¼ôáí îýðíçóå ï ÓôÝöáíïò ðñùß êáé ðÞãå óôçí ôñáðåæáñßá âñÝèçêå ìðñïò óôçí Åõáíèßá. Êáèüôáí ìüíç êáé åß÷å áíïé÷ôü ìðñïóôÜ ôçò Ýíá ëåýêùìá ìå åéêüíåò êáé ôï îåöýëëéæå. Óôï ôñáðÝæé Þôáí áêüìá ôï âÜæï ìå ôá êßôñéíá êáé ëåõêÜ ñüäá. Êáèþò Ýóêõâå, ç ÷ëùìÞ ôïõò ëÜìøç Ýðáéæå óôï ðñüóùðü ôçò.
Ï ÓôÝöáíïò óôáìÜôçóå óôçí ðüñôá üóï ðïõ ç Åõáíèßá óÞêùóå ôá ìÜôéá. Äåí Ýíéùóå ãéáôß óôáìÜôçóå° ìá üôáí ðëçóßáóå, ç Åõáíèßá ôïí êïßôáîå óá íá Þôáí þñá åêåß êáé äåí ôïí ðñüóåîå. ¸ðåéôá áöïý Ýóêõøå ðÜëé ìéá óôéãìÞ óôï ëåýêùìá, ãýñéóå êáé ôïí ñþôçóå:
- Åóý ôï Ýöåñåò;
- Ðéóôåýù, åßðå ï ÓôÝöáíïò áöïý Ýñéîå ìáôéÜ óôï ëåýêùìá.
Ç Åõáíèßá äå ìßëçóå ðÜëé ìéá óôéãìÞ° ìá üôáí ï ÓôÝöáíïò Þñèå êáé êÜèéóå óôï ôñáðÝæé áíôßêñõ ôçò, îáíáóÞêùóå ôá ìÜôéá êáé êáèþò ï ÓôÝöáíïò ôçí êïßôáæå.
- ¹óïõíá øåò óôç ëÝó÷ç; ôïí ñþôçóå Ýîáöíá.
Ï ÓôÝöáíïò äåí áðÜíôçóå. Êáé ç Åõáíèßá:
- Äåí Þóïõíá; äåí Ýðáéîåò; ñþôçóå ðÜëé.
Ï ÓôÝöáíïò ôçí êïßôáîå ðåñßåñãá.
Ç Åõáíèßá îáíáÝóêõøå óôï ëåýêùìá êáé óþðáóå. ¸ðåéôá, Ýîáöíá ðÜëé, óÞêùóå Ýíá öýëëï êáé äåß÷íïíôÜò ôï:
- Óïõ áñÝóåé áõôÞ; åßðå.
¹ôáí ìéá óôñïããõëÞ ìïñöÞ ìå ÷åßëç ðá÷ïõëÜ êáé ìå óôñéöôÜ óãïõñÜ ãýñù óôï ìÝôùðï.
-Ôé íá ìïõ áñÝóåé;
- Ôá ìÜôéá ôçò, åßðå ç Åõáíèßá° êáé êïéôÜæïíôÜò ôïí:
- Äå ìïéÜæåé ôçò Öéößêáò, å;
Ê Ýðåéôá, ðÜëé îáöíéêÜ:
- Óïõ Üñåóå ðïôÝ ç Öéößêá; Ê åíþ ï ÓôÝöáíïò ôçí êïßôáæå ðÜíôá ðåñßåñãá.
- Å, äå óïõ Üñåóå; ôïí îáíáñþôçóå.
- Áóôåßá, åßðå ï ÓôÝöáíïò.
- Óïõ Üñåóå° ãé áõôü ç Ìáñßêá ôç æçëåýåé.
- Áíïçóßåò, åßðå ðÜëé ï ÓôÝöáíïò êáé ôñÜâçîå áðü ôï ëåýêùìá Ýíá öýëëï ê Ýóêõøå êé áõôüò êáé êïßôáæå.
¼ôáí ôï Üöçóå, ç Åõáíèßá ôï ðÞñå áðü ìðñïóôÜ ôïõ.
- Ãõíáßêåò åßíáé; ñþôçóå° ãéáôß Ý÷ïõí Ýôóé áíïé÷ôÜ ôá ÷åßëç;
- Åßíáé Üããåëïé ðïõ ôñáãïõäïýí, ôçò åßðå ï ÓôÝöáíïò.
- Êáé ôïýôá ðïõ êñáôïýí óôá ÷Ýñéá;
- Êñßíá.
- Êñßíá! åßðå ç Åõáíèßá óá íá óôáìÜôçóå óôç ëÝîç, êáé êïßôáîå ðÜëé ôçí åéêüíá.
Ìá Ýðåéôá, ï ÓôÝöáíïò ðëçóßáóå, äåß÷íïíôáò ôçí åðéãñáöÞ ó Ýíá Üëëï öýëëï îáíáñþôçóå:
- Ôé ëÝåé åäþ;
Ï ÓôÝöáíïò Ýóêõøå êáé ôçò åîÞãçóå.
Ç åéêüíá Ýäåé÷íå äõï ðáéäéÜ ðïõ ðåñíïýóáí Ýíá ñõÜêé. Ôï ìåãáëýôåñï êñáôïýóå óôïí þìï ôïõ Ýíá ôñßôï, ðéï ìéêñü° åìðñüò ðÞãáéíå Ýíáò óêýëïò, êáé êáèþò âÜèáéíå ôï íåñü ðéï ðÝñá, ï óêýëïò ãýñéæå ðßóù ôï êåöÜëé ðñïò ôá ðáéäéÜ óá íá ôïõò Ýëåãå: êïõñÜãéï!
¸óêõøáí êáé ïé äõï êïíôÜ êïíôÜ êáé êïßôáæáí.
¸ðåéôá, ç Åõáíèßá óá íá Þôáí âÝâáéç ðùò êé ï ÓôÝöáíïò óõëëïãéæüôáíå ôï ßäéï.
- Ìá åßäåò ðùò ç Ìáñßêá åßðå øÝìáôá, ãýñéóå êáé åßðå.
Ï ÓôÝöáíïò óÞêùóå ôá ìÜôéá.
- Ðùò ì Ýäåéñå ç ãéáãéÜ...
- ... ãéáôß Ýôñåîá îõðüëõôç, ðñüóèåóå ç Åõáíèßá.
Ï ÓôÝöáíïò ôçí êïßôáæå.
- Ìá åóý ôï åßðåò, èÝëçóå íá ôçò èõìßóåé.
ÁëëÜ ìðÞêå ç õðçñÝôñéá êáé ôïí óôáìÜôçóå. ÌðÞêå ê Ýöåñå ôï ãÜëá ôïõ.
Êáé üôáí óå ëßãï Þñèå ìÝóá ç êõñßá Êáôßãêù âñÞêå ôçí Åõáíèßá ðïõ ôï óåñâßñéæå.
ÓôÜèçêå óôçí ðüñôá êáé êïßôáæå.
Ìá ç Åõáíèßá Ýôñåîå êáé ôçí áãêÜëéáóå.
- Ôé ùñáßá, öþíáîå, ôé ùñáßá, èåßá Êáôßãêù!
Ç êõñßá Êáôßãêù ôç ÷Üäåøå óôïí þìï êáé ôç ößëçóå. Êáé ç Åõáíèßá ãÝñíïíôáò áðÜíù ôçò îáíáøéèýñéóå:
- Ôé ùñáßá ðïõ åßíáé äù, èåßá Êáôßãêù!
Ôï åßðå ãïñãÜ ãïñãÜ ùò íá ìçí ôï ðñüóåîå. Êáé êïßôáîå ôçí êõñßá Êáôßãêù êáôÜìáôá.
¸ðåéôá ôçí Ýðéáóå áðü ôç ìÝóç êáé Þñèáí êáé ïé äõï êáé óôÜèçêáí ìðñïóôÜ óôï ÓôÝöáíï. Êáé ç Åõáíèßá ãÝëáóå äõíáôÜ.
Ï ÓôÝöáíïò äåí Þîåñå ãéáôß ôïõ öÜíçêå óå ìåèõóìÝíç îáöíéêÜ, üðùò îáíáöþíáîå:
- Èåßá Êáôßãêù!
Ç êõñßá Êáôßãêù ðïõ åß÷å óêýøåé êáé ößëçóå ôï ÓôÝöáíï, ãýñéóå óôç Åõáíèßá:
- Ôé ÷ñõóÞ ìïõ;
- Èá ðÜìå óôá éããëÝæéêá;
Ê åíþ ï ÓôÝöáíïò Ýìåíå áêßíçôïò.
- Èá ðÜìå° åìåßò ïé äõï ìïíÜ÷åò ìáò èá ðÜìå, îáíáåßðå ç Åõáíèßá êáé êÜèéóå, ìå ôï óþìá ñéãìÝíï ðßóù.
Ìá ç êõñßá Êáôßãêù åêåß ðïõ ôßíáæå ôá øß÷ïõëá ðïõ åß÷å óêïñðßóåé óôï ôñáðÝæé ï ÓôÝöáíïò, åßðå Ýîáöíá:
- ÎÝñåéò áëÞèåéá ðùò äåí Ýöõãå ç Öéößêá;
Ç Åõáíèßá óÞêùóå ôï óþìá êáé ôçí êïßôáîå ðåñßåñãá.
Êáé ï ÓôÝöáíïò áìÝóùò, óá íá ôïõ îÝöõãå:
- Íáé, åßäá êáé ãù ôï ëï÷áãü óôç ëÝó÷ç.
Ç êõñßá Êáôßãêù Ýñéîå ìáôéÜ óôï ÓôÝöáíï óá äõóáñåóôçìÝíç.
- Áññþóôçóå Ýîáöíá ç ìçôÝñá ôçò ê Ýìåéíáí, åßðå° ôþñá ìïõ ôï Ýëåãå ï ðáôÝñáò óïõ.
Êáé ãõñßæïíôáò óôç Åõáíèßá:
- Èá ðÜìå Ýðåéôá íá äïýìå ôç Öéößêá.
- Åßíáé ï ðáôÝñáò ìÝóá; ñþôçóå ï ÓôÝöáíïò.
- ¼÷é, êáôÝâçêå, åßðå ç êõñßá Êáôßãêù.
Ï ÓôÝöáíïò êïßôáîå ôçí þñá, óá ìüëéò ôþñá íá èõìÞèçêå ðùò Ýðñåðå íá óçêùèåß. Ìá êáèþò óçêþèçêå, ç Åõáíèßá ôïí ðëçóßáóå.
- ¹óïõí ëïéðüí óôç ëÝó÷ç; ñþôçóå óéãÜ.
Ï ÓôÝöáíïò ôçí êïßôáîå ðåñßåñãá.
- Äåí Þóïõí; äåí Ýðáéîåò;
Ï ÓôÝöáíïò ðÜëé äåí áðÜíôçóå. Ìá Ýðåéôá:
- Ãéáôß; ñþôçóå ìåìéÜò.
Êáé ç Åõáíèßá:
- Ãéáôß ìïõ áñÝóåé ôï ðáéãíßäé. Áí Þìïõí Üíôñáò èá Ýðáéæá, åßðå, ê Ýêáìå ðñïò ôï ìðáëêüíé° êáé óôÜèçêå êáé êïßôáæå Ýîù.
Ï ÓôÝöáíïò ðÞãå êïíôÜ ôçò.
ÊÜôù áðü ôï ìðáëêüíé áðëþíïíôáí ç èÜëáóóá.
Ï ÓôÝöáíïò ìüëéò áíôßêñõóå ôç ÷ëùìïðñÜóéíç Ýêôáóç, óôáìÜôçóå. ÓôáìÜôçóå óá íá ôïõ áíïß÷ôçêå ìåìéÜò ìðñïóôÜ ôïõ êÜôé ðïõ ôï ðñùß üôáí îýðíçóå ôïõ Þôáí áêüìá óáí áëëüêïôï, ðáñÜëïãï üíåéñï. Êáé ôþñá ôïõ îáíáÞñèå áõôü óôï íïõ óáí îáöíéêÞ áóôñáðÞ° ðáñÜîåíï, ðáñÜëïãï êáé ôþñá, ðáñáìßëçìá êáé ôþñá, ßóêéïò êáé üíåéñï êáé ôþñá. ¼ìùò ôïõ óôÜèçêå ìðñïóôÜ êáé ôþñá óáí êÜôé áðüêñõöï êáé óêïôåéíü, ôïí ãÝìéóå ãéá ìéá óôéãìÞ êáé ôþñá óáí êÜôé ðïõ Þôáí áäýíáôï íá ôï ÷ùñÝóåé ìüíï ìéá óôéãìÞ, áäýíáôï íá ôï ÷ùñÝóïõí ìüíï ÷ñüíéá, áäýíáôï íá ôï ÷ùñÝóåé áêüìá êáé ôï áíïé÷ôü Üðåéñï ðïõ áðëþíïíôáí åìðñüò ôïõ åêåß. ¸êáìå íá ôï óôï÷áóôÞ, üìùò èÝëçóå êáëýôåñá íá ôï ôéíÜîåé ðÝñá. ÐáñÜîåíï! ôïõ Þñèå óôï íïõ ï ëï÷áãüò êáé ôï ôñáãïýäé ðïõ ôïõ óöýñéîå óôï ðñüóùðï:
Toreador!
Êáé èÝëçóå íá ìéëÞóåé ôçò Åõáíèßáò ãéá ôï ëï÷áãü. Ìá ç Åõáíèßá ãõñßæïíôáò áðÜíù ôïõ ôá ìÜôéá ôïõ åßðå:
- ÎÝñåéò ãéáôß óå ñþôçóá áí Ýðáéæåò;
Ï ÓôÝöáíïò óá íá ìçí Ýíéùóå.
- Ãéáôß ÷ôåò âñÜäõ óå öáíôáæüìïõí ðùò Ýðáéæåò.
Êáé ç Åõáíèßá ôïí îáíáêïßôáîå. ¸ðåéôá ãÝëáóå.
Ê åíþ ï ÓôÝöáíïò Ýìåíå óá îáöíéóìÝíïò:
- Ãéá äåò, åßðå êáé Ýäåéîå Ýîù ðÝñá.
¸îù ðÜñá ç èÜëáóóá óôñùíüôáí Þóõ÷ç, üìùò óôï ÷ñþìá ôçò, ìå üëï ôïí êáèáñü ðñùéíü ïõñáíü, óá íá Ýìåíå êÜôé áðü ôç èïëÜäá ôçò ÷èåóéíÞò âñï÷Þò. ¹ôáí ãáëáíïðñÜóéíï, êáé ìéá øéëÞ Ü÷íá êñåìüôáí óáí êïììÜôéá îåöôéóìÝíçò ãÜæáò åäþ êáé êåé áðÜíù óôá íåñÜ êáé óôéò êïñöÝò ôùí âñÜ÷ùí. Ìá ôá íçóéÜ óôï ìÜêñïò Ýöåããáí äéÜöáíá, âéïëåôïãÜëáíá êáé Þôáí óá íá Ýðëåáí êáé íá óáëåýáí óôïí áÝñá. ÌðñïóôÜ ìðñïóôÜ Ýîù áðü ôï ëéìÜíé Üóðñá êáé êüêêéíá ðáíéÜ öáíôÜæáí óá öôåñÜ áíïéãìÝíá êáé êáèþò Ýìåíáí áêßíçôá öáéíüíôáíå óá íá ðåñßìåíáí.
ÁõôÜ Ýäåéîå ç Åõáíèßá óôï ÓôÝöáíï ê Ýêáìå í áêïõìðÞóåé ôï ÷Ýñé ôçò óôïí þìï ôïõ.
Ìá ç êõñßá Êáôßãêù âãÞêå óôï ìðáëêüíé êáé Üëëáæå ôï íåñü óôï âÜæï ìå ôá ñüäá. Êáé êåé ðïõ Ýìðáéíå ðÜëé ìÝóá ìå ôï âÜæï, ç Åõáíèßá Ýóêõøå êáé ìýñéóå ôá ñüäá.
Ï ÓôÝöáíïò êïßôáîå êåé ôï ðñüóùðï ôçò Åõáíèßáò óá íá Ýñéîå Ýíá êüêêéíï áíôéöÝããéóìá óôá ëåõêÜ ñüäá.
¸ìåéíáí óéùðçëïß êáé ïé äõï Üìá ìðÞêå ìÝóá ç êõñßá Êáôßãêù. Ìá Ýîáöíá áêïýóôçêå áðü ôï ëéìÜíé ôñé÷ôüò êñüôïò. ¹ôáí ôï âßíôóé ôùí âáðïñéþí ðïõ îáíÜñ÷éæáí ôçí åñãáóßá. Êáé ç Åõáíèßá óáí çëåêôñéóìÝíç, öþíáîå ìåìéÜò:
- Èåßá Êáôßãêù!
Ï ÓôÝöáíïò ôçí êïßôáîå.
- Ôá éããëÝæéêá öïñôþíïõí.
Ìá ðñéí ðñïöôÜóåé íá âãåé Ýîù ç êõñßá Êáôßãêù, óêýâïíôáò ç Åõáíèßá óôï ÓôÝöáíï ôïõ åßðå óéãáëÜ:
- Ðþò Þèåëá íá ðÜù óôá éããëÝæéêá ìáæß óïõ. Å, Ýñ÷åóáé;
Ï ÓôÝöáíïò ôçí êïßôáîå, êáé êáèþò ôïí êïßôáæå êé áõôÞ êáôÜìáôá.
- Íáé, ôçò øéèýñéóå ê Ýâëåðå ìðñïò ôïõ óá íá ìçí Ýíéùèå åíþ ðëçóßáæå ç êõñßá Êáôßãêù.
Ç Åõáíèßá ÷ôýðçóå ôá ÷Ýñéá, üôáí ôçò Ýôáîå êáé ç êõñßá Êáôßãêù ðùò èá ðÜíå.
Êáé üôáí ï ÓôÝöáíïò ôéò Üöçóå êáé êßíçóå íá öýãåé, åêåß ðïõ Ýâãáéíå óôçí ðüñôá ôïõ öþíáîå ç êõñßá Êáôßãêù:
- Óïýðá ìå ñýæé èá Ý÷ïìå ôï ìåóçìÝñé° ìçí áñãÞóåéò êáé ÷áëÜóåé.