_Nous y viendrons._
Que ne suis-je moins sûr que le lecteur s'impatiente de connoître le
caractère de mon oncle Tobie?--Je commencerois par le convaincre qu'il
n'y a point de meilleur moyen, pour réussir à le faire connoître, que
celui que j'ai choisi.
Je ne peux pas dire que les actions réciproques d'un homme et de son
califourchon se fassent de la même manière que l'ame et le corps
agissent l'un sur l'autre. Cependant il y a entre eux une espèce de
communication qui y ressemble beaucoup, et cela s'opère peut-être à la
manière de l'électricité des corps.--Les parties les plus subtiles et
les plus déliées du cavalier s'échauffent, s'exaltent et touchent
immédiatement au bâton, et le cavalier, dans un long voyage, et par une
longue friction, est lui-même pénétré à son tour de ce qui s'exhale de
son _dada_ chéri: vous voyez, mon ami, ce qui en résulte.--Si l'on peut
faire une description exacte de la nature de l'un, les notions que l'on
peut prendre sur l'autre, sont sûres.
_Or, est-il_, que le califourchon que montoit mon oncle, étoit, selon
moi, plus qu'un autre, digne d'être décrit à cause de sa
singularité.--On auroit effectivement pu aller d'Yorck à Douvres, de
Douvres à Penzance, et de Penzance encore une fois à Yorck, sans
rencontrer son pareil sur la route; et si par hasard on en eût aperçu
quelqu'un qui eût seulement de son air, il auroit fallu s'arrêter pour
le contempler, quelque pressé qu'on eût été.--Sa démarche, sa figure
étoient si singulières, si extraordinaires, il ressembloit si peu dans
son espèce à quelqu'autre espèce que ce soit, qu'on auroit aisément
douté de ce que c'étoit. Mais, à la mode de ce philosophe qui, pour
renverser le système de ce fou de Zénon d'Elée, qui nioit qu'il y eût du
mouvement, ne fit que marcher devant lui, mon oncle Tobie, pour prouver
que son califourchon étoit réellement un califourchon, ne se servoit
d'autre argument que de monter dessus et de le faire courir.--Il
laissoit aux passans à décider le point en question.
Mon oncle Tobie le montoit avec tant de plaisir... Il portoit si bien
mon oncle Tobie, qu'il s'inquiétoit fort peu de ce que le monde disoit
et pensoit de lui à ce sujet.
Mais il est temps cependant, ou jamais, que je vous en fasse la
description.--Une chose encore pourtant avant tout!--Souffrez que je
vous apprenne comment mon oncle Tobie en fit l'acquisition. J'aime à
procéder régulièrement dans ce que je fais.