Por esta palavra tão vaga, aqui empregada pelo padre Ivo, suppomos que
elle pretende designar os povos mais selvagens ainda que os Tupinambás,
ou então que se entregavam mais especialmente a anthropophagia.
Nas obras de Humboldt encontra-se uma curiosa definição da palavra
_Canibal_. Notaremos apenas, que 50 annos antes do tempo, em que escreveo
o padre Ivo, designavam-se assim, quasi que exclusivamente, os indios
mais proximos do Equador.
Na historia da França antarctica por André Thevet, á proposito da madeira
de tincturaria, lê-se o seguinte: «o da costa do rio de Ianaire é melhor
que o da costa de Canibaes e de toda a costa do Maranhão,» (pag. 116
verso), e mais adiante: «visto que chegamos a estes Canibaes, d’elles
diremos apenas, que este povo, depois do cabo de Santo Agostinho, e alem
até o Maranhão, é o mais cruel e deshumano que em qualquer outra parte da
America. Esta canalha come ordinariamente carne humana, como nós comemos
carneiro.» (pag. 119.)