«Juro-lhe que n'esse momento tive pena de não ser um ente possuidor da
faculdade do movimento, de vida, emfim, para poder corresponder aos
ternos beijos com que a minha boa dona me saudava. Infelizmente, tinha
de me contentar com os receber e não podia retribuil-os. Via-me obrigada
a ficar immovel, gelada, na apparencia indifferente.
«Para lhe poupar o trabalho, que eu tive, de saber a pouco e pouco o que
se passára, eu lh'o digo em poucas palavras.
«Camilla, como sabe, tinha genio ciumento. Eduardo era impaciente e
teimoso.
«Tinham-se repetido muitas vezes scenas similhantes áquella que me
obrigára a sair pela janella, como um amante surprehendido. Uma vez,
porém, a discussão fôra mais agitada, do que era habitual. Eduardo
irritára-se, Camilla teimára, e o rompimento seguira-se. Fôra uma
especie de divorcio _intra muros_, com consentimento de ambos. Não havia
nem sombra de escandalo. Muito amaveis um para com o outro na sociedade,
em casa viam-se apenas ás horas da comida, fallavam-se muito
cortezmente, e depois cada um partia para o seu lado.
«Esta intoleravel situação durava, ia para seis mezes. E não julgue que
o amor dos dois esposos tinha afrouxado; pelo contrario, amavam-se cada
vez mais; porém o seu genio orgulhoso impedia a cada um d'elles dar o
primeiro passo para a reconciliação. Soffriam, e soffriam em silencio.
«Ahi tem a explicação das phrases de Camilla.
«Estava-me ella ainda beijando, quando bateram á porta devagarinho.
--«Dá licença?--disse a voz de Eduardo.
«Camilla enxugou os olhos rapidamente, collocou-me em cima da meza, e
respondeu com voz ainda um pouco tremula:
--«Entre!
«Eduardo entrou. O tempo não alterára a belleza varonil do mancebo; só
um bonito bigode negro substituira o ligeiro buço do adolescente.
«Eduardo devia ter vinte e nove annos.
--«Desculpe-me incommodal-a, disse elle, sorrindo; mas nomeou-me
procurador n'este negocio da herança, e, por conseguinte, vejo-me
obrigado a estar sempre a importunal-a para lhe dar as minhas contas. O
ministro da fazenda deve ter entrada franca junto d'el-rei.
--«Póde vir sempre sem receio de me importunar.
--«Ah! diga isso á vontade. Eu nunca tomo as coisas ao pé da letra. Erro
grosseiro, que tanta gente commette, e d'onde resultam tantos
desenganos. É para mim axiomatico o seguinte principio: Todo o homem na
conversação deve ser um agiota feroz; não receber as palavras sem um
desconto de cincoenta por cento. Eu podia n'este ponto fazer um
_calembourg_ sobre as palavras e as letras... de cambio; mas sou
misericordioso. Ah! a proposito de agiota; estava dando balanço aos
fundos do seu parente? Já vejo que não podia chegar em melhor occasião.
--«Não! enganas-te; estava contemplando as bolsas em que elle mettia o
dinheiro. Tem algumas que não são feias.
--«Ia jurar que conhecia esta, atalhou Eduardo, erguendo-me com
vivacidade; parece-se tanto com uma...
«Interrompeu-se, passou a mão pela testa, e depois continuou:
--«Com uma que desappareceu, como tudo o que ella symbolisava.
--«Recordações?! tornou Camilla, sorrindo ironicamente.
--«Não, vento de inverno que sacudiu um instante as cinzas frias de um
amor que morreu! Se uma centelha fulgurou por acaso, desculpe-me.
--«Desculpal-o?!
--«Sim, desculpar-me! Nem todos teem força sufficiente para arrancar
pela raiz, do jardim do coração, as ridentes flôres da mocidade. Sobre o
tumulo, em que sepultámos o passado, brotam involuntariamente rosas.
Passa uma aragem ligeira, e lá nos vem um perfume acariciar de novo. Mas
deixe, que hei de decepar a roseira, ainda que da hastea cortada corra o
sangue em borbotões.
--«Quem foi o culpado d'isso?
--«Quem? Nem eu sei. Sei apenas que esse algoz desconhecido retalhou-me
bem fundo o coração. Bem fundo! Como vê, a cicatrização não foi
perfeita, e a ferida ainda sangra de vez em quando! Que
loucura!--continuou elle mudando de tom, e sentando-se n'uma cadeira com
modos affectadamente joviaes, se não foi melhor assim! Para fallarmos
verdade, Camilla, já nos iamos tornando ridiculos com o nosso eterno
arrulhar! Que absurdo! Dois pombinhos namorados, atravessando o mundo,
atados um ao outro com o laço côr de rosa do santissimo matrimonio! O
mundo ria-se e tinha rasão; porque o mundo tem sempre rasão. Agora é que
estamos bem. Somos uns esposos comedidos; encontramo-nos tres vezes por
dia; eu sou o seu procurador, v. ex.^a a minha intendente. Eu sou o
encarregado dos negocios estrangeiros, v. ex.^a dos do reino. Vejam se
ha n'este mundo viver melhor! A paz do Senhor habita comnosco!
Ah!--continuou Eduardo animando-se successivamente, morram as suaves
recordações! Arraze-se o jardim, para fazer brotar a ora das
conveniencias! Morra tudo quanto nos possa recordar as doces horas do
alvorecer do nosso amor, esses arrufos, chuvas de primavera, os beijos
da reconciliação, iris delicioso! Olhe, dê-me licença que afaste da
nossa vista tudo quanto possa despertar pensamentos perigosos,
prejudiciaes ao nosso repouso. Morra este ultimo objecto, que ainda se
atreveu a fallar-me em coisas para sempre esquecidas.
«E, dizendo isto, levantou-se n'um incrivel estado de agitação, e
agarrando em mim com vehemencia, ia a atirar-me pela segunda vez pela
janella fóra. Eu estava já desesperada pela incrivel tendencia que
Eduardo mostrava para me fazer saltar pela janella, e pensando na minha
triste sorte, que ia atirar comigo ao mar das aventuras, quando julgava
entrar no porto de salvação.
«Um grito de Camilla foi quem me livrou de travar de novo conhecimento
com o espaço.
--«Eduardo, Eduardo, bradou ella com as lagrimas nos olhos, vê bem essa
bolsa!
«Eduardo contemplou-me, viu as iniciaes, reconheceu-me, e, voltando-se
para Camilla, leu-lhe nos olhos uma tal expressão de amor, que, sem se
poder conter, caiu-lhe aos pés, banhado em lagrimas deliciosas, em
quanto ella, n'um extase ineffavel, lhe beijava os cabellos.
«Que momento aquelle!