Foi com effeito nas margens do Itapecurú, que se apresentaram os
portuguezes.
Claudio d’Abbeville disse algumas palavras sobre este bello rio, porem
exagerou o seo curso.
Nós estamos tão pouco ao facto da geographia d’esse paiz, que Adriano
Balbi se contentou em mencionar seo nome apenas no quadro, que traçou,
dos rios do Maranhão.
Que prodigiosas mudanças não se terão operado sobre suas margens desde o
tempo, em que o nosso bom frade assim o chamava alterando-lhe o nome!
Em lugar d’estas florestas, onde andavam errantes os Timbyras, cultiva-se
milho, mandióca, canna de assucar, fumo e algodão, e a producção ultima
d’este genero foi tão abundante, que subio a 35,000 saccas.
Em França não se conhece o nome das cidades mais importantes, assentadas
á margem d’este rio, e apenas se encontram em nossos livros de geographia.
Quem já ouvio fallar da pequena cidade de Caxias, a risonha patria de
Gonçalves Dias? Comtudo é uma cidade rica, commercial, banhada pelo
Itapecurú, e distante da capital sessenta legoas.
Em 1821 era apenas um povoado de 2,400 almas, e hoje este numero
elevou-se a 6,000 habitantes.
Caxias é o centro do commercio entretido com o Piauhy, e com immensas
solidões de campos de criação de gado, conhecidas pelo nome de _sertão_.
Edificada para assim dizer no deserto, tem escolas florescentes, um
theatro, estabelecimentos de utilidade publica, que nem sempre se
encontra em cidades mais consideraveis.
O nome de _Caxias_ tem no Brazil significação politica, porque, em 1832,
travou-se no _Morro do Alecrim_ uma batalha, cujo resultado consolidou a
Independencia da Provincia. Mais tarde, na propria colina, chamada das
_Tabócas_ deo-se o sanguinolento combate, onde foi vencido[BJ] _Fidié_, e
que inspirou a Gonçalves Dias tão energicos versos.
Seriam necessarios volumes para narrar, ainda que summariamente, as
perturbações, que se seguiram a este acontecimento, e as luctas
tempestuosas, que houveram neste canto ignorado do mundo até 1848, quando
o Dr. Furtado conseguio reprimir a horda, que assolava esta cidade
nascente.[BK]
A propria naturesa, por si só, é grande n’estas regiões: 20 mil
habitantes formam a população d’este vasto municipio, empregado
superficialmente na agricultura.
Na distancia, em que nos achamos, estas revoluções tão cumpridas para
serem contadas, assimilham-se ás da idade media, que a historia local as
vezes registra, mas que facilmente esquece visto não ligar-se á algum dos
grandes interesses, que prende a attenção do mundo.
Com mais justa rasão pode applicar-se isto a villa do Codó, a mais
florescente após Caxias, como ella banhada pelo Itapicurú, e como ella
separada da Capital por um espaço de 60 legoas.