Gewesen, erwiederte Eduard; aber von seiner Frau geschieden. Sie war die
Tochter des Rektors. Durch ihn kam er noch endlich zu dem Amt, das er sonst
wohl nicht erlangt hätte.
Ich empfahl mich den alten Bekannten, ohne weitere Fragen zu thun, weil
ich vor der Hand genug hatte. Schwermüthig über Zeit und Menschenloos
nachsinnend, ging ich nach meinem Wagen, und fuhr in die Stadt.
Es sah artiger darin aus, als vordem. Einige neue, einige verschönerte
Häuser, mehr Aufwand im Anzug der Bürgersleute, die mir auf der Straße zu
Gesicht kamen, zeugten von vermehrter Wohlhabenheit. Doch späterhin erfuhr
ich: es wäre nur mehr als sonst üblich, um schimmernde Außenseiten bemüht
zu seyn; den alten ächteren Wohlstand habe der Krieg zerstört.
Ich ließ vor einem Gasthof halten. Als ich aus dem Wagen stieg, kam der
Advokat Sauer aus der Thür. Er hatte am wenigsten gealtert, auch sich
sonst eben nicht verändert; nur noch etwas grämlicher war das stets düstre
schwammichte Gesicht geworden. Augenblicklich erkannte ich ihn, sagte
ihm indeß nur eine flüchtige, kühle Höflichkeit; weil er mir ehedem nicht
gefallen hatte.
Schwager, fiel er mir ins Wort; Schwager, kommt Ihr einmal wieder zu uns?
Willkommen aus Sibirien.
Ich stutzte über die Anrede und den vertraulichen Ton. Nach einem
betroffenen Schweigen erwiederte ich: »Schwager?«
Mein Gott, rief er, wißt Ihr denn nicht einmal, daß ich Eure Schwester
geheirathet habe?