El Dr. D. JULIAN LEIVA “Abogado de mucho crédito en el foro argentino, en
una época en que no faltaban talentos que lo ilustrasen”, segun se espresa
D. P. de Angelis en uno de los prólogos de los _Documentos Históricos_,
es una de las entidades literarias del pais cuyo nombre y producciones
merecen sacarse del olvido.
El Dean Funes en la pág. 11 del tom. 1ᵒ de su _Ensayo_, hace terminante
mencion de un dictámen critico del _erudito_ Dr. Leiva, sobre la parte
histórica de las obras de D. Félix de Azara. Existe en nuestro poder
un m. s., en el cual me parece reconocer, de una manera inequívoca, la
forma de escritura del Sr. Leiva. Es una representacion al Virey con
fecha de febrero de 1803, en nombre del _Procurador Sindico de esta
Capital_, contraida á convencer de la necesidad que habia de formar nuevas
poblaciones en las vastas campañas que corren al medio dia de Buenos Aires
habitadas entonces por los indios. Escribió tambien el informe que el
Virey Arredondo elevó á su corte sobre materias de su gobierno, publicado
por primera y única vez en la mencionada coleccion de documentos.
Por estos antecedentes y por el tenor de la carta al Dr. Funes que
damos á luz y poseemos orijinal, con algunas enmendaturas de mano ajena
que manifiestan la intencion de un plagio, se deduce que el Dr. Leiva
fué hombre versado notablemente en el estudio de nuestras antigüedades
históricas y de los hechos administrativos que se relacionan con el
conocimiento del pais en que habia nacido.
El Dr. Leiva, debió haber hecho sus estudios de leyes y jurisprudencia en
la Universidad de San Felipe, pues pertenecia al foro chileno por los años
de 1783.
En los dias de la revolucion, desempeñaba el Dr. Leiva el cargo de Síndico
Procurador, y como tal, era de su incunvencia la citacion del pueblo para
los cabildos abiertos. Sabido es que el 24 de mayo se elijió popularmente
una junta presidida por el Virey. Pesada bien esta resolucion, se
resolvieron los patriotas á provocar una nueva asamblea de vecinos,
y como á la media noche del 24, se encaminó á casa del Dr. Leiva una
comision de aquella con el objeto de preparar lo necesario para el plan
que se proponian. Un testigo ocular ha descripto la entrevista de los
comisionados con el Dr. Leiva, del modo siguiente:
“El Procurador, saltando de su cama acudió á los golpes dados á la ventana
de su habitacion, y abriéndola oyó la notificacion de la voluntad de los
patriotas, hecha en el lenguaje de una intimacion perentoria. La prudencia
y circunspeccion del Dr. Leiva, no podian reconciliarse llanamente con
la iniciativa á otro llamamiento del pueblo para destruir lo que pocas
horas antes se habia sancionado con su beneplácito. Luchaban en él,
notoriamente, sus sentimientos patrióticos y la responsabilidad de sus
deberes oficiales. Negóse á la solicitud. Vencido, empero, por reflexiones
calorosas, ofreció en fin que invitaria al Cabildo á convocar al pueblo
una vez mas[9].”
Pasó sus últimos años en una casa de campo en el pueblo de San Isidro.
Nombrado en 25 de agosto de 1815 “para componer la Comision de los cinco
individuos que habian de estender las instrucciones que la Asamblea
Electoral habia de dar á los Diputados nombrados por esta provincia para
el futuro Congreso general,” se negó á aceptar este cargo fundándose en
que atacado de una parálisis que le privaba de todo trabajo mental, no
habia podido aceptar tampoco los empleos de Presidente del _Tribunal de
Concordia_ y el de Diputado á la Asamblea Constituyente por la ciudad de
Córdoba.
El Dr. Leiva, era alto de estatura, corpulento, y de aspecto respetable.
Falleció el último dia del carnabal de 1818, á la edad de 75 años
cumplidos.