Mélas arrive à Alexandrie.--Le premier consul craint qu'il ne lui
échappe par la route de Novi.--Bataille de Marengo;--elle est perdue
jusqu'à quatre heures.--Dispositions qui rétablissent les
affaires.--Mort de Desaix.--L'armée autrichienne se retire sur l'Adige.
M. de Mélas avait enfin terminé les cérémonies de l'occupation de Gênes,
et ramené son armée sous la citadelle d'Alexandrie. Il était descendu
par la Boquetta, et avait appris, en arrivant, la défaite du corps qu'il
avait chargé de nous disputer le passage du Pô.
Une autre circonstance compliquait sa position. L'armée qui avait rendu
Gênes touchait au moment de rentrer en ligne; l'époque qu'assignait la
capitulation à la reprise des hostilités était venue. Il courait la
chance d'être attaqué simultanément sur son front et ses derrières.
Il eût pu prendre son passage par Turin. Le premier consul craignit même
un instant qu'il ne se dirigeât sur cette capitale, et se hâta de se
porter dans la direction d'Alexandrie, afin de s'approcher du théâtre
des événemens. Nous rencontrâmes à Voghera des parlementaires
autrichiens dont la mission spéciale nous parut être de s'assurer si
notre armée marchait véritablement à eux. Le premier consul les fit
retenir assez long-temps pour qu'ils la vissent défiler. Il mit même
quelque intention à leur montrer le général Desaix, qui était connu de
l'un d'eux, et les renvoya.
Nous continuâmes à marcher. Tortone était encore occupé par les
Autrichiens. Nous laissâmes la place à gauche, et nous allâmes passer la
Scrivia à Castel-Seriolo. La division Boudet, que suivait le général
Desaix, fut la seule qui, se portant sur la droite, fila par la montagne
et traversa la rivière au-dessus de Tortone, pour se placer à Rivalta.
Loin de s'attendre à voir M. de Mélas marcher franchement à lui, le
premier consul craignait qu'il ne manoeuvrât pour éviter une action qui
ne pouvait que lui être désavantageuse. Il était si préoccupé de cette
idée, qu'il ordonna, dans la nuit, au général Desaix de faire un
détachement sur Novi, afin de s'assurer si l'ennemi ne filait pas par
cette route pour gagner les bords du Pô.
Je fus chargé de cette reconnaissance; je poussai jusqu'à Novi: aucun
détachement n'avait paru. Je rentrai à Rivalta dans la nuit du 14 au 15
juin.
Le premier consul avait employé la journée du 14 à reconnaître les bords
de la Bormida. Il s'était assuré qu'indépendamment du pont qu'ils
avaient sur cette rivière en avant d'Alexandrie, les ennemis en
possédaient un second beaucoup plus bas, c'est-à-dire sur notre flanc
droit.
Il avait ordonné qu'on rejetât de l'autre côté de la rivière tout ce qui
l'avait passée, et qu'à quelque prix que ce fût, on détruisît un pont
qui pouvait nous être si funeste, annonçant même l'intention de s'y
porter de sa personne, si les circonstances l'exigeaient. Un de ses
aides-de-camp, le colonel Lauriston, fut chargé de suivre l'opération,
et de ne revenir que lorsqu'elle serait accomplie.
L'action s'engagea; on se canonna toute la journée: mais l'ennemi tint
ferme; on ne put l'obliger à retirer le pont. Lauriston vint rendre
compte de l'état des choses. Le premier consul, exténué de fatigue, ne
l'entendit pas ou comprit mal ce que son aide-de-camp lui rapportait;
car Lauriston, auquel il reprocha souvent dans la suite la fausse
sécurité qu'il lui avait donnée, répondit constamment que, loin d'avoir
à se reprocher une faute aussi grave, il était au contraire accouru le
prévenir que ses ordres n'avaient pu s'exécuter. Lauriston connaissait
trop l'importance du pont pour lui annoncer, sans s'en être assuré
lui-même, qu'il était détruit.
Le premier consul était resté fort tard à parcourir les lignes de son
armée. Il rentrait lorsqu'il reçut le rapport de la reconnaissance que
j'avais poussée jusqu'à Novi. Il m'a fait l'honneur de me dire depuis
qu'il avait eu de la peine à se persuader que les Autrichiens n'eussent
pas cherché à lui échapper par une route qui n'était pas observée, et
qui leur offrait une retraite plus sûre, puisqu'elle les éloignait de
Masséna, qui avait repris les hostilités.
Une circonstance particulière contribuait à lui faire paraître la chose
plus invraisemblable. Il s'était tenu à cheval, à ses vedettes, une
bonne partie de la nuit, et n'avait aperçu qu'un petit nombre de feux
ennemis. Il n'avait plus douté dès-lors que les Autrichiens ne fissent
un mouvement, et avait ordonné au général Desaix de se porter avant le
jour à Novi avec la division Boudet[30].
Nous prîmes aussitôt les armes, et quittâmes la position de Rivalta;
nous marchâmes sur Novi: mais à peine le jour commençait à poindre, que
nous entendîmes une canonnade redoublée s'ouvrir au loin en arrière de
notre droite. Le pays était plat; nous ne pouvions apercevoir qu'un peu
de fumée. Le général Desaix, étonné, arrêta sa division et m'ordonna
d'aller rapidement reconnaître Novi. Je pris cinquante chevaux que je
lançai à toute bride sur la route; j'atteignis promptement le lieu où
j'étais envoyé. Tout était calme et dans l'état où je l'avais laissé la
veille; personne n'y avait encore paru. Je remis mon détachement au
galop, et je rejoignis le général Desaix.
Je n'avais été que deux heures à exécuter ma mission. Elle pouvait
influer sur les combinaisons de la journée; je courus annoncer au
premier consul que tout était tranquille à Novi, que le général Desaix
avait suspendu son mouvement et attendait de nouveaux ordres. La
canonnade devenait à chaque instant plus vive. J'éprouvais le besoin
d'arriver près du premier consul, et pris à travers les champs: le feu
et la fumée me dirigeaient. Je hâtais mon cheval de toutes mes forces,
lorsqu'un heureux hasard me fit rencontrer un aide-de-camp du général en
chef, Bruyère, qui devint plus tard un des plus brillans généraux de
cavalerie, et périt en 1813, dans la campagne de Saxe. Il portait au
général Desaix l'ordre d'accourir sur le champ de bataille, où le besoin
était déjà si pressant, qu'il avait, comme moi, quitté la route et pris
à travers la plaine pour nous atteindre plus tôt. Je lui indiquai où se
trouvait le général Desaix, et appris de lui où se trouvait le premier
consul. Voici ce qui était arrivé:
Le général Bonaparte, croyant que le pont inférieur de la Bormida avait
été coupé, n'avait pas changé la position de son armée, qui passa la
nuit du 13 au 14, à cheval sur la chaussée de Tortone à Alexandrie, la
droite en avant de Castel-Seriolo, la gauche dans la plaine de Marengo.
Le général Desaix était en réserve à Rivalta, et le quartier-général à
Gorrofolo.
Tortone, qui était occupé par une garnison autrichienne, avait été
laissé derrière nous, et nous avait forcés de faire passer la ligne
d'opération par Castel-Seriolo.
Le premier consul attendait le corps qu'il avait rappelé de Parme et de
Plaisance, ainsi que celui qui avait fait le siége du fort de Bard, dont
nous venions de nous emparer. Ce dernier s'avançait par Pavie, les
autres arrivaient par Stradella et Montebello; mais ni les uns ni les
autres ne nous avaient joints.
La position de l'armée était loin d'être rassurante: elle avait en tête
un ennemi que l'on avait mis dans l'obligation de tout sacrifier pour
s'ouvrir un passage. Elle était faible, dispersée; ce n'était pas trop
d'un homme comme le premier consul pour faire tourner à bien des
circonstances aussi fâcheuses. Tout autre, n'eût-il pas même été général
médiocre, eût infailliblement perdu la bataille que nous fûmes forcés
d'accepter le lendemain.
Le 14 juin, notre droite avait été assaillie à la pointe du jour par une
multitude de cavalerie qui avait débouché par le pont que l'on avait dû
couper la veille; l'irruption fut si vive, si rapide, qu'en un instant
nous éprouvâmes une perte énorme en hommes, en chevaux et en matériel.
Le désordre était entier dans cette partie de l'armée, que la bataille
n'était pas engagée. Elle se rallia; mais elle se ressentit toute la
journée de ce fâcheux début. Le trouble ne s'était pas arrêté aux
troupes qui avaient été battues; celles qui les appuyaient avaient pris
l'épouvante à la vue de ce débordement de cavalerie, et avaient été
porter leur frayeur au loin. Le premier consul fut bientôt prévenu de
cet échec. C'était le premier rapport de la journée. Il cacha le dépit
que lui causait un malheur qui n'avait eu lieu que parce que le pont
inférieur de la Bormida n'avait pas été détruit, conformément aux ordres
sur lesquels il avait tant insisté la veille. Il montait à cheval pour
voir ce qui se passait, lorsque toute la ligne fut attaquée par la route
d'Alexandrie. M. de Mélas, décidé à se frayer passage à travers nos
bataillons, avait porté son armée pendant la nuit en deçà de la Bormida,
où elle avait pris position. Elle s'était établie devant nous; mais elle
n'avait pas allumé de feux: nous ne nous étions pas aperçus que les
lignes que nous avions en face s'étaient grossies.
Le début de leur attaque fut brillant; les Autrichiens avaient pris
l'initiative des mouvemens sur tous les points à la fois; ils eurent du
succès partout. Notre centre fut percé, mis en retraite; notre gauche
fut plus maltraitée encore.
Le choc avait été meurtrier. Les blessés qui se retiraient formaient une
colonne longue, épaisse, dont la marche rétrograde favorisait la fuite
des hommes faibles, qu'une attaque aussi rude qu'inattendue avait
ébranlés. La déroute commençait; il ne fallait qu'un hourra de cavalerie
pour la décider. S'il avait eu lieu, c'en était fait de la journée.
Le péril devenait à chaque instant plus imminent. Le premier consul
ordonna que l'on cédât le terrain, et que, tout en se ralliant, on se
rapprochât des réserves qu'il rassemblait entre Gorrofolo et Marengo. Il
plaça sa garde derrière ce petit village, mit lui-même pied à terre, et
s'établit avec elle sur la droite du grand chemin. Ses cartes étaient
déroulées; il était à les étudier quand je le joignis. Il venait
d'ordonner au général qui commandait sa gauche de lui envoyer le peu de
troupes intactes qui lui restaient. Il préparait déjà le mouvement qui
devait décider l'action qu'il n'avait pas prévue, et qui tournait si
mal. Battue comme elle était, sa gauche lui devenait inutile, puisqu'il
ne pouvait pas la renforcer. Il retirait le peu de bonnes troupes
qu'elle avait encore, et les portait au centre.
Dans cet état de choses, il ne pouvait rien apprendre de plus heureux
que ce que je venais lui annoncer. Novi était désormais sans importance.
Il était assez visible que les Autrichiens n'y avaient pas marché. Au
lieu de consumer le temps à une course inutile, le général Desaix avait
fait halte; il pouvait compter ses troupes au nombre de celles qui
allaient décider de la journée.
«À quelle heure l'avez-vous quitté, me dit le premier consul en tirant
sa montre?--À telle heure, lui répondis-je.--Eh bien, il doit être près
d'ici; allez lui dire de se former là (il me désignait le lieu de la
main); qu'il quitte le grand chemin pour laisser passer tous ces
blessés, qui ne pourraient que l'embarrasser, et peut-être
entraîneraient son monde.»
Je partis pour rejoindre le général Desaix, qui, averti par Bruyère du
péril que courait l'armée, avait pris à travers champs, et n'était plus
qu'à quelques centaines de pas du champ de bataille. Je lui transmis les
ordres dont j'étais chargé; il les exécuta, et se rendit auprès du
premier consul, qui lui expliqua comment les choses en étaient venues au
point où elles étaient, et ce qu'il allait tenter dès que sa division
serait en ligne.
Notre droite avait été assez promptement ralliée; notre centre, renforcé
par les troupes tirées de la gauche, était redevenu respectable. À
l'extrême gauche de ce centre était la division du général Desaix,
marchant en tête des troupes qui allaient entrer en action; quant à la
gauche, elle n'existait plus.
Ses ordres expédiés, le premier consul fit exécuter à l'armée entière un
changement de front sur l'aile gauche de son centre, en portant toute
l'aile de droite en avant. Il achevait de tourner par ce mouvement tout
ce qui s'était abandonné à la poursuite des troupes de la gauche qui
avaient été rompues. En même temps, il portait sa droite loin du pont
qui lui avait été si fatal dans la matinée. Il serait difficile de dire
pourquoi le général qui commandait à la gauche de l'armée autrichienne,
laissa opérer ce mouvement décisif; mais, soit qu'il ne le comprît pas,
soit qu'il attendît des ordres, il se borna à envoyer des corps de
cavalerie pour intercepter notre retraite, ne regardant pas comme
possible que nous fussions occupés d'autre chose que de l'effectuer.
Placé de manière à rendre tout au moins douteux le succès de la manoeuvre
du premier consul, il ne chercha pas même à l'entraver.
Les Autrichiens avaient employé à marcher le temps que le général Desaix
avait mis à s'entretenir avec le premier consul. Leurs progrès avaient
été si prompts, que, lorsqu'il rejoignit son corps, il les trouva qui
fusillaient déjà sur ses derrières; il leur opposa des tirailleurs, et
se hâta de faire ses dispositions. Ses troupes, qui comptaient neuf
bataillons, étaient formées sur trois lignes, un peu en arrière du petit
village de Marengo, près du grand chemin de Tortone à Alexandrie. Le
premier consul avait retiré au général Desaix son artillerie pour la
réunir à celle de la garde, et former au centre une batterie
foudroyante.
Il était trois heures; on n'entendait plus que quelques coups de fusil;
les deux armées manoeuvraient, et se disposaient à faire le dernier
effort.
La division du général Desaix occupait le point le plus rapproché de
l'ennemi, qui s'avançait en colonnes serrées, profondes, le long de la
route d'Alexandrie à Tortone, qu'il laissait à sa gauche. Il était près
de nous joindre; nous n'étions plus séparés que par une vigne que
bordait le neuvième régiment d'infanterie légère, et un petit champ de
blé dans lequel entraient déjà les Autrichiens. Nous n'étions pas à plus
de cent pas les uns des autres; nous discernions réciproquement nos
traits. La colonne autrichienne avait fait halte à la vue de la division
Desaix, dont la position lui était si inopinément révélée. La direction
qu'elle suivait la portait droit sur le centre de notre première ligne.
Elle cherchait sans doute à en évaluer la force avant de commencer le
feu. La position devenait à chaque instant plus critique. «Vous voyez
l'état des choses, me dit Desaix; je ne puis différer d'attaquer sans
m'exposer à l'être moi-même avec désavantage. Si je tarde, je serai
battu, et je ne me soucie pas de l'être. Allez donc au plus vite
prévenir le premier consul de l'embarras que j'éprouve; dites-lui que je
ne puis plus attendre, que je n'ai pas de cavalerie[31], qu'il est
indispensable qu'il dirige une bonne charge sur le flanc de cette
colonne, pendant que je la heurterai de front.»
Je partis au galop, et joignis le premier consul, qui faisait exécuter
aux troupes placées à la droite du village de Marengo, le changement de
front qu'il avait prescrit sur toute la ligne. Je lui transmis le
message dont j'étais chargé; il m'écouta avec attention, réfléchit un
instant, et m'adressant la parole: «Vous avez bien vu la colonne?--Oui,
mon général (c'est le titre qu'on lui donnait alors).--Elle a beaucoup
de monde?--Oui, beaucoup, mon général.--Desaix en paraît-il inquiet?--Il
ne m'a paru inquiet que des suites que pourrait avoir l'hésitation. Il
m'a du reste recommandé de vous dire qu'il était inutile de lui envoyer
d'autres ordres que ceux d'attaquer, si ce n'est celui de se mettre en
retraite; encore ce mouvement serait-il au moins aussi dangereux que le
premier.
«S'il en est ainsi, me dit le premier consul, qu'il attaque; je vais lui
en faire porter l'ordre. Pour vous, allez là (il me montrait un point
noir dans la plaine), vous y trouverez le général Kellermann, qui
commande cette cavalerie que vous voyez; vous lui apprendrez ce que vous
venez de me communiquer, et vous lui direz de charger sans compter,
aussitôt que Desaix démasquera son attaque. Au surplus, restez près de
lui; vous lui indiquerez le point par où Desaix doit déboucher; car
Kellermann ne sait même pas qu'il soit à l'armée.»
J'obéis. Je trouvai le général Kellermann à la tête d'à peu près six
cents chevaux, reste de la cavalerie avec laquelle il n'avait cessé de
combattre toute la journée: je lui transmis l'ordre du premier consul.
J'avais à peine achevé, qu'un feu de mousqueterie, parti de la gauche
des maisons de Marengo, se fit entendre: c'était le général Desaix qui
ouvrait l'attaque. Il se porta vivement, avec le 9e léger, sur la tête
de la colonne autrichienne: celle-ci riposta avec mollesse; mais nous
payâmes chèrement sa défaite, puisque le général fut abattu dès les
premiers coups. Il était à cheval derrière le 9e régiment, une balle lui
traversa le coeur; il périt au moment où il décidait la victoire.
Kellermann s'était ébranlé dès qu'il avait entendu le feu. Il s'élança
sur cette redoutable colonne, la traversa de la gauche à la droite, et
la coupa en plusieurs tronçons; assaillie en tête, rompue par ses
flancs[32], elle se dispersa et fut poursuivie, l'épée dans les reins,
jusqu'à la Bormida.
Les masses qui suivaient notre gauche n'eurent pas plus tôt aperçu ce
désastre, qu'elles se mirent en retraite et tentèrent de gagner le pont
qu'elles avaient en avant d'Alexandrie; mais les corps des généraux
Lannes et Gardanne avaient achevé leur mouvement: elles étaient
désormais sans communication; toutes furent obligées de mettre bas les
armes.
Perdue jusqu'à midi, la bataille était complétement gagnée à six heures.
La colonne autrichienne dispersée, j'avais quitté la cavalerie du
général Kellermann, et venais à la rencontre du général Desaix, dont je
voyais déboucher les troupes, lorsque le colonel du 9e léger m'apprit
qu'il n'existait plus. Je n'étais pas à cent pas du lieu où je l'avais
laissé; j'y courus, et le trouvai par terre, au milieu des morts, déjà
dépouillés, et dépouillé entièrement lui-même. Malgré l'obscurité, je le
reconnus à sa volumineuse chevelure, de laquelle on n'avait pas encore
ôté le ruban qui la liait.
Je lui étais trop attaché, depuis long-temps, pour le laisser là, où on
l'aurait enterré, sans distinction, avec les cadavres qui gisaient à
côté de lui.
Je pris à l'équipage d'un cheval, mort à quelques pas de là, un manteau
qui était encore à la selle du cheval; j'enveloppai le corps du général
Desaix dedans, et un hussard, égaré sur le champ de bataille, vint
m'aider à remplir ce triste devoir envers mon général. Il consentit à le
charger sur son cheval, et à le conduire par la bride jusqu'à Gorofollo,
pendant que j'irais apprendre ce malheur au premier consul, qui
m'ordonna de le suivre à Gorofollo, où je lui rendis compte de ce que
j'avais fait: il m'approuva, et ordonna de faire porter le corps à Milan
pour qu'il y fût embaumé.
Simple aide-de-camp du général Desaix à la bataille de Marengo, je
n'avais vu que ce que me permettaient de voir le grade et la position
que j'occupais; ce que j'ai rapporté de plus m'a été raconté par le
premier consul, qui aimait à revenir sur cette journée, et m'a fait
plusieurs fois l'honneur de me dire combien elle lui avait donné
d'inquiétude, jusqu'au moment où Kellermann exécuta la charge qui
changea la face des affaires.
Depuis la chute du gouvernement impérial, de prétendus amis de ce
général ont réclamé, en son nom, l'honneur d'avoir improvisé cette
charge. La prétention est trop forte et sûrement étrangère à ce général,
dont la part de gloire est assez belle pour qu'il en soit satisfait. Je
le crois d'autant plus, que, m'entretenant avec lui de cette bataille
plusieurs années après, je lui rappelai que c'était moi qui lui avais
porté les ordres du premier consul, et il ne me parut pas l'avoir
oublié. Je suis loin de supposer à ses amis le projet de vouloir
atténuer la gloire du général Bonaparte ni celle du général Desaix; ils
savent, aussi bien que moi, qu'il est des noms consacrés que ces sortes
de revendications n'atteignent plus, et qu'il serait tout aussi superflu
de disputer à son auteur le mérite de la conception de la bataille, que
de chercher à atténuer la brillante part que le général Kellermann a
prise au succès. J'ajouterai quelques réflexions.
Du point qu'il occupait, le général Desaix ne pouvait voir le général
Kellermann: il m'avait même chargé de demander au premier consul de le
faire appuyer par de la cavalerie. Le général Kellermann ne pouvait non
plus, du point où il était placé, apercevoir la division Desaix: il est
même probable qu'il ignorait l'arrivée de ce général, qui n'avait joint
l'armée que l'avant-veille. Tous deux ignoraient respectivement leur
position, qui n'était connue que du premier consul: lui seul pouvait
mettre de l'ensemble dans leurs mouvemens; lui seul pouvait faire
coïncider leurs efforts.
La brillante charge que mena Kellermann fut décisive; mais si elle avait
été faite avant l'attaque du général Desaix, il est probable qu'elle eût
eu un tout autre résultat. Kellermann paraît en avoir été convaincu,
puisqu'il laissa la colonne autrichienne traverser notre champ de
bataille, souffrit qu'elle débordât toutes les troupes que nous avions
encore en ligne, sans faire le moindre mouvement pour l'arrêter. Si
Kellermann ne l'a pas chargée plus tôt, c'est que c'était un mouvement
trop grave, et que le non-succès aurait été sans ressource; il fallait
donc que cette charge entrât dans une combinaison générale qui n'était
pas de son ressort.
Le revers que venait d'éprouver l'armée autrichienne était trop grand
pour ne pas être suivi de conséquences désastreuses. Le général Mélas
avait employé à combattre le temps qu'il aurait dû mettre à regagner le
Pô par Turin et Plaisance. Le moment favorable était perdu, il n'y
fallait plus songer.
Masséna, renforcé du petit corps que commandait le général Suchet[33],
était rentré en Piémont, et pouvait se promettre des succès contre une
armée battue, comme l'avait été celle de M. de Mélas. La nôtre, au
contraire, était dans l'ivresse de la victoire; il lui tardait de donner
le coup de grâce aux Autrichiens. Pour peu que M. de Mélas eût hésité à
prendre un parti, il aurait été accablé sans retour.
Sa position était pénible, surtout après l'entrée triomphale qu'il
venait de faire à Gênes. Il fallait néanmoins se résigner et tenter la
voie des négociations. M. de Mélas envoya un parlementaire au
quartier-général de Gorofollo. Le général Zach, son chef d'état-major, y
était encore: fait prisonnier la veille, il s'était long-temps entretenu
avec le premier consul; il connaissait le désir qu'il avait de rétablir
la paix, les intentions où il était de ne pas abuser de la victoire, en
imposant à l'armée autrichienne des conditions que l'honneur ne lui eût
pas permis d'accepter.
Le général Bonaparte lui proposa d'aller rendre compte à M. de Mélas des
dispositions où il était: M. Zach accepta. Il partit avec le
parlementaire, joignit son général, et ne tarda pas à faire connaître
que celui-ci agréait les bases qu'il lui avait transmises. Le général
Berthier se rendit aussitôt à Alexandrie, et conclut, avec M. de Mélas,
une convention par laquelle celui-ci s'engagea à se retirer derrière
l'Adige, en défilant à travers nos rangs; il devait aussi vider les
places du Piémont et nous restituer celles d'Italie jusqu'au Mincio.
Cette convention ratifiée, le premier consul partit pour Milan, et
laissa au général Berthier le soin de la faire exécuter. L'article qui
était relatif à Gênes éprouva des difficultés. Masséna avait reçu
l'ordre de prendre possession de cette ville, qu'il n'avait perdue que
depuis peu de jours. Il en demanda la remise au prince de Hohenzollern,
que le général Mélas y avait laissé, comme gouverneur, avec un corps de
troupes assez considérable. Blessé d'une telle humiliation, celui-ci
refusa. Masséna rendit compte de ce fâcheux incident; mais l'armée
autrichienne avait déjà quitté Alexandrie pour se porter sur l'Adige, la
chose était délicate. Cependant, comme les stipulations étaient
positives, que le corps du prince de Hohenzollern faisait partie de
l'armée qui devait évacuer l'Italie, et que Gênes était au nombre des
places dont la remise était consentie, c'était à M. de Mélas à mettre
fin à cette opposition: aussi le fit-il avec une noble loyauté. Il somma
le prince d'obéir, lui déclarant que, s'il persistait dans son refus, il
l'abandonnerait, lui et ses troupes, aux conséquences que son
obstination devait avoir. Sommé d'une manière si péremptoire,
Hohenzollern n'osa continuer de méconnaître la capitulation; il remit la
place, et prit la route qu'avait suivie l'armée autrichienne.