Jésus-Christ est le roi du monde, il parle au monde par son Prêtre, et
les décrets de ce Prêtre, étant l’expression des droits royaux de
Jésus-Christ, sont éternels. Ils ne s’appliquent pas à un temps, mais à
tous les temps; à une société, mais à toutes les sociétés; à quelques
hommes, mais à tous les hommes. Et comme ils sont dictés suivant la
nature même de l’Humanité par le Créateur même de l’Humanité, partout la
société humaine en a besoin, partout son instinct les appelle à force de
cris, de gémissements, de troubles renaissants, d’inénarrables douleurs;
car en dehors de leur empire, rien de bon n’existe, ou rien de bon n’a
la plénitude et l’assurance de la vie. C’est pourquoi il n’est point de
temps, point de société, point d’homme de qui les fidèles du Christ ne
doivent, lorsqu’ils le peuvent, exiger quelque forme d’obéissance aux
décrets du prêtre de Jésus-Christ roi du monde.
Les enfants du Christ, les enfants du Roi, sont des rois. Ils forment
une société absolument supérieure, qui doit s’emparer de la terre et y
régner pour baptiser tous les hommes et les élever à cette même vie
surnaturelle, à cette même royauté et à cette même gloire que leur a
destinées le Christ. Ils doivent tendre à ce but, parce que la
domination universelle du Christ réalisera seule l’universelle liberté,
l’universelle égalité, l’universelle fraternité. Car la liberté due à
l’homme est d’atteindre sa fin surnaturelle, qui est d’aller au Christ;
et l’on ne vit jamais que la société des disciples du Christ qui
reconnût les hommes pour égaux et frères.
La société chrétienne, dans l’état normal, se maintient et s’étend au
moyen de deux forces qui doivent être distinctes non séparées, unies non
confondues, subordonnées non égales. L’une est la tête, l’autre le bras;
l’une est la parole suprême et souveraine du Pontife, l’autre la
puissance sociale.
La société chrétienne étant premièrement et avant tout chrétienne,
soumet tout à cette première loi; et elle met toutes choses en leur
place, parce qu’elle met d’abord à sa place son seul vrai Seigneur et
Maître, Jésus-Christ.
Elle le met à sa place souveraine dans la société comme tous les fidèles
le mettent à sa place souveraine dans les âmes; et de là naissent
l’ordre, la liberté, l’unité, la grandeur, la justice, l’empire, la
paix.
Ainsi, à travers et malgré les déchirements suscités par les passions de
l’infirmité humaine, se forma dans sa variété magnifique cette
communauté de l’Europe qu’on put appeler la République ou même la
Famille chrétienne; œuvre merveilleuse, brisée par l’hérésie lorsque la
paix intérieure et le progrès des arts lui promettaient la gloire
d’étendre au genre humain tout entier le bienfait de la Rédemption. Si
l’unité catholique avait été maintenue au seizième siècle, il n’y aurait
plus ni infidèles, ni idolâtres, ni esclaves; le genre humain serait
chrétien aujourd’hui, et par le nombre et la diversité des nations dans
l’unité de la croyance, il échapperait au despotisme universel qui le
menace de si près.
X
Ces deux pouvoirs unis, distincts et subordonnés, par lesquels la
société chrétienne se régit, c’est ce que l’on appelle les deux glaives.
Car la parole ne serait rien, si elle ne pouvait être, à certain moment,
aussi un glaive. La mansuétude du Christ a voulu deux glaives pour que
la répression tombât plus tardive et pût être prévenue.
Le premier glaive, celui qui ne déchire que les ténèbres, demeure au
pouvoir patient et infailliblement éclairé du Pontife. L’autre, le
glaive matériel, est dans la main du représentant de la société, et afin
qu’il n’erre pas, il doit obéir au commandement du Pontife. C’est le
Pontife qui le fait sortir du fourreau et qui l’y fait rentrer. Son
office est de réprimer l’erreur agressive, une fois définie et
condamnée, de la lier, de l’abattre; de donner protection à la vérité,
soit qu’elle ait besoin de se défendre, soit qu’elle se trouve dans la
nécessité d’attaquer à son tour. La main séculière doit faire passage à
la vérité, assurer la liberté de ses enseignements, garder au loin la
vie de ses ambassadeurs et de ses disciples. Il a été dit aux Apôtres:
«Allez, enseignez toutes les nations; baptisez-les[7].» Il nous est
ordonné à tous de prier pour que le règne de Dieu arrive: _Adveniat
regnum tuum._ Jésus-Christ n’a rien commandé d’injuste. Ce commandement
implique le devoir à tous les peuples de recevoir les envoyés du Christ,
et donne à la société chrétienne au moins le droit de protéger leurs
jours. C’est assez qu’ils supportent l’exil, la faim, toutes les
privations, tous les travaux, tous les mépris, qu’ils meurent de misère,
qu’ils soient dévorés par les bêtes féroces: la république chrétienne a
bien le droit d’exiger qu’ils ne rencontrent pas encore le bourreau, et
que leurs néophytes, étant entrés dans la famille, soient sacrés comme
eux. Tels sont les emplois de la force obéissante au commandement du
Pontife. Il lui appartient de procurer l’accomplissement de cet ordre
divin donné à Pierre déjà investi du principat: «Lève-toi, tue et
mange.» C’est-à-dire, suivant l’interprétation des Pères: Tue l’erreur,
qui est la mort, et transforme-là en ta lumière, qui est la vie.
[7] Matth., 28-19.