[19] _Patiner un navire_, est une expression fort peu élégante, mais
très significative. On la remplacerait difficilement par quelque chose
qui la valût. On dit d'un bon et fin manoeuvrier: c'est un homme qui
_patinerait_ sa frégate ou son navire dans un verre d'eau. L'hyperbole
est poussée plus loin quelquefois dans la phraséologie des marins, mais
presque toujours elle y est riche d'énergie et de laconisme. Précision
et force, c'est le double caractère de leur idiôme: l'incorrection même
en constitue quelquefois la richesse et le luxe.
J'ai indiqué du reste, en caractères italiques, les mots qui m'ont
semblé appartenir beaucoup plus au dictionnaire usuel du bord, qu'au
vocabulaire français.