Faut-il, à propos de ces opérations insolites, répéter une fois de plus
que ceux qui parlent de signaux acoustiques ou optiques, de télégraphie
avec ou sans fils, d’expédients, de trucs ou de supercheries, parlent de
ce qu’ils ignorent et de ce qu’ils n’ont pas vu? Il n’y a qu’une réponse
à faire à celui qui, de bonne foi se refuse à croire: Allez à
Elberfeld,--le problème est assez important et assez gros de
conséquences, pour qu’on affronte le voyage,--puis, les portes fermées,
tête à tête avec le cheval, dans la solitude et le silence absolus de
l’écurie, proposez à Muhamed six extractions de racines qui, pareilles à
celles que j’ai mentionnées, exigent trente et une opérations et dont
vous ignorez vous-même la solution afin d’écarter toute transmission de
pensée inconsciente; et s’il vous donne alors coup sur coup, cinq ou six
solutions justes, comme il l’a fait pour moi et pour tant d’autres, vous
ne sortirez pas convaincu que le cheval sait, par son intelligence,
extraire ces racines, parce que cette conviction bouleverserait trop
profondément la plupart des certitudes sur lesquelles se fonde votre
vie; mais, en tout cas, vous serez persuadé que vous vous êtes trouvé
durant quelques minutes en présence d’une des plus grandes, des plus
étranges énigmes qui puissent ébranler l’âme humaine; et il est toujours
bon et salutaire d’aller au-devant d’émotions de cet ordre.