»Und was meinen Sie wohl, wie der geheiratet hat? Sie soll 'ne Million
haben -- die einzige Tochter vom Bankdirektor Kroner. Herr Schwarz hat
schon gewußt, wo daß er sich 'reinsetzt.«
»Und was hat er nun davon?« fragte Frau Grunow. »Die Frau soll
häßlich sein wie 'ne Nachteule, und außerdem ist sie immer krank. Du
hast doch selber erzählt, daß sie nie zum Vorschein kommt. Immer liegt
sie im Bette und schluckt Medizin, und wenn sie auch alles hat, was
sie braucht -- für so'n Mann ist sie 'ne Kugel am Bein.«
Liese war blaß und rot geworden -- aber sie beherrschte sich, sie
mußte mehr hören: »Was fehlt denn der Dame?«
»Am Magen hat sie's«, erwiderte Onkel Tübbeke, noch einmal nach dem
Napfkuchen greifend. »So was ist immer eklig. Aber er wird schon
wissen, wo daß er bleibt.«
»Ein Idyll aus der Burschoasie«, sagte Alfons Grunow und erhob sich.
Herr Frosch, dessen Töchterchen eingeschlummert war, stand ebenfalls
auf.
Liese Prutz aber schien das Thema nicht verlassen zu wollen: »Ist Ihr
Rechtsanwalt ein Lebemann, Herr Tübbeke?« fragte sie mit roten Wangen.
Der alte Bureauvorsteher kicherte: »Das will ich meinen! Allerdings --
gesagt hab' ich nichts! Er läßt sich natürlich nichts merken! Wenn man
draußen alles sauber ist -- drinnen mach' der Deibel seine Häufchen!
Sie entschuldigen schon!«
»Unerhört«, flüsterte Fräulein Milchner. »Kaum ein Jahr verheiratet!
Diese Herren ziehen wirklich alle sittlichen Gesetze in den Schmutz
ihrer Gewissenlosigkeit!«
»Ach ja«, sagte Liese Prutz, indem sie die Augen schloß. »Aber es
straft sich von selber.«
Sie blickte auf ihr Kind -- dann nahm sie Abschied. Nun fühlte sie
sich mit Frau Grunow und den Ihrigen eng verknüpft. Sie versprach,
bald wiederzukommen. Rasch ging sie durch den kühlen Regenabend nach
Hause. Erschrocken spürte sie, daß sie ihre eben gewonnene Ruhe
wieder verloren hatte. Das Schicksal wollte es -- sie sollte mit dem
Verderber in Berührung bleiben. Gleichgültig war er ihr noch immer
nicht.
Mit heißen Wangen trat Liese bei Guido Müffel ein. Ihr Chef machte
ein sehr unglückliches Gesicht, denn es waren schon mehrere Gäste
anwesend, und er mußte persönlich am Büfett bedienen. Aber er zürnte
der Unpünktlichen nicht -- er war nur froh, daß sie endlich da war.
Doch Liese blieb blaß und zerstreut -- als man wieder gutmütige
Anspielungen auf ihren neuen Hut machte, der auch aus dem »Fond«
stammte, verstand sie es nicht und ärgerte sich.