«Londres, le 10 décembre 1831.
»Monsieur,
»Dans la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, le 4 de ce
mois, votre amitié vous fait dire des choses dont je sens tout le
prix. Vous oubliez que ce que j'ai eu à faire a été bien moins
difficile, du moment où l'administration de notre pays a été dirigée
par une volonté forte et avec cet esprit de franchise auquel j'entends
chaque jour donner les plus grands éloges et qui est devenu un gage de
sécurité pour l'Europe.
»L'obstination du roi de Hollande nous empêche de dire aujourd'hui que
les affaires de Belgique sont terminées, mais le fait est que plus tôt
ou plus tard, c'est-à-dire dans plus ou moins de semaines, il faudra
qu'il cède. La marche méthodique que nous suivons nous a réussi avec
la Belgique; en ne précipitant rien, nous réussirons de même avec la
Hollande. L'accord qui existe et qu'il faut soigneusement entretenir
entre les grandes puissances finira par écarter les difficultés qui
existent encore. Les réponses de Pétersbourg doivent, à ce que dit le
prince de Lieven, arriver sous peu de jours et dissiperont les
illusions que le roi Guillaume se fait encore. Attendons, s'il
est nécessaire. Ne pas se presser dans les démarches que l'on a à
faire a un grand avantage: c'est que, quand on ne se presse pas, cela
prouve qu'on est bien.
»Permettez-moi de vous engager à laisser l'assemblée faire des
économies tant que cela lui plaît; cela ne vaut pas la peine de rompre
des lances tous les matins; le bon sens fera changer bientôt tout ce
que l'amour de la popularité aura fait faire cette année. Comme la
liste civile est fixée pour tout le règne, c'est elle seule qui mérite
vos efforts.
»Je suis fort aise que vous me laissiez encore quelque temps M. votre
fils. Dans le courant de sa carrière, il trouvera bien peu de
circonstances où il y ait tant à apprendre. Non seulement les affaires
politiques qu'il suit avec moi, mais les discussions parlementaires de
cette année, lui serviront toute sa vie. Je ne saurais donner trop
d'éloges à son caractère, à son assiduité, au désir qu'il a d'être
utile et aux développements que fait son esprit chaque jour.
»Je vous renouvelle, monsieur....
»_P.-S._--Ne vous découragez pas! C'est là tout ce que l'Europe vous
demande.»