Bolívar en Lima.--El espíritu público en el Perú.--Pérdidas.
--Disolucion del Congreso.--El Libertador organiza una gran
expedicion.--Paso de los desfiladeros de los Andes.--Victoria de los
colombianos en Junin.--Retirada de las tropas españolas.--Descanso.
--Combinaciones estratégicas.--Bolívar se dirije al Alto Perú.--Batalla
de Ayacucho.--Capitulaciones.--Entrada de Bolívar en Lima.--Convocatoria
para la reunion de un Congreso.--Su reunion y sus actos.--República
Bolívar.--Rendicion del Callao.--Emancipacion de la América del Sud
realizada.--Consideraciones.--Principia á turbarse el órden entre los
venezolanos.--Deposicion decretada contra Paez.--Sublevacion de Valencia.
--Los partidos.--Asamblea provocada por los federalistas de Carácas.
--Bolívar se dirije á Venezuela.--Proclama dada en Maracaibo.
--Acontecimientos del Perú.
El 1° de Setiembre de 1825 habia hecho el libertador su entrada en
Lima, donde fué investido del poder dictatorial, con autorizacion de
disponer libremente de todos los recursos del pais; pero en vista de la
oposicion de algunos partidos políticos, y comprendiendo que con los
elementos disolventes que minaban su noble empresa no seria posible
llegar al término que se habia propuesto, se retiró á Trujillo.
Abandonada asi la capital, pronto se vió ocupada por las tropas
realistas al mando del general Canterac.
A principios de 1824 el estado de la causa de la independencia era
lastimoso en el Perú y marchaba desalentadamente á la ruina. Pérdidas el
5 de Febrero las fortalezas del Callao, se disolvió el Congreso,
depositando en Bolívar la esperanza de su salvacion. El ilustre jefe
colombiano, aun cuando no fuera por su ardiente amor hácia la causa de
la libertad de la América del Sud, no podia mirar con indiferencia los
peligros que vendrian á amenazar la obra por él realizada hasta alli si
las armas españolas llegasen á entronizarse en el Perú; y cuando recibió
la triste noticia de los últimos desastres se hallaba en la provincia de
Huamalies organizando tropas y esperando refuerzos de su república para
continuar las operaciones de su cuenta y riesgo, pudiendo oponer de alli
á poco á las desgracias ocurridas un ejército de 4.000 patriotas del
pais y 6.000 colombianos.
Cruzó entonces los desfiladeros de los Andes, mientras Canterac
guarnecia los de Jauja y situaba sus puestos avanzados en Casas, y
marchó decididamente sobre Pasco. El general español, que ignoraba la
direccion seguida por su contrario, se encaminó hácia este mismo punto
con objeto de practicar un reconocimiento. Aqui supo que el 5 de Agosto
habia pasado Bolívar tomando por la derecha de la laguna de Junin, y
retrocedió en el acto para estorbar que las fuerzas enemigas vinieran á
situarse á su espalda. Al practicar este movimiento, y á los tres dias
de haberlo emprendido, Canterac fué alcanzado por Bolívar y los
realistas sufrieron una gran derrota en Junin ó Pampa de los Reyes.
Los vencedores siguieron en persecucion de Canterac que, sucesivamente y
en buen órden, fué retirándose á Tarma, Jauja, Huancayo y Huamanga,
llegando por fin á Cuzco con una pérdida de mas de 2.000 hombres. El
ejército libertador no pasó de Huamanga sino despues de haber descansado
alli por espacio de un mes, en cuyo tiempo, segun lo dispuso su jefe, el
general Sucre debia dirigirse sobre Challuanca para amenazar la
retaguardia del enemigo, en tanto que él practicaba un reconocimiento
hácia el Apurimac, operacion en la cual vino á sorprenderles el invierno
y se suspendieron las que despues de esta debian verificarse. Entonces
Bolívar, movido por causas poderosas, se separó de su ejército,
dejándole en cuarteles de invierno, y se dirigió al Alto Perú con el
fin de preparar los medios necesarios para cerrar la campaña y al propio
tiempo organizar un buen gobierno en aquel pais.
Mas tarde, el 9 de Diciembre, los tropas de Sucre se coronaban de
laureles en Ayacucho, alcanzando una decisiva victoria sobre las armas
españolas, mandadas por Laserna, virey entonces del Perú. Á cerca de
9.500 hombres ascendian las fuerzas del virey, mientras que no llegaban
á 6.000 las comandadas por el general republicano; pero bien combinado y
hábilmente dirigido el plan de batalla, los realistas fueron deshechos
completamente, quedando en poder de Sucre, además de Laserna, 15
generales, 16 coroneles, 68 tenientes coroneles, 484 oficiales, 3.200
soldados, cabos y sargentos, 11 piezas de artilleria, gran número de
fusiles, municiones y en fin, todos los pertrechos de guerra
pertenecientes al enemigo, que habia sido puesto en el caso de rendirse
por capitulacion.
En esta memorable jornada, la mas brillante de las que tuvieron lugar en
la América del Sud, junto al jefe que la alcanzó se distinguieron
heróicamente José Maria Córdoba, el inglés Miller y el general Lamar.
Segun las bases de la capitulacion los españoles se obligaban á entregar
los paises aun dominados por ellos en el Alto y Bajo Perú y los
vencedores á respetar las vidas y haciendas de los vencidos y de sus
partidarios, costeando además el viaje á la península á los individuos
del ejército que asi lo solicitasen. La batalla de Ayacucho inmortalizó
el nombre del valiente hijo de Cumaná, tan buen patriota como virtuoso
ciudadano, tan hábil como noble general.
Al siguiente dia de esta batalla Bolívar entraba en Lima y expedia un
decreto por el cual convocaba un Congreso para el 10 de Febrero del
próximo año. Llegada esta fecha y reunido ya, los primeros actos de este
cuerpo se encaminaron á manifestar de una manera solemne su gratitud
hácia los libertadores del pais, ordenando se abriese una medalla en
honor del Libertador y que en la plaza principal de Lima se le erigiese
una estátua. Además hízole presente de dos millones de pesos, para que
uno lo distribuyese entre los generales y demás clases de ejército,
reservándose el otro para si, lo cual rehusó dignamente; y al mismo
tiempo distinguió al general Sucre con el título de mariscal de
Ayacucho. Despues confirió á Bolívar el poder ejecutivo, y este pidió
permiso á Colombia para poder aceptarlo, pues, segun sus palabras en
esta ocasion, _reconocia monstruosa aquella autoridad é impropia de él._
Bajo la denominacion de _República Bolívar_ (mas tarde Bolivia), se
constituyeron por medio de una Asamblea general, declarando en
independencia, las provincias del Alto Perú á 10 de Julio del mismo año
1825 y confiaron al Libertador la autoridad ejecutiva por todo el tiempo
de su permanencia en el territorio del Estado, y Sucre quedó encargado
del mando inmediato de los departamentos en que aquel habia sido
dividido. A los tres meses no cabales, esto es, el 6 de Octubre, despues
de haber encargado al Libertador que formase una Constitucion política
para el pais, se disolvió la Asamblea, aplazando la reunion del cuerpo
constituyente, reunion que debia realizarse el 25 de Mayo del
siguiente año.
A pesar de los esfuerzos hechos por los partidarios de la independencia,
el general Rodil, refugiado en el Callao, sostuvo durante mas de un año
esta plaza, rendida por fin el 23 de Enero de 1826, dia en que el Perú,
á consecuencia de este acontecimiento quedaba totalmente emancipado de
España y la América del Sud veia terminarse la sangrienta y larga lucha
comenzada y llevada á feliz término por los valientes hijos de
Venezuela, bajo la gloriosa direccion del celebérrimo Bolívar.
Pero el pueblo colombiano, como sucede con todos los pueblos colocados
en análogas circunstancias, si bien cediendo á un natural impulso, habia
desplegado todas sus fuerzas para sacudir el yugo de la esclavitud, no
bien dispuesto aun á recibir la nueva forma de gobierno, poco ilustrado
para conocer los medios de aprovecharse de la libertad que habia
conquistado, y no comprendiendo el valor de los deberes que adquiria al
adquirir nuevos derechos, pronto se vió envuelto en las discordias
civiles por no prestarse de buen grado á ellos. Resistiéndose los
caraqueños á la tercera invitacion hecha por Paez, que queria dar
cumplimiento al decreto sobre la organizacion de milicias, se vió este
jefe obligado á hacer algunas prisiones, y con tal motivo Carácas
presentó 17 dias antes á la toma del Callao la imágen de una espantosa
revolucion.
So color de haber sido hollados los derechos del pueblo en la manera de
dar cumplimiento á los decretos del gobierno, la Cámara de los
representantes fulminó contra Paez una acusacion, que en 30 de Marzo
admitió el Senado, suspendiéndole de su empleo y citándole á dar cuenta
de su conducta. No solo desobedeció esta órden trasmitida por medio del
poder ejecutivo, sino que por disposicion de la Asamblea municipal de
Valencia, en cuya ciudad se hallaba Paez entonces, el 30 de Abril
reasumió el mando de que el Senado le habia separado, dando lugar este
hecho á que todos los pueblos se creyeran autorizados á desconocer el
legítimo gobierno, y pronto se vió la República envuelta en las
discordias civiles.
Dos fueron los bandos que se alzaron: uno _federal_ y otro _central_,
siendo los partidarios del primero de los sistemas quienes marchaban á
su fin con mayor unidad, con mas perfecta armonia. Los federalistas de
Carácas concitaron á Paez para que convocara y presidiera una Asamblea
general con objeto de fijar el destino político de Venezuela en
aquellas circunstancias; y verificada la reunion el 7 de Noviembre,
despues de mediar violentas discusiones y una incalificable votacion,
Paez quedó autorizado; conforme á los poderes de que la Asamblea le
habia investido, dió un decreto señalando el 10 de Diciembre para la
reunion de los colegios electorales y para la instalacion del Cuerpo
constituyente en Valencia fijó igual dia de Enero de 1827.
Bolívar, noticioso de los escándalos promovidos en Venezuela, partió de
Lima el 4 de Setiembre y cuarenta dias mas tarde entraba en Santa Fé de
Bogotá, siendo recibido con generales muestras de afecto. El 25 de
Noviembre se dirigió á Venezuela y durante su travesia hasta Cúcuta fué
reuniendo tropas para presentarse con imponente actitud. El 16 del
siguiente mes dió una proclama desde Maracaibo en que, ofreciendo
acelerar la gran Convencion nacional para que legalmente tuviera el
pueblo leyes fundamentales, decia: _solo él_ (el pueblo) _conoce su bien
y es dueño de su suerte, y no un poderoso, ni un partido, ni una sola
fraccion del mismo pueblo_. El Libertador, al cual volvian algunos de
los extraviados patricios, llegó por Coro á Puerto-Cabello el último dia
del año, época en que Paez se encontraba en Valencia.
Los acontecimientos del Perú mientras el trascurso del año que asi
espiraba fueron: la reunion del Congreso constituyente de Bolivia, que
con lijeras variantes aceptó el proyecto que le habia enviado Bolívar,
acompañado del reconocimiento de aquella república por el Consejo de
gobierno del Perú; el nombramiento del general Sucre como Presidente
vitalicio del Estado, dignidad que solo admitió por dos años; la
declaracion de nulidad en los poderes otorgados por los colegios de
algunas provincias á sus representantes, hecha por el Consejo de
gobierno peruano en su primer Congreso constitucional; la disolucion de
este; la reunion del colegio electoral de la provincia de Lima, en
virtud de decreto de la autoridad competente, el 16 de Agosto; la
aceptacion que el mismo hizo de la Constitucion boliviana como Código
fundamental del Perú, y el nombramiento de Bolívar para Presidente
perpetuo de la República, actos sancionados por el Consejo de gobierno,
en vista de la unanimidad conque los colegios electorales habian
procedido en todos sus acuerdos.