«Bien des choses ont faibli, se sont désanimées par le formidable
gothique. Je crois bien que l’on ne comprend pas tout, mais les
sensibles reprennent où la science est trop courte.»
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_Sculpture_:
«Phidias, le plus sévère des sculpteurs.»
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_Cathédrales_:
«...Et notre pauvre société, qui paraît se briser en tout, reprendra
peut-être son harmonie si la main des marchands du temple ne déchire
plus ces voiles de pierre.»
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_Architecture_:
«Ces maisons de Gand sont des guipures, des dentelles sur le bord noir
du fleuve.»
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_Pensées détachées_:
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«Dire que l’on changera tout cela, c’est l’aspect du bonheur, cette vie
antique.»
«Comment voulez-vous qu’on déserte l’église qui a des siècles de beauté
accumulés?»
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_Architecture_:
«Ce n’est pas une église, c’est un parfum; le ravissement, c’est son
action. Ces chefs-d’œuvre de grâce française attendent la bonne
volonté des Commissions historiques comme les chiens à la fourrière.»
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_Pensée_:
«Mon enthousiasme, ma patience, ma joie de comprendre la fleur humaine!»
_Sculpture_:
«Une chose est quelquefois moins à sa place au milieu que sur le côté.
Figure dans un fronton...»
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_Architecture_:
«Ainsi, ce sont des valeurs de syntaxe. La tête, le bras, la jambe, le
corps s’emploient comme des ornements, des refends, des guirlandes,
des mascarons... Calculez ceux-ci et ceux-là pour la distance, pour la
moulure; c’est un dosage d’architecture...»
«Michel-Ange, c’est la respiration de la vie. L’esprit humain touche ici
le sublime, sans toujours le voir. Ces grandes maturités de la pensée.
«L’architecture de Michel-Ange est au point sans effort, ainsi que la
beauté d’une femme. Cette beauté juxtaposée sans contraction enguirlande
la courbe, s’avance, retombe, rejoint son point d’arrivée sans heurt.
Tout se transmet, tout se réunit sans contact désagréable.
«Tout cela s’harmonise par mesure de beauté, les entournures des
entablements sont à l’aise; toute la Renaissance, du reste, est de cette
marque. Cet art ayant été longtemps tenu en ogive, s’est détendu en arc;
on ne savait pas combien le gothique qui mène à la grâce en recélait...
La Renaissance, son fruit, en est sorti tout naturellement...
«Michel-Ange respire la beauté.
«Le gothique est toujours un farouche architecte; mais c’est un arc
sévère et brisé qui devient arc-en-ciel...»
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_Sculptures_:
«Je veille la beauté étendue comme une chère morte; elle est enfouie
dans l’ombre; et, comme de l’eau, émerge quelque îlot de douces chairs.
[Illustration: DESSIN AQUARELLÉ