx triste, il ne devine pas qui
dist la plaine verité. Lors dist de rechief au roy: Sire, il est bien
verité que Henry de Leon fut moult hardi chevalier, courtois et bien
moriginé, et l’amoient moult le roy et son nepveu, et usoit moult le roy
par son conseil; or estoit Henry de Leon celluy en qui il se fioit le
plus. Or advint que pluiseurs tristes qui lors estoient en la court du
roy, de quoy Josselin, qui cy est, estoit l’ung, fut le droit chief du
meschief que pour lors ilz firent; car ils vindrent au nepveu du roy et
luy disdrent en ceste maniere: Damoiseau, nous qui sommes icy sommes
tous couroucez de vostre grant dommaige et honteuse perte, quant vous
serez desherité de si noble pays comme est le bon pays de Bretaigne. Et
il leur respondit: Comment se pourroit-ce faire? Le roy n’a plus aultre
heritier que moy. En mon Dieu, dist Josselin que veez là, sachiés qu’il
a fait son heritier de Henry de Leon; et je croys que il ait enchanté et
les barons du pays aussi, car les lettres en sont jà passées et seellées
de leurs seaulx avec le grant sel du roy. Et tout ce affermèrent par foy
et par serment estre vray. Par ma foy, dist doncques le damoiseau, icy a
moult grant inconvenient, se il est vray ce que vous dictes. Et Josselin
et les aultres qui estoient de son accord luy jurèrent de rechief que il
estoit vray et certain; de quoy il commença à estre moult doulent. Et
quant Josselin vit que il pensoit bien acertes, si luy va dire en ceste
manière: Se vous avez en vous tant de hardiesse que vous vous osez
venger du tort que on vous fait, nous y aiderons tous. Et lors leur dist
qu’il en avoit bien le cueur et la voulenté. Lors dist Josselin: Or vous
allez donc armer et vous mettez en tel estat que on ne vous puisse
congnoistre, et nous vous attendrons au dehors de la ville, et vous
menerons en tel lieu où vous vous en pourrez bien venger à vostre aise.
Et il fist ainsi, et retourna par devers eulx pour ce faire. Or, noble
et trespuissant roy, je ne quiers plus me celler, puys que je suys en
court de droit et de justice, et que je vois mon ennemy devant moy; car
je suys filz de Henry de Leon. Adoncques furent tous esbahis de ce mot,
mais tous se taisèrent; et lors Raimondin reprint la parolle et dist en
ceste manière:
Sire roy, mon père avoit pris congié du roy et s’en estoit allé en son
pays, et avoit acoustumé qu’il alloit tousjours au matin esbatre au bois
qui joinct à la fortresse, en disant ses heures tout seul. Et ce faulx
triste que voyez là et ses complices admenèrent le nepveu du roy, et se
misrent en embuche; et mon père, qui ne se donnoit garde, vint à celle
heure. Et quant Josselin l’apperceut, il dist au damoiseau: Or il est
temps de vous venger, car il est sans armes ne cousteau; il ne vous peut
eschapper; et aussi si nous voions qu’il vous soit besoing d’aide, nous
tous vous aiderons. Et adoncques il s’en partist d’eulx espris de mal
talent, et s’en vint vers Henri, mon père, l’espée toute nue tenant par
la poignée, et de l’autre main par le millieu, en luy escriant: A mort,
à mort, faulx triste. Et en ces paroles disant, il cria: Faulx desleal,
de rechief, et cuida ferir mon père d’estoc parmi le corps; mais de la
paour qu’il eut il tressaillit; et celluy qui venoit de grant voulenté
ireuse et tant eschauffé de mal talent et de felonnie, comme Dieu le
voulut, car en ce n’avoit-il pas cuidé, faillist à l’assener. Et
adoncques mon père retourna vers celluy qui ainsi voulut sans cause
meurtrir, et luy sault sus, et luy oste l’espée des mains par grande
force; et il s’en retourne aprez la course du chevau, et tire un petit
cousteau, et en ferit mon père par la cuisse; mais il lui cuidoit bien
avoir bouté parmy le corps. Et adoncques quand mon père se sentit féru,
et le sang degouster par la plaie, mon père le ferit du pommeau de
l’espée en la temple ung tresgrant coup, à ce qu’il estoit fort et
appert chevalier, et la coste estoit faible et mal seure, et le pommeau
de l’espée estoit moult pesant; et adoncques l’adventure fut telle qu’il
le rua à bas tout mort estendu sur la terre, et ce fist ainsi mon père.
Et adoncques quant mon père le vit gisir par terre, et qu’il ne se
remouvoit point, il luy descouvrit le visaige, et lors il le congneut,
et en mena en soy mesmes moult grant dueil, soy desconfortant et pensant
qui avoit ce fait faire. Et il considera en soy mesmes que tel affaire
ne luy venoit mie tant seullement du nepveu du roy, mais povoit venir
d’aultre pour aulcune mauvaise detraction de traïson; et ainsi aprez le
fait il n’osa oncques plus arrester au pays, pour doubte du roy, et se
traist où il avoit finance, et la prist, et s’en alla en tel lieu où il
conquesta du pays assez. Et adoncques Josselin le faulx triste dist à
ses compaignons et complices: Or sommes-nous venus à chief de nostre
intention, car le nepveu du roy est mort, et Henry, se il est tenu, ne
peut eschapper sans mort; or ferons-nous du roy à nostre guise et à
nostre vouloir; ne nous mouvons point tant qu’il soit eslongié, et puys
ferons une bière de perches et le couvrirons de ramonceaulx et rames de
bois, et le porterons devers le roy en luy disant que Henry de Leon a
occis son nepveu en traïson. Ha, ha, noble roy, ainsi et en la manière
le fist le faulx triste que voiez là, et se il dist que non, je presente
mon gaige de luy faire congnoistre sa faulceté et mauvaise gorge de tout
ce que j’ay devant dit. Et pour ce, sire roy, que je veulz que chascun
congnoisse que je ne fais pas cecy pour avarice, mais pour garder mon
droit heritaige, et pour esclargir la vilonnie et mauvaise traïson que
le faulx triste et ses complices firent à mon père pour le chasser
d’entour du roy et hors de son pays, je vous prie, vaillant et noble
roy, se il vous plaist, qu’il prengne son filz Olivier et ung aultre de
ses plus prouchains amis, et je les combateray sans faillir, au regard
du noble et juste jugement de vostre court, voire l’ung aprez l’autre.
Et en ceste parolle disant, il jetta son gaige, mais il n’y eut qui mot
respondist. Et quant Alain et ses enfants eurent ainsi ouy parler
Raimondin, tantost ils le coururent baisier et embrasser de joye et de
pitié qu’ils eurent quant ilz oyrent ainsi piteusement parler du fait de
la traïson.
Et adonc quant le roy des Bretons apperceut que nul ne respondoit mot à
celle parolle ainsi racomptée en sa presence, si a dit si hault que
chascun le povoit ouyr: Josselin, estes-vous sourt? Or vois-je bien que
le proverbe que on dit communement est vray, que viel pechié fait
nouvelle vergogne; car ce chevalier estrange vous apporte par advis de
pays une nouvelle moult estrange, et moult merveilleuse medicine de long
pais. Advisez-vous de respondre, car il vous en est bien besoing. Adonc
Josselin lui respond: Sire roy, je ne suys mie deshoresmais celluy qui
doibve respondre à telles choses, et aussi je croy bien qu’il ne se fait
que gaber. Et adoncques respondit Raimondin: Le gaber, faulx triste,
desloyal, tournera sur vous. Or vous requiers-je, noble roy, que vous me
vueillez tenir droit à vostre court, et que vous en facés bonne justice
selon le droit et la raison, soit de moy ou de luy. Lors dist le roy: Ne
vous en doubtez, car si feray-je. Josselin, dist le roy, il fault que
vous respondez à ceste querelle. Adonc quant Olivier son filz ouyt ce
que le roy disoit à son père, dist et respondist ces parolles: Sire, il
a si grant paour qu’il tremble, cest chevalier; je croy qu’il cuide
prendre les grues en vollant; par foy, il fauldra bien à ce qu’il vous a
dit, car mon père est vray preudomme en tous cas, et je prens bataille
ainsi comme il l’a ordonné, et voyez là mon gaige; il sera bien fortuné
se il me peut desconfire, et ung aultre de mon lignage que je esliray.
Quant le roy ouyt ceste parolle, il fut moult couroucé, et respondit en
ceste manière: Ce n’aviendra jà en ma court, tant que je vivray, que ung
seul chevalier combate deux aultres pour vassal seul, pour une mesmes
querelle; et est grant honte à vous d’avoir pensé si tresgrant lacheté
en vostre cueur, et sachiez que vous ne me montrez pas par samblant que
votre père ait bonne querelle; et d’icy je vous donne journée à la
requeste du chevalier, de la bataille, au jour qu’il luy plaira
assigner. Par foy, dist Raimondin, il me plaist tout maintenant, car
j’ay mon harnois tout prest; et Dieu vous vueille rendre le merite du
loyal jugement que vous avez fait. Lors oyssiés grant murmure de toutes
les gens d’environ, car tous disoient: Veez là le plus vaillant
chevalier que nous veissions oncques en requerrant son droit. Mais quoi
que en eut douleur Alain de Quemegnigant, eut grant joye Alain et Henry
ses filz, lesquieulx disdrent à Raimondin: Beau cousin, ne vous
esbahissés de riens du monde; prenez hardiement la bataille pour vous et
pour nous deux contre ce faulx triste, car nous adviendrons bien
briefvement, au plaisir de Dieu, à chief. Beaulx seigneurs, dist
Raimondin, prengne bataille pour soy qui vouldra, car j’auray ceste en
ma part, et ne doubtez point que je n’en vienne à bon chief, à l’aide de
Dieu, et le bon droit que je y ay. Et me loe du roy et de sa bonne
justice, et prie Dieu qu’il l’en vueille meriter en son glorieux
paradis.