_Del gobierno y Reyes que tuvieron._
Cosa es averiguada, que en lo que muestran mas los bárbaros su
barbarismo, es en el gobierno y modo de mandar; porque cuanto los
hombres son mas llegados á razon, tanto es mas humano y menos soberbio
el gobierno, y los que son Reyes y Señores se allanan y acomodan mas
á sus vasallos, conociéndolos por iguales en naturaleza, é inferiores
en tener menor obligacion de mirar por el bien público; mas entre los
bárbaros todo es al revés, porque es tiránico su gobierno, y tratan á
sus súbditos como á bestias, y quieren ser ellos tratados como Dioses.
Por esto muchas naciones y gentes de Indios no sufren Reyes ni Señores
absolutos, sino viven en behetria; y solamente para ciertas cosas,
mayormente de guerra, crian Capitanes y Príncipes, á los cuales,
durante aquel ministerio, obedecen, y despues se vuelven á sus primeros
oficios. De esta suerte se gobierna la mayor parte de este nuevo
orbe, donde no hay Reinos fundados, ni Repúblicas establecidas, ni
Príncipes ó Reyes perpetuos y conocidos, aunque hay algunos Señores,
y principales, que son como caballeros aventajados al vulgo de los
demás. De esta suerte pasa en toda la tierra de Chile, donde tantos
años se han sustentado contra Españoles los Araucanos, los de Tucapel y
otros. Así fué todo lo del nuevo Reino de Granada, lo de Guatemala, las
Islas, toda la Florida, el Brasil y Luzón, y otras tierras grandísimas,
excepto que en muchas de ellas es aun mayor el barbarismo, porque
apenas conocen cabeza, sino todos de comun mandan y gobiernan, donde
todo es antojo, violencia, sinrazon y desórden, y el que mas puede,
ese prevalece y manda. En la India Oriental hay Reinos amplios y muy
fundados, como el de Siam, el de Bisnaga y otros, que juntan ciento
ó doscientos mil hombres en campo, cuando quieren; y sobre todo en
la grandeza y poder del Reino de la China, cuyos Reyes, segun ellos
refieren, han durado más de dos mil años, por el gran gobierno que
tienen. En la India Occidental solamente se han descubierto dos Reinos
ó Imperios fundados, que es el de los Mejicanos en la Nueva-España, y
el de los Incas en el Perú; y no sabría yo decir facilmente cual de
éstos haya sido mas poderoso Reino, porque en edificios y grandeza
de Corte, excedia el Motezuma á los del Perú: en tesoros, riqueza
y grandeza de Provincias excedian los Incas á los de Méjico: en
antigüedad era mas antiguo el Reino de los Incas, aunque no mucho: en
hechos de armas y victorias paréceme haber sido iguales. Una cosa es
cierta, que en buen órden y policía hicieron estos dos Reinos gran
ventaja á todos los demas Señoríos de Indios que se han descubierto en
aquel nuevo mundo, como en poder y riqueza, y mucho mas en supersticion
y culto de sus Idolos la hicieron, siendo muy semejantes en muchas
cosas: en una eran bien diferentes, que en los Mejicanos la sucesion
del Reino era por eleccion, como el Imperio Romano, y en los del Perú
era por herencia y sangre, como los Reinos de España y Francia. De
estos dos gobiernos (como de lo mas principal y mas conocido de los
Indios) se tratará lo que pareciere hacer al propósito, dejando muchas
menudencias y prolijidades, que no importan.