72.)]
et, parvenus à l’endroit le plus secret, ils se mirent activement à
déranger des pierres et des brassées de broussailles, jusqu’à ce qu’ils
eussent mis à nu cinq ou six planches saupoudrées de terre. Agostin
souleva les planches, les jeta de côté, et descendit jusqu’à mi-corps
dans la noire ouverture qu’elles laissaient béante. Était-ce l’entrée
d’un souterrain ou d’une caverne, retraite ordinaire du brigand? la
cachette où il serrait les objets volés? l’ossuaire où il entassait les
cadavres de ses victimes?
Cette dernière supposition eût paru la plus vraisemblable au spectateur,
si la scène eût eu d’autres témoins que les choucas perchés dans la
sapinière.
Agostin se courba, parut fouiller au fond de la fosse, se redressa
tenant entre les bras une forme humaine d’une roideur cadavérique, qu’il
jeta sans cérémonie sur le bord du trou. Chiquita ne parut éprouver
aucune frayeur à cette exhumation étrange, et tira le corps par les
pieds à quelque distance de la fosse, avec plus de force que sa frêle
apparence ne permettait d’en supposer. Agostin, continuant son lugubre
travail, sortit encore de cet Haceldama cinq cadavres que la petite
fille rangea auprès du premier, souriant comme une jeune goule prête à
faire ripaille dans un cimetière. Cette fosse ouverte, ce bandit
arrachant à leur repos les restes de ses victimes, cette petite fille
aidant à cette funèbre besogne, tout cela sous l’ombre noire des sapins,
composait un tableau fait pour inspirer l’effroi aux plus braves.
Le bandit prit un des cadavres, le porta sur la crête de l’escarpement,
le dressa, et le fit tenir debout en fichant en terre le pieu auquel le
corps était lié. Ainsi maintenu, le cadavre singeait assez à travers
l’ombre l’apparence d’un homme vivant.
«Hélas! à quoi en suis-je réduit par le malheur des temps, dit Agostin
avec un han de saint Joseph. Au lieu d’une bande de vigoureux drôles,
maniant le couteau et l’arquebuse comme des soldats d’élite, je n’ai
plus que des mannequins couverts de guenilles, des épouvantails à
voyageurs, simples comparses de mes exploits solitaires! Celui-ci,
c’était Matasierpes, le vaillant Espagnol, mon ami de cœur, un garçon
charmant, qui avec sa navaja traçait des croix sur la figure des
gavaches aussi proprement qu’avec un pinceau trempé dans du rouge; bon
gentilhomme d’ailleurs, hautain comme s’il était issu de la propre
cuisse de Jupiter, présentant le coude aux dames pour descendre de coche
et détroussant les bourgeois d’une façon grandiose et royale! Voilà sa
cape, sa golille et son sombrero à plume incarnadine que j’ai pieusement
dérobés au bourreau comme des reliques, et dont j’ai revêtu l’homme de
paille qui remplace ce jeune héros digne d’un meilleur sort. Pauvre
Matasierpes! cela le contrariait d’être pendu, non qu’il se souciât du
trépas, mais comme noble, il prétendait avoir le droit d’être décapité.
Par malheur, il ne portait pas sa généalogie dans sa poche, et il lui
fallut expirer perpendiculairement.»
Retournant près de la fosse, Agostin prit un autre mannequin coiffé d’un
béret bleu:
«Celui-là, c’est Isquibaïval, un fameux, un vaillant, plein de cœur à
l’ouvrage, mais il avait quelquefois trop de zèle et se laissait aller à
tout massacrer: il ne faut pas détruire la pratique, que diable! Du
reste, peu âpre au butin, toujours content de sa part. Il dédaignait
l’or et n’aimait que le sang; brave nature! Et quelle belle attitude il
eut sous la barre du tortionnaire, lorsqu’il fut roué en pleine place
d’Orthez! Régulus et saint Barthélemy ne firent pas meilleure contenance
dans les tourments. C’était ton père, Chiquita, honore sa mémoire et dis
une prière pour le repos de son âme.»
La petite fit un signe de croix, et ses lèvres s’agitèrent comme
murmurant les paroles sacrées.
Le troisième épouvantail avait le pot en tête et rendait entre les bras
d’Agostin un bruit de ferraille. Un plastron de fer luisait vaguement
sur son buffle en lambeaux, et des targettes brimballaient sur ses
cuisses. Le bandit fourbit l’armure de sa manche pour lui rendre son
éclat.
«Un éclair de métal qui flamboie dans l’ombre inspire parfois une
terreur salutaire. On croit avoir affaire à des gens d’armes en vacance.
Un vieux routier, celui-là! travaillant sur le grand chemin comme sur le
champ de bataille, avec sang-froid, méthode et discipline. Une pistolade
en pleine figure me le ravit. Quelle irréparable perte! Mais je vengerai
bien sa mort!»
Le quatrième fantôme, drapé d’un manteau en dents de scie, fut comme les
autres honoré d’une oraison funèbre. Il avait rendu l’âme à la question,
ne voulant pas convenir, par modestie, de ses hauts faits, et refusant
avec une constance héroïque de livrer les noms de ses camarades à la
justice trop curieuse.
Le cinquième, représentant Florizel de Bordeaux, n’obtint pas de
myriologie d’Agostin, mais un simple regret mêlé d’espérance. Florizel,
la main la plus légère de la province pour tirer sur les ponts la soie
ou la laine, ne se balançait pas comme les autres, moins heureux, aux
chaînes du gibet, lavé de la pluie et piqué des corbeaux. Il voyageait
aux frais de l’État sur les galères du roi dans les mers océanes et
méditerranées. Ce n’était qu’un filou parmi des brigands, un renard dans
une bande de loups; mais il avait des dispositions, et, perfectionné à
l’école de la chiourme, il pouvait devenir un sujet d’importance; on
n’est pas parfait du premier coup. Agostin attendait impatiemment que
cet aimable personnage s’échappât du bagne et lui revînt.
Gros et court, vêtu d’une souquenille cerclée par une large ceinture de
cuir, coiffé d’un chapeau à larges bords, le sixième mannequin fut
planté un peu en avant des autres comme un chef d’escouade.
«Tu mérites cette place d’honneur, fit Agostin en s’adressant à
l’épouvantail, patriarche du grand chemin, Nestor de la tire, Ulysse de
la pince et du croc, ô grand Lavidalotte, mon guide et mon maître, toi
qui me reçus parmi les chevaliers de la belle Étoile, et qui, de mauvais
écolier que j’étais, me fis bandit émérite. Tu m’appris à parler le
narquois, à me déguiser de vingt manières diverses, comme feu Protéus
quand il était pressé des gens; à ficher le couteau dans le nœud d’une
planche à trente pas de distance; à moucher une chandelle d’un coup de
pistolet; à passer comme la bise à travers les serrures; à me promener
invisible par les logis, de même que si j’eusse eu une main de gloire en
ma possession; à trouver les cachettes les plus absconses, et cela sans
baguette de coudrier! Que de bonnes doctrines j’ai reçues de toi, grand
homme! et comme tu me fis voir, par raisons éloquemment déduites, que le
travail était fait pour les sots! Pourquoi faut-il que la fortune
marâtre t’ait réduit à mourir de faim dans cette caverne, dont les
issues étaient gardées et où les sergents n’osaient pénétrer; car nul ne
se soucie, pour brave qu’il soit, d’affronter le lion en son antre même;
mourant, il peut encore abattre cinq ou six compagnons, de sa griffe ou
de sa dent! Allons, toi à qui, indigne, j’ai succédé, commande sagement
cette petite troupe chimérique et fallote, ces mannequins spectres des
braves que nous avons perdus, et qui, bien que défunts, rempliront
encore, comme le Cid mort, leur office de vaillants. Vos ombres,
glorieux bandits, suffiront à détrousser ces bélîtres.»
Sa besogne terminée, le bandit alla se planter sur la route pour juger
de l’effet de la mascarade. Les brigands de paille avaient l’air
suffisamment horrifique et féroce, et l’œil de la peur pouvait s’y
tromper dans l’ombre de la nuit ou le crépuscule du matin, à cette heure
louche où les vieux saules, avec leurs tronçons de branches, prennent au
rebord des fossés la physionomie d’hommes vous montrant le poing ou
brandissant des coutelas.
«Agostin, dit Chiquita, tu as oublié d’armer tes mannequins!
--C’est vrai, répondit le brigand. A quoi donc pensais-je? Les plus
beaux génies ont leurs distractions; mais cela peut se réparer.»
Et il mit au bout de ces bras inertes de vieux fûts d’arquebuses, des
épées rouillées, ou même de simples bâtons couchés en joue; avec cet
arsenal, la troupe avait au bord des talus un aspect suffisamment
formidable.
«Comme la traite est longue du village à la dînée, ils partiront sans
doute à trois heures du matin; et quand ils passeront devant
l’embuscade, l’aube commencera à poindre, instant favorable, car il ne
faut à nos hommes ni trop de lumière, ni trop d’ombre. Le jour les
trahirait, la nuit les cacherait. En attendant, faisons un somme. Le
grincement des roues non graissées du chariot, ce bruit qui met en fuite
les loups épouvantés, s’entend de loin et nous réveillera. Nous autres
qui ne dormons jamais que d’un œil comme les chats, nous serons bien
vite sur pied.»
Cela dit, Agostin s’étendit sur quelques jonchées de bruyères. Chiquita
s’allongea près de lui pour profiter de la _capa de muestra_ valencienne
qu’il s’était jetée dessus comme couverture, et procurer un peu de
chaleur à ses pauvres petits membres tremblants de fièvre. Bientôt la
tiédeur l’envahit, ses dents cessèrent de claquer, et elle partit pour
le pays des songes. Nous devons avouer que dans ses rêves enfantins ne
voletaient pas de beaux chérubins roses cravatés d’ailes blanches, ne
bêlaient pas des moutons savonnés et ornés de faveurs, ne s’élevaient
pas des palais de caramel à colonnes d’angélique. Non, Chiquita voyait
la tête coupée d’Isabelle qui tenait entre ses dents le collier de
perles, et, sautant par bonds désordonnés et brusques, cherchait à le
dérober aux mains tendues de l’enfant. Ce rêve agitait Chiquita, et
Agostin, à demi réveillé aux soubresauts, murmurait parmi un ronflement:
«Si tu ne te tiens pas tranquille, je t’envoie, d’un coup de pied, au
bas du talus, gigoter avec les grenouilles.»
Chiquita, qui savait Agostin homme de parole, se le tint pour dit et ne
bougea plus. Le souffle de leurs respirations égales fut bientôt le seul
bruit qui trahît la présence d’êtres vivants dans cette morne solitude.
Le brigand et sa petite complice buvaient à pleines gorgées à la coupe
noire du sommeil, au milieu de la lande, quand à l’auberge du _Soleil
bleu_ le bouvier, frappant le sol de son aiguillon, vint avertir les
comédiens qu’il était temps de se mettre en route.
On s’arrangea comme on put dans le chariot, sur les malles qui formaient
des angles désordonnés, et le Tyran se compara au sieur Polyphème,
couché sur une crête de montagne, ce qui ne l’empêcha pas de ronfler
bientôt comme un chantre; les femmes s’étaient blotties au fond, sous la
banne, où les toiles ployées des décors représentaient une espèce de
matelas, comparativement moelleux. Malgré le grincement affreux des
roues, qui sanglotaient, miaulaient, rauquaient, râlaient, tout le monde
s’endormit d’un sommeil pénible, entremêlé de rêves incohérents et
bizarres, où les bruits du chariot se transformaient en ululations de
bêtes féroces ou en cris d’enfants égorgés.
Sigognac, l’esprit agité par la nouveauté de l’aventure et le tumulte de
cette vie bohémienne, si différente du silence claustral de son château,
marchait à côté du char. Il songeait aux grâces adorables d’Isabelle,
dont la beauté et la modestie semblaient plutôt d’une demoiselle née que
d’une comédienne errante, et il s’inquiétait de savoir comment il s’y
prendrait pour s’en faire aimer, ne se doutant pas que la chose était
déjà faite, et que la douce créature, touchée au plus tendre de l’âme,
n’attendait pour lui donner son cœur autre chose, sinon qu’il le lui
demandât. Le timide Baron arrangeait dans sa tête une foule d’incidents
terribles ou romanesques, de dévouements comme on en voit dans les
livres de chevalerie pour amener ce formidable aveu dont la pensée
seule lui serrait la gorge; et cependant cet aveu qui lui coûtait tant,
la flamme de ses yeux, le tremblement de sa voix, ses soupirs mal
étouffés, l’empressement un peu gauche dont il entourait Isabelle, les
réponses distraites qu’il faisait aux comédiens, l’avaient déjà prononcé
de la façon la plus claire. La jeune femme, quoiqu’il ne lui eût pas dit
un mot d’amour, ne s’y était pas trompée.
Le matin commençait à grisonner. Une étroite bande de lumière pâle
s’allongeait au bord de la plaine, dessinant en noir d’une manière
distincte, malgré l’éloignement, les bruyères frissonnantes et même la
pointe des herbes. Quelques flaques d’eau, égratignées par le rayon,
brillaient çà et là comme les morceaux d’une glace brisée. De légers
bruits s’éveillaient, et des fumées montaient dans l’air tranquille,
révélant à de grandes distances la reprise de l’activité humaine au
milieu de ce désert. Sur la zone lumineuse, dont la teinte tournait au
rose, une forme bizarre se profilait, qui de loin ressemblait à un
compas tenu par un géomètre invisible et mesurant la lande. C’était un
berger monté sur ses échasses, marchant à pas de faucheux à travers les
marécages et les sables.
Ce spectacle n’était pas nouveau pour Sigognac, et il y faisait peu
d’attention, mais, si fort qu’il fût enfoncé dans sa rêverie, il ne put
s’empêcher d’être préoccupé par un petit point brillant qui scintillait
sous l’ombre encore fort noire du bouquet de sapins où nous avons laissé
Agostin et Chiquita. Ce ne pouvait être une luciole; la saison où
l’amour illumine les vers luisants de son phosphore était passée depuis
plusieurs mois. Était-ce l’œil d’un oiseau de nuit borgne? car il n’y
avait qu’un point lumineux. Cette supposition ne satisfaisait pas
Sigognac; on eût dit le pétillement d’une mèche d’arquebuse allumée.
Cependant le chariot marchait toujours, et, en se rapprochant de la
sapinière, Sigognac crut démêler sur le bord de l’escarpement une rangée
d’êtres bizarres plantés comme en embuscade et dont les premiers rayons
du soleil levant ébauchaient vaguement les formes; mais, à leur parfaite
immobilité, il les prit pour de vieilles souches et se prit à rire en
lui-même de son inquiétude, et il n’éveilla pas les comédiens comme il
en avait d’abord eu l’idée.
Le chariot fit encore quelques tours de roue. Le point brillant
[Illustration: La bourse ou la vie! (Page 79.)]
sur lequel Sigognac tenait toujours les yeux fixés se déplaça. Un long
jet de feu sillonna un flot de fumée blanchâtre; une forte détonation se
fit entendre, et une balle s’aplatit sous le joug des bœufs, qui se
jetèrent brusquement de côté, entraînant le chariot qu’un tas de sable
retint heureusement au bord du fossé.
A la détonation et à la secousse, toute la troupe s’éveilla en sursaut;
les jeunes femmes se mirent à pousser des cris aigus. La vieille seule,
faite aux aventures, garda le silence et prudemment glissa deux ou trois
doublons serrés dans sa ceinture entre son bas et la semelle de son
soulier.
Debout, à la tête du char d’où les comédiens s’efforçaient de sortir,
Agostin, sa cape de Valence roulée sur son bras, sa navaja au poing,
criait d’une voix tonnante:
«La bourse ou la vie! toute résistance est inutile; au moindre signe de
rébellion ma troupe va vous arquebuser!»
Pendant que le bandit posait son ultimatum de grand chemin, le Baron,
dont le généreux cœur ne pouvait admettre l’insolence d’un pareil
maroufle, avait tranquillement dégainé et fondait sur lui l’épée haute.
Agostin parait les bottes du Baron avec son manteau et épiait l’occasion
de lui lancer sa navaja; appuyant le manche du couteau à la saignée, et,
balançant le bras d’un mouvement sec, il envoya la lame au ventre de
Sigognac, à qui bien en prit de n’être pas obèse. Une légère retraite de
côté lui fit éviter la pointe meurtrière; la lame alla tomber à quelques
pas plus loin. Agostin pâlit, car il était désarmé, et il savait que sa
troupe d’épouvantail ne pouvait lui être d’aucun secours. Cependant,
comptant sur un effet de terreur, il cria: «Feu! vous autres!» Les
comédiens, craignant l’arquebusade, firent un moment de retraite et se
réfugièrent derrière le chariot, où les femmes piaillaient comme des
geais plumés vifs. Sigognac lui-même, malgré son courage, ne put
s’empêcher de baisser un peu la tête.
Chiquita, qui avait suivi toute la scène, cachée par un buisson dont
elle écartait les branches, voyant la périlleuse situation de son ami,
rampa comme une couleuvre sur la poudre du chemin, ramassa le couteau
sans qu’on prît garde à elle, et, se redressant d’un bond, remit la
navaja au bandit. Rien n’était plus fier et plus sauvage que
l’expression qui rayonnait sur la tête pâle de l’enfant; des éclairs
jaillissaient de ses yeux sombres, ses narines palpitaient comme des
ailes d’épervier, ses lèvres entr’ouvertes laissaient voir deux rangées
de dents féroces comme celles qui luisent dans le rictus d’un animal
acculé. Toute sa petite personne respirait indomptablement la haine et
la révolte.
Agostin balança une seconde fois le couteau, et peut-être le baron de
Sigognac eût-il été arrêté au début de ses aventures, si une main de fer
n’avait saisi fort opportunément le poignet du bandit. Cette main,
serrant comme un étau dont on tourne la vis, écrasait les muscles,
froissait les os, faisait gonfler les veines et venir le sang dans les
ongles. Agostin essaya de se débarrasser par des secousses désespérées;
il n’osait se retourner, car le Baron l’eût lardé dans le dos, et il
parait encore les coups de son bras gauche, et pourtant il sentait que
sa main prise s’arracherait de son bras avec ses nerfs s’il persistait à
la délivrer. La douleur devint si violente, que ses doigts engourdis
s’entr’ouvrirent et lâchèrent l’arme.
C’était le Tyran qui, passant derrière Agostin, avait rendu ce bon
office à Sigognac. Tout à coup il poussa un cri:
«Mordions! est-ce qu’une vipère me pique; j’ai senti deux crocs pointus
m’entrer dans la jambe.»
En effet, Chiquita lui mordait le mollet comme un chien pour le faire
retourner; le Tyran, sans lâcher prise, secoua la petite fille et
l’envoya rouler à dix pas sur le chemin. Le Matamore, reployant ses
longs membres articulés comme ceux d’une sauterelle, se baissa, ramassa
le couteau, le ferma et le mit dans sa poche.
Pendant cette scène, le soleil émergeait petit à petit de l’horizon; une
portion de son disque d’or rose se montrait au-dessus de la ligne des
landes, et les mannequins, sous ce rayon véridique, perdaient de plus en
plus leur apparence humaine.
«Ah çà! il paraît, dit le Pédant, que les arquebuses de ces messieurs
ont fait long feu à cause de l’humidité de la nuit. En tout cas, ils ne
sont guère braves, car ils laissent leur chef dans l’embarras et ne
bougent non plus que des Termes mythologiques!
--Ils ont de bonnes raisons pour cela, répliqua le Matamore en
escaladant le talus, ce sont des hommes de paille habillés de guenilles,
armés de ferrailles, excellents pour éloigner les oiseaux des cerises et
des raisins.»
En six coups de pied il fit rouler au milieu de la route les six
grotesques fantoches qui s’épatèrent sur la poudre avec ces gestes
irrésistiblement comiques de marionnettes dont on a abandonné les fils.
Ainsi disloqués et aplatis, les mannequins parodiaient d’une façon aussi
bouffonne que sinistre les cadavres étalés sur les champs de bataille.
«Vous pouvez descendre, mesdames, dit le Baron aux comédiennes, il n’y a
plus rien à craindre; ce n’était qu’un péril en peinture.»
Désolé du mauvais succès d’une ruse qui habituellement lui réussissait,
tant est grande la couardise des gens, et tant la peur grossit les
objets, Agostin penchait la tête d’un air piteux. Près de lui se tenait
Chiquita effarée, hagarde et furieuse comme un oiseau de nuit surpris
par le jour. Le bandit craignait que les comédiens, qui étaient en
nombre, ne lui fissent un mauvais parti ou ne le livrassent à la
justice; mais la farce des mannequins les avait mis en belle humeur, et
ils s’esclaffaient de rire comme un cent de mouches. Le rire n’est point
cruel de sa nature; il distingue l’homme de la bête, et il est, suivant
Homérus, l’apanage des dieux immortels et bienheureux qui rient
olympiennement tout leur saoul pendant les loisirs de l’éternité.
Aussi le Tyran, qui était bonasse de sa nature, desserra-t-il les
doigts, et tout en maintenant le bandit, lui dit-il de sa grosse voix
tragique, dont il gardait parfois les intonations dans le langage
familier:
«Drôle, tu as fait peur à ces dames, et pour cela tu mériterais d’être
pendu haut et court; mais si, comme je le crois, elles te font grâce,
car ce sont de bonnes âmes, je ne te conduirai pas au prévôt. Le métier
d’argousin ne me ragoûte pas; je ne tiens pas à pourvoir la potence de
gibier. D’ailleurs, ton stratagème est assez picaresque et comique.
C’est un bon tour pour extorquer des pistoles aux bourgeois poltrons.
Comme acteur expert aux ruses et subterfuges, je l’apprécie, et ton
imaginative m’induit à l’indulgence. Tu n’es point platement et
bestialement voleur, et ce serait dommage de t’interrompre en une si
belle carrière.
--Hélas! répondit Agostin, je n’ai pas le choix d’une autre, et suis
plus à plaindre que vous ne pensez; il ne reste plus que moi de ma
troupe aussi bien composée naguère que la vôtre; le bourreau m’a pris
mes premiers, seconds et troisièmes rôles; il faut que je joue tout seul
ma pièce sur le théâtre du grand chemin, affectant des voix diverses,
habillant des mannequins pour faire croire que je suis soutenu par une
bande nombreuse. Ah! c’est un sort plein de mélancolie! Avec cela il ne
passe personne sur ma route, elle est si mal famée, si coupée de
fondrières, si dure aux piétons, chevaux et carrosses; elle ne vient de
nulle part et ne mène à rien; mais je n’ai pas le moyen d’en acheter une
meilleure. Chaque chemin un peu fréquenté a sa compagnie. Les fainéants
qui travaillent s’imaginent que tout est rose dans la vie du voleur; il
y a beaucoup de chardons. Je voudrais bien être honnête; mais comment me
présenter aux portes des villes avec une mine si truculente et une
toilette si sauvagement déguenillée! Les dogues me sauteraient aux
jambes et les sergents au collet, si j’en avais un. Voilà mon coup
manqué, un coup bien machiné, monté bien soigneusement, qui devait me
faire vivre deux mois et me donner de quoi acheter une capeline à cette
pauvre Chiquita. Je n’ai pas de bonheur, et suis né sous une étoile
enragée. Hier, j’ai dîné en serrant ma ceinture d’un cran. Votre courage
intempestif m’ôte le pain de la bouche, et puisque je n’ai pu vous
voler, au moins faites-moi l’aumône.
--C’est juste, répondit le Tyran, nous t’empêchons d’exercer ton
industrie, et nous te devons un dédommagement. Tiens, voilà deux
pistoles pour boire à notre santé.»
Isabelle prit dans le chariot un grand morceau d’étoffe dont elle fit
présent à Chiquita. «Oh! c’est le collier de grains blancs que je
voudrais,» dit l’enfant avec un regard d’ardente convoitise. La
comédienne le défit et le passa au cou de la petite voleuse éperdue et
ravie. Chiquita roulait en silence les grains blancs sous ses doigts
brunis, penchant la tête et tâchant d’apercevoir le collier sur sa
petite poitrine maigre, puis elle releva brusquement sa tête, secoua ses
cheveux en arrière, fixa ses yeux étincelants sur Isabelle, et dit avec
un accent profond et singulier:
«Vous êtes bonne; je ne vous tuerai jamais!»
D’un bond, elle franchit le fossé, courut jusqu’à un petit tertre où
elle s’assit, contemplant son trésor.
Pour Agostin, après avoir salué, il ramassa ses mannequins
démantibulés, les reporta dans la sapinière, et les inhuma de nouveau
pour une meilleure occasion. Le chariot que le bouvier avait rejoint,
car à la détonation de l’arquebuse il s’était bravement enfui, laissant
ses voyageurs se débrouiller comme ils l’entendraient, se remit
pesamment en marche.
La Duègne retira les doublons de ses souliers et les réintégra
mystérieusement au fond de sa pochette.
«Vous vous êtes conduit comme un héros de roman, dit Isabelle à
Sigognac, et sous votre sauvegarde on voyage en sûreté; comme vous avez
bravement poussé ce bandit que vous deviez croire soutenu par une bande
bien armée!