... Now comes the band of the _Intrépides_, playing the _bouèné._ It
is a dance melody,--also the name of a mode of dancing, peculiar and
unrestrained;--the dancers advance and retreat face to face; they hug
each other, press together, and separate to embrace again. A very old
dance, this,--of African origin; perhaps the same of which Père Labat
wrote in 1722:--
--"It is not modest. Nevertheless, it has not failed to become so
popular with the Spanish Creoles of America, and so much in vogue among
them, that it now forms the chief of their amusements, and that it
enters even into their devotions. They dance it even in their Churches,
and in their Processions; and the Nuns seldom fail to dance it Christmas
Night, upon a stage erected in their Choir and immediately in front of
their iron grating, which is left open, so that the People may share in
the joy manifested by these good souls for the birth of the
Saviour."[19]...
[Footnote 19: ... "Cette danse est opposée à la pudeur. Avec tout
cela, elle ne laisse pas d'être tellement du goût des Espagnols
Créolles de l'Amérique, & si fort en usage parmi eux, qu'elle fait la
meilleure partie de leurs divertissements, & qu'elle entre même dans
leurs devotions. Ils la dansent même dans leurs Églises & à leurs
processions; et les Religieuses ne manquent guère de la danser la Nuit
de Noël, sur un théâtre élevé dans leur Chœur, vis-à-vis de leur
grille, qui est ouverte, afin que le Peuple ait sa part dans la joye que
ces bonnes âmes témoignent pour la naissance du Sauveur."]