»Nein, Hildebad, auf den Wällen.«
»Recht so, da gehört er hin! Vorwärts, Heil dem König.« Und die Schritte
verhallten.
Da kam ein römischer Lehrer mit einigen seiner Schüler vorbei. »Aber,
Magister,« mahnte der jüngste, »ich dachte, du wolltest in die Kirche?
Warum führst du uns sonst aus dem Hause ins Freie bei diesem Unwetter?«
»Das sagte ich nur, um euch und mich aus dem Hause zu bringen. Was Kirche!
Ich sage dir, je weniger ich Dächer und Mauern um mich weiß, desto wohler
ist mir. Ich führ’ euch auf die große, freie Wiese in der Vorstadt. Ich
wollte, wir hätten Regen. Wäre der Vesuvius nahe genug, wie in meiner
Heimat, ich dächte, Ravenna werde heut’ ein zweites Herculaneum. Ich kenne
solche Luft, wie sie heute weht – ich traue nicht!« Und sie gingen
vorüber.
»Willst du nicht mit mir gehn, Frau?« sprach der Mann in der Sturmhaube zu
der Gotin. »Ich muß sehen, Dromon, unsern Gastfreund, jetzt zu treffen:
sonst kommen wir diese Nacht wieder nicht unter Obdach. Ich kann dich
nicht allein lassen im Dunkeln. Du hast kein Licht bei dir.«
»Siehst du nicht, wie mir die Blitze leuchten? Geh’ nur, ich komme nach.
Ich muß noch was zu Ende denken –, zu Ende beten.« Und die Frau blieb
allein. Sie preßte beide Hände fest gegen die Brust und sah gegen den
schwarzen Himmel: leise nur bewegten sich ihre Lippen.
Da war es ihr, als sähe sie in den Hochgängen, Galerien und Oberhallen des
gewaltigen Holzbaues der Speicher, die in dunkeln Massen ihr gegenüber
lagen, aus dem steinernen Rundbau des Cirkus ragend, ein Licht auftauchen
und hin und wieder, auf und abwärts wandeln. Es mußte wohl eine Täuschung
durch die Blitze sein. Denn jedes frei getragene Licht hätte der Wind in
den nach außen offenen Galerien verlöscht.
Aber nein: es war doch ein Licht.
Denn in regelmäßigen Zwischenräumen wechselte sein Aufleuchten und sein
Verschwinden, wie wenn es hastigen Schrittes entlang den Gängen mit ihren
verdeckenden Pfeilern und Halbmauern getragen würde. Scharf sah die Frau
nach dem wechselnden Licht und Schatten ... – –
Aber plötzlich – o Entsetzen – fuhr sie empor.
Es war ihr: als sei die Marmorstufe, auf der sie gesessen, ein schlafend
Tier gewesen, das, jetzt erwachend, sich leise regte, lebendig wurde – und
schwankte, – stark, – von der Linken zur Rechten. –