«Isto repetia-se todas as noites. O costume já me tornára indifferente.
«Passaram-se talvez seis annos, durante os quaes eu nunca saí da minha
prisão, e em que, pelo contrario, entraram muitas novas companheiras que
vinham augmentar o volumoso peculio, e, ao bater da meia-noite, tornar
tambem mais numeroso o funebre cortejo dos phantasmas.
«No fim de seis annos morreu o meu usurario! Morreu de repente! Não
tivera tempo de fazer testamento, e, segundo me disseram, iamos passar
para as mãos de uma herdeira, parenta muito afastada do finado.
«Com effeito, poucos dias depois da morte de Bartholomeu Nunes, vieram
uns quatro gallegos para levar a burra a pau e corda.
«Tivemos a consolação de os derrear!
«Quando chegámos á casa para onde iamos, os gallegos escorriam em suor,
e praguejavam como uns damnados.
«Uma voz argentina fez-se ouvir junto de nós. Esta voz não me era
desconhecida; mas onde a ouvira eu? Impossivel lembrar-me!
«Finalmente rangeu a chave na fechadura, e abriu-se o cofre. Que rosto
imagina que me appareceu? O de Camilla! o da minha creadora!
«Descrever-lhe a alegria que senti é-me completamente impossivel.
«Ella primeiro não me conheceu. Espantada de tanta opulencia, não fazia
senão repetir:
--«Como aquelle homem era rico!
«Depois tirou para fóra algumas bolsas. Entre ellas ia eu.
«Camilla mirou-me attentamente, e murmurou:
--«Que estranha similhança... É impossivel!... Seria extraordinario!
«Era-lhe facil sair d'aquella incerteza. A sua delicada mãosinha bordára
no meu corpo as iniciaes d'ella e de seu marido; por conseguinte, podia
procurar esse signal. Foi o que fez.
«As duas letras--_C E_--cá estavam enlaçadas amorosamente.
«Camilla deu um grito de alegria. Beijou-me freneticamente, exclamando:
--«Ó minha gentil bolsinha! Torno a encontrar-te. Como estás
desfigurada! Que te tem acontecido? Ainda conservas as nossas iniciaes
n'um estreito abraço! Symbolo de um amor que passou, que doce amargura
eu sinto em te vêr!
«Que se passára n'aquella casa? Que acontecimento motivára as tristes
palavras de Camilla?