navíos que les envió se efectuara, acordó de escribir ciertas cartas á
los Reyes de todo lo que habia pasado con Francisco Roldan y los demas,
y avisando á Sus Altezas como lo que habia firmado habia sido contra
su voluntad, y porque todas las personas principales que deseaban el
servicio de Sus Altezas se lo habian aconsejado, segun vian en peligro
esta isla de perderse, en indios y en cristianos, si aquellos no se
iban de la tierra ó no se reducian, y aquel fuego desvergonzado, que
cada dia se multiplicaba más, no se atajaba. Estas cartas habian de
ir en los dos navíos escondidas por alguna persona fiel, que no lo
sintiese Francisco Roldan ni alguno de su compañía: escribió que habia
quitado á todos los indios el tributo, con título que los indios
estaban para levantarse, para despues él haberlos por fuerza ó por
grado, ó por rescate, y que habian hecho, y agora hacen, más grandes
males en la tierra, porque roban y matan los indios, para los dejar
todos alzados é indignados contra los cristianos, para que, despues
de idos ellos, á los que quedasen matasen; y avisaba que era fama que
llevaban mucho oro, porque habian andado por toda la isla rescatándolo,
y no sólo ellos, pero que tenian ya indios amostrados que enviaban por
otras partes á rescatarlo. Item, avisaba que llevaban muchas mujeres,
hijas de señores Caciques, y que los que vinieron desterrados para
acá por sus delitos, que él llama homicianos, eran los más crueles
y desmandados, y decia que debian Sus Altezas de mandar estar sobre
aviso, para que lo más presto que pudiere hacerse, les prendiesen y
secuestrasen lo que llevaban, oro y esclavos, y lo demas que se les
hallase, hasta que diesen cuenta de lo que acá habian cometido, y
por qué causas; puesto que tenia, segun dicen, que no habian de osar
ir al puerto de Cáliz, sino que forzarian los marineros para que los
llevasen á otra parte, porque segun los crímenes que habian cometido,
habian de rehusar que no los tomasen cuenta. Que ha padecido grandes
angustias, enojos y trabajos despues que agora vino, por causa deste
Roldan, y que áun agora era por el mes de Mayo de 1499, y no lo via
comenzado. Llegado, pues, Carvajal á esta villa, donde estaba el
Almirante, dióle cuenta de todo lo que en Xaraguá, con Roldan y los
demas, habia pasado, y la última resolucion y secreta de Roldan. El
Almirante, como no viese la hora de ver el negocio acabado, luego
mandó hacer la patente real por D. Hernando y Doña Isabel, como se
acostumbraba, para lo cual le habian concedido los Reyes poder y
facultad, y sellada con el sello real, en que le daba el seguro muy
cumplidamente, como Roldan la demandaba; y allende la provision real,
que no se pone aquí por ser grande; ciertos caballeros de calidad,
de los que estaban con el Almirante, por su mandado, le enviaron el
presente seguro, que yo vide de sus propias firmas firmado: «Cognoscida
cosa sea á todos los que la presente vieren, como, porque cumple al
servicio del Rey y de la Reina, nuestros señores, que venga Francisco
Roldan á Sancto Domingo á hablar é tomar asiento é concierto con el
señor Almirante, el cual se teme del dicho señor Almirante y de su
justicia, y del señor Adelantado, y los que aquí firmamos nuestros
nombres, decimos que protestamos y damos nuestra fe, cada uno de nos
como quien es, de no hacer mal ni daño al dicho Francisco Roldan ni á
ninguno de los de su compañía, que con él vinieren, ni á sus bienes,
ni consentiremos, á toda nuestra posibilidad, que le sea hecho ningun
daño á las dichas sus personas y bienes, en todo el tiempo que él y
ellos vinieren y estuvieren en el dicho Sancto Domingo, con condicion
que él ni ninguno dellos no hagan cosa que sea deservicio de Sus
Altezas ni del dicho señor Almirante. Fecha en la villa de Sancto
Domingo á 3 de Agosto de 1499 años.—Alonso Sanchez de Carvajal.—Pero
Fernandez Coronel.—Pedro de Terreros.—Alonso Malaver.—Diego de
Alvarado.—Rafael Cataño.» Estos seguros, despachados á Francisco
Roldan, porque más presto Roldan al concierto viniese, y el negocio tan
deseado y necesario para la paz y sosiego desta isla se concluyese,
acordó el Almirante de que lo hallasen más cercano, como lo era en
el cuidado de verlo todo apaciguado, y así, metióse en un navío á 22
dias de Agosto; llevó tambien otro navío con él, en los cuales llevó
consigo algunas personas principales, como fué, Pero Hernandez Coronel,
Miguel Ballester, Alcaide, García de Barrantes, Alcaide, Juan Malaver,
Diego de Salamanca, Juan Dominguez, clérigo, Alonso Medel, piloto, y
Cristóbal Rodriguez, la lengua, y otros muchos, y vase la costa abajo,
hácia el Poniente, 20 ó 25 leguas desta villa, al puerto que se llama
Azua, todas las cuales fué acercárseles. Donde vino Roldan y entró con
algunos de los suyos en la carabela donde estaba el Almirante, y allí
platicaron en su reduccion y sosiego; y el Almirante, induciéndoles y
rogándoles á ellos que viniesen á servir á los Reyes como de ántes, y
que él les haria toda honra y ayudaria en todo lo que pudiese que fuese
servicio de los Reyes, como si ninguna cosa de las pasadas y presentes
hobiera pasado, respondieron que les placia, dando buena respuesta,
con que su señoría le concediese cuatro cosas, allende las otras que
primero le habian enviado á demandar, que sumariamente se pusieron
en el precedente capítulo. La primera, que en aquellos navíos queria
enviar y fuesen á Castilla algunas personas, que no pasarian de 15;
la segunda, que á todos los que quedasen, el Almirante les diese sus
vecindades y tierras para labrar, y á cada uno su labranza, para que
se les pagase el sueldo del Rey que se averiguase debérseles, como si
todo el tiempo que habian sido rebeldes y anduvieron robando hobieran
servido; la tercera, que el Almirante mandase apregonar públicamente,
que si el dicho Francisco Roldan y su compañía habian hecho lo que
hicieron, fué por falsos testimonios que les levantaron, personas que
mal los querian y que no amaban el servicio de Sus Altezas; la cuarta,
que el Almirante constituyese de nuevo, al dicho Francisco Roldan,
Alcalde mayor por provision real. Esto, así concertado en la carabela,
y el Almirante concedidas estas cosas por la necesidad en que se via,
y asentadas por escrito, salió Roldan de la carabela á tierra, donde
estaban aposentados él y su gente en el pueblo de los indios, donde
dió parte á sus secuaces de lo que traia concedido del Almirante. A
cabo de dos dias, usando de las industrias y reveses acostumbrados,
que dél, ó quizá de los que con él andaban, salian, los cuales no
querian paz, sino andar como andaban, por desbaratar lo concertado y
nunca venir de conformidad, enviaron un tenor de una provision real que
ellos ordenaron, llena de muchas cláusulas que añidieron, deshonestas
y absurdas, creyendo que en ninguna manera las otorgara el Almirante,
segun él siempre creyó y afirmó. Contenia todos los capítulos, arriba
en el capítulo precedente y estas otras susodichas cuatro, y las que
demas añidieron, intolerables; la postrera de las cuales, fué, que si
el Almirante no cumpliese lo concertado cumplidamente á su voluntad,
que les fuese lícito á él y á ellos juntarse y poner todas sus fuerzas
por cualquiera forma é guisa que mejor pudiesen, para constreñir al
Almirante para se las hacer por fuerza cumplir é guardar. De donde
parecia colegirse argumento claro, que no tenian gana de se reducir á
la obediencia del Almirante, por no tener superior que á la vida que
traian les estorbase, y así, el Almirante, con razon parece que lo
podia juzgar, pues tantas veces los asientos que se hacian, con nuevos
motivos ó colores, desbarataban.
Viéndose, pues, el Almirante, cercado de tantas angustias y de todas
partes, porque por una parte via perderse la isla con los daños que
aquellos hacian á los indios, por otra, cesar los provechos y tributos
de los Reyes, que él tenia en el ánima por hacer los gastos que acá
hacian con tanta dificultad y tan pesadamente; por otra, los disfavores
y émulos grandes que tenia; por otra, que la gente comun que estaba
con él, ó que no seguia actualmente á Roldan, andaba inquieta y en
corrillos, y fué avisado que estaban dos cuadrillas dellos para se
alzar é ir robando por la tierra, diciendo con despecho, que habiéndose
alzado Francisco Roldan y los demas, cometiendo tan grandes crímenes y
habiendo destruido esta isla, estaban ricos y se salian con todo ello,
tambien ellos querian hacer lo mismo, y no andar en la obediencia del
Almirante, perdidos, y via que no tenia gente de quien se fiase, sino
era de muy pocos para les ir á la mano, prenderlos ó resistirlos, y
queríanse ir á la provincia de Higuey, que está esta costa del Sur,
al Levante, al Cabo que llamó el Almirante, de Sant Rafael, hácia la
Saona, porque habian imaginado que allí serian ricos de oro. Item,
porque debia haber venido algun navío de Castilla en el cual debia
escribir el Obispo de Badajoz, don Juan Fonseca, al Almirante que
estuviese la cosa suspensa, porque los Reyes presto lo remediarian,
y esto debia ser por las nuevas que llevaron los cinco navíos, y
esta suspension via el Almirante que no podia sufrirse, pues tanto
los daños y escándalos crescian. Así que, considerando el Almirante
todos estos inconvenientes, en medio de los cuales se hallaba, como
entre las ondas de la mar, que algunas veces habia experimentado,
cuasi zambullido, acordó de escoger, como menor mal, conceder todas
las cosas, que contra toda razon y honestidad y justicia le pedian,
con esperanza que tenia que los Reyes ternian informaciones de todo
y cognoscerian las culpas dellos y la fuerza que á él se hacia, y á
la justicia real desacato, pidiéndole cosas, estando en tan extrema
necesidad, que toda razon aborrecian, y al fin, por concedérselas no
le culparian. Todavía puso una cláusula el Almirante, que todo aquello
que otorgaba, fuese con condicion que cumpliesen los mandamientos de
Sus Altezas, y suyos, y de sus justicias, y á este propósito, dice el
Almirante estas palabras: «Así que, por evitar este mal, con esperanza
que Sus Altezas remediarian todo, y que será bien visto y manifiesto
á quien leyere la dicha provision, que el tenor della ni lo que en
ella está no lleva razon, y es contra toda órden de justicia y fuera
della, y que forzosamente se les firmó y otorgó, así como la otra del
oficio de Alcaldia, sobre lo cual, despues de asentado todo y firmado
esta primera provision, porque él no queria que en ella fablase que
habia de tener el dicho Roldan superior, se alzó con toda la gente
dando voces, y que ahorcaria á mi gente que estaba en tierra, si luego
no se embarcasen, por lo cual, hobe de firmar la dicha provision, como
quiso, por el tiempo y causas susodichas.» Estas son sus palabras.
Ciertamente, manifiesta parece la ambicion y malos respetos que aquel
pobre Roldan pretendia, y la necesidad extrema en que el Almirante se
via, y, cuan contra su voluntad, lo que firmaba concedia.
CAPÍTULO CLX.
Firmadas á su voluntad las provisiones en que se contenian los
susodichos capítulos, y el Roldan Alcalde mayor constituido, aunque
ninguna jurisdiccion tenia, y siempre fué persona privada y no pública,
y tirano en todo cuanto hacia, porque determinacion es universal de
todos los juristas, que para dar ó transferir ó prorogar jurisdiccion,
ha de haber en el que la confiera, da ó proroga, consentimiento puro y
totalmente libre, porque de otra manera, mezclándose cualquiera fuerza
ó miedo, por chica que sea, es ninguna, y de ningun valor cosa que
con ella se haga y _nihil_; pero no curó Roldan destos escrúpulos de
juristas, ni de mirar ó tener dello escrúpulo fué digno, todo lo cual
le trajo al fin que despues hizo. Así que, alcanzado del Almirante
todo lo que Roldan y los demas que se alzaron querian, luego comenzó
Francisco Roldan á usar el oficio de Alcalde mayor, y venido aquí
á Sancto Domingo, y con las gentes que trujo consigo, allegó mucha
otra de la que aquí estaba de su compañía, cuasi mostrando no estar
descuidado, sino sobre aviso cada y cuando se le ofreciese, y con esta
presuncion y soberbia, por que el Almirante tenia aquí un Teniente
que se llamaba Rodrigo Perez, no lo consintió Roldan, diciendo al
Almirante que no habia de haber Teniente ni tener vara ninguno en toda
la isla sino los que el pusiese. El Almirante calló y sufrió, y y
mandó al dicho su Teniente, Rodrigo Perez, que no trujese más la vara;
por aquí se podrá ver la protervia y maldad de aquel, y la paciencia
ó sufrimiento y angustias del Almirante. Miéntras estuvieron aquí,
nunca se juntaban ni conversaban sino con los de su compañía, para
con los otros siempre se mostraban zahareños, no se fiando de nadie,
y velándose de noche, y no dejaban de hacer fieros y decir palabras
temerarias y de alboroto, por lo cual mostraban bien claro no estar
arrepentidos de sus maldades; y habiendo de enviar el Almirante cierta
gente fuera á ver ciertas labranzas y traer pan, ninguno dellos quiso
ir ni hacer lo que el Almirante enviaba á mandar; bien parece la vida
quel Almirante podia entónces tener, y lo que sufria, y por esto aunque
mataban y hacian fuerzas y robos á los indios, no osaba á ninguno
castigar ni áun reprender. En 28 dias de Setiembre de aquel año de
1499, se pregonó la provision del asiento que el Almirante habia tomado
con Roldan y con ellos; díjose que Francisco Roldan habia repartido
mucha cantidad de oro entre los que habian sido de su compañía.
Despachó el Almirante navíos á Castilla, no supe cuantos, para cumplir
con lo capitulado, y á los que Francisco Roldan envió, y se quisieron
ir de su voluntad, repartió el Almirante, á tres esclavos á algunos,
y á otros á uno, segun le pareció. En estos estuvo determinado el
Almirante de se ir á Castilla y llevar consigo el Adelantado, segun
entendí, para informar á los Reyes de todo lo que habia pasado con
este Roldan, temiendo lo que no sabia que le estaba aparejado, y en
gran manera lo acertara, como abajo se verá; pero porque sintió que
una provincia desta isla, que era la de los Ciguayos, de que arriba
se ha hecho mencion, á la cual el Adelantado habia hecho cruel guerra
é injusta, y prendido al Rey della como se vido en el cap. 121, vino
sobre los cristianos que estaban esparcidos por la Vega, dice el
Almirante, que se quedó, y por su quedada, deliberó de enviar á Miguel
Ballester, Alcaide de la Concepcion, y á García de Barrantes, Alcaide
de Santiago, por procuradores é informadores de las cosas pasadas y
presentes, como personas que habian sido testigos oculares de todo;
con estos envió los procesos y testimonios que se habian hecho contra
Roldan y los secuaces suyos, y escribió largo á los Reyes con ellos.
Suplicaba á los Reyes que viesen aquellos procesos y mandasen inquirir
y examinar de todo la verdad, y cognosciesen sus penas y trabajos, y
hiciesen en ello lo que fuese su servicio; escribióles las razones por
las cuales no debian de ser guardadas á Francisco Roldan, y demas
que le siguieron en aquella tan escandalosa y dañosa rebelion, las
condiciones y asiento que con ellos hizo el Almirante, y para esto
daba nueve razones. La primera, porque si las concedió, no las hizo ni
concedió de su propio motu y voluntad, sino, hechas y dictadas por él
y por ellos, se las envió hechas, y le constriñó la necesidad en que
se vido extrema, como ha parecido, á las firmar. La segunda, porque se
firmaron en la carabela, y así en la mar, donde no se usa el oficio de
Visorey, sino de Almirante. La tercera, porque sobre este alzamiento y
rebelion estaban hecho dos procesos y dada una sentencia contra Roldan
y los de su compañía, condenándoles por traidores, en lo cual no pudo
el Almirante dispensar ni quitarles la infamia. Cuarta, porque en la
provision trata sobre cosas de la hacienda de Sus Altezas, lo cual no
se pudo hacer sin los oficiales de los Contadores mayores, como estaba
por los Reyes ordenado y mandado. La quinta, porque pidieron que se
diese pasaje á todos para Castilla y no se exceptuaron ni sacaron los
delincuentes que habia enviado de Castilla y homicianos. La sexta,
porque querian ser pagados del sueldo del Rey todos, y de todo el
tiempo que anduvieron alzados y en deservicio de Sus Altezas, siendo
como son obligados á pagar todos los daños y menoscabos que han hecho á
los indios y á los cristianos, y á toda la isla, y á la hacienda real,
y el cesar de los tributos que habian de pagar los indios, y la pérdida
de las dos carabelas que fueron por ellos, por el primer asiento
que ellos quebrantaron, á Xaraguá, y el sueldo y bastimento de los
marineros, lo cual todo por su causa se perdió, y en ello ni en parte
dello el Almirante no pudo dispensar. La sétima, porque son obligados
á pagar, mayormente Roldan, los gastos que se hicieron en Castilla con
pagar el sueldo de seis meses á los 40 hombres que tomó en los tres
navíos, y los que despues se pasaron á él, venido el Almirante, los
cuales venian cogidos y á sueldo de los Reyes para servir ó trabajar en
las minas, y en otras cosas que se les mandasen para servicio de los
Reyes, y más los bastimentos que comieron y los fletes de los navíos,
trayéndolos acá, y fué causa que se engrosase con ellos y que no
viniesen á obedecer muchos de los de su compañía, como habian escrito
sobre ello cartas, y el mismo Roldan, y los primeros por quien negocia
y pide partido é impunidad son aquellos, y con ellos los homicianos. La
octava, por que el Roldan no mostró, ni señaló, ni nombró las personas
de su compañía, porque, para que la provision que sobre este asiento el
Almirante les dió, tuviese valor y alcanzase efecto, requeríase, segun
dice el Almirante, que mostrase, por escritura firmada por ellos, como
se ayuntaban y por qué fin hacian su ayuntamiento, y en qué tiempo, y
las condiciones que todos pedian, los cuales se entenderian ser de la
compañía de Roldan y no otros. La novena, porque el dicho Francisco
Roldan, al tiempo que partió de Castilla él y los otros que entónces
en el segundo viaje á estas Indias vinieron, hicieron juramento sobre
un crucifijo y un misal, y dió la fe y hizo pleito homenaje de ser
leal á Sus Altezas y guardar el bien y pró de su hacienda, por ante
el Obispo de Badajoz, é yo y otros muchos (dice aquí el Almirante),
que allí estaban, como más largo parecerá por el dicho juramento, el
cual está escrito en el libro de los señores Contadores mayores; de
lo cual, toda ha incurrido en el contrario, porque no han sido leal
ni leales, y ha echado á perder la hacienda y sido causa que se haya
perdido el tributo, y no solamente este, más el algodon de Sus Altezas,
que estaba en Xaraguá, le han tomado, y quemado el brasil que estaba
cogido y tomadas las velas y aparejos de los navíos y el ganado: estas
son palabras del Almirante. Pone tambien á lo que Roldan y los que se
alzaron eran obligados á guardar por virtud de la provision que del
asiento dicho les dió: lo primero, á pagar todos los daños y menoscabos
que se han recibido en la hacienda de Sus Altezas y las dos carabelas,
por una cláusula que está, en ella, que dice que sean obligados á pagar
todo lo que por derecho se hallare que deben; por otra cláusula son
obligados á nunca jamás decir que fué bien hecho se alzar; por otra
cláusula son obligados á cumplir los mandamientos de Sus Altezas y
del Almirante, y si no lo cumpliesen no era nada el asiento ni seguro,
y podiase proceder contra ellos, y por todos los delitos y alzamiento
pasados, é incurrian en las penas que contenia la provision, y estas
eran, perdimiento de la vida, de los bienes, de los oficios. Por manera
que, por el primer mandamiento que no obedeciesen, dice el Almirante,
que incurrian en todas las dichas penas, en perder las vidas, y todo
lo que en su favor les fué concedido por la provision no les vale
nada, y el Roldan pierde el Alcaldia. Puesto que por aquello no la
perdiese, dice el Almirante, no podia usar della, porque se le dió por
fuerza, lo cual es contra derecho, y tambien porque no habia de mandar
en casos de justicia á la gente que estaba y habia siempre seguido al
Adelantado y al Almirante, y estado en su obediencia y en servicio de
los Reyes contra Roldan y sus secuaces, de los cuales habian recibido
muchos agravios. Suplicaba en estas cartas muy afectuosamente á los
Reyes que le enviasen un letrado, persona experimentada para ejercer
el oficio de la justicia, porque la gente que en esta isla estaba,
dice el Almirante, era muy desmandada, y como cognoscian quél no osaba
irles á la mano ni castigarlos, por los testimonios que en Castilla
injustamente le habian levantado, y fueron creidos (dice él), por
tanto les suplicaba que tuviesen por bien de se lo enviar, y que él
queria pagarle el salario, y que tambien con él juntamente proveyesen
de dos personas virtuosas para Consejo, y que pluguiese á Sus Altezas
de no darles sus preeminencias. Tambien avisaba que convenia enviar
con ellos un Teniente de Contadores mayores y otro del Tesorero, que
fuesen personas cuales conviniese, con quien se negociasen las cosas
de la Hacienda real; por manera, que en aquel tiempo no habia en esta
isla oficiales del Rey principales ó propios, sino tenientes de los de
Castilla. Torna otra vez á decir en estas cartas, que muy necesaria
era la justicia en esta isla, y, para administrarla, la persona que
habia dicho, y con ella, dice, que suplicaba á Sus Altezas que mandasen
mirar por su honra y guardar sus preeminencias: «yo no sé (dice
él), si yerro, mas mi parecer es que los Príncipes deben hacer mucho
favor á sus gobernadores en cuanto los tienen en el cargo, porque con
disfavor todo se pierde.» Por estas palabras parecen dos cosas: la
una, que, cierto, el Almirante deseaba tener ayuda en la gobernacion,
mayormente cuanto á la administracion de la justicia, porque no
tuviesen los españoles que decir mal dél, y porque via que, como
extranjero, era dellos en ménos de lo que debieran tenido; porque esta
es, creo que, peculiar condicion ó soberbia de España. La otra era,
que él temia que los Reyes no le limitasen su oficio y preeminencia
que le habian concedido, que resultase en agravio suyo y violencia de
sus privilegios, que con tantos sudores y aflicciones habia ganado,
como al fin aquello que temia, y mucho más que aquello adverso, fué lo
que le vino. Estando en esto, vinieron nuevas al Almirante como habia
llegado Alonso de Hojeda con ciertos navíos al puerto de Yaquimo, que
está, la costa abajo, 80 leguas deste puerto de Sancto Domingo, donde
hay ó habia brasil, y que habia llegado allí á 5 de Setiembre, y así
lo escribió el Almirante á los Reyes en estas cartas. Desta venida de
Hojeda tratará la historia en el cap. 164 y en el siguiente. Suplicó
asimismo á los Reyes, que porque él estaba ya muy quebrantado y pasaba
la peor vida que hombre del mundo, por lo cual iba descreciendo, y
su hijo D. Diego Colon, que está en la corte, crescia en fuerza,
haciéndose hombre para poder acá servirles, que le hiciesen merced le
mandar que viniese acá á ayudarle, para que él descansase algo y Sus
Altezas fuesen mejor servidos.
CAPÍTULO CLXI.