Ninette était partie à l'école et Marie l'avait vue partir sans
manteau: et le vent était bien froid!
Marie avait bien entendu parler de pauvres, mais pourtant elle ne
savait pas très bien ce que c'était. Il y avait donc des familles sans
bonne? Qui faisait alors les lits et qui faisait la cuisine? Et une
petite fille qui n'avait pas de manteau quand il faisait si froid?
C'était trop drôle! Quand on a besoin d'un manteau, on va avec sa maman
dans une boutique, pour en acheter un. Ou bien, un homme apporte une
grande boîte avec des manteaux à la maison et puis on les essaye. Et
papa paye le manteau qu'on achète.
«Petite Mère, demanda Marie, pourquoi le papa de Ninette ne lui
achète-t-il pas un manteau?
--Il ne peut pas le payer, chérie.
--Pourquoi? parce que la maman de Ninette est malade peut-être? Cela
coûte-t-il cher d'être malade, maman?
--Oui, chérie, répondit maman.»
Elle ne pouvait pas tout dire à sa petite fille.
«Mais tu n'es pas malade, maman, alors papa peut bien payer le manteau
de Ninette.
--C'est ça, nous irons en acheter un ensemble.»
Et la maman sortit de la chambre pour causer avec Rose du dîner.