(_Al Sr. Enrique de Borges, ministro de Francia en el Perú y traductor
de mis_ TRADICIONES)
I
Micaela Villegas (la _Perricholi_) fué una criatura ni tan poética como
la retrató José Antonio de Lavalle en el Correo del Perú, ni tan
prosaica como la pintara su contemporáneo el autor anónimo del _Drama de
los palanganas_, injurioso opúsculo de 100 páginas en 4.º que contra
Amat se publicó en 1776, a poco de salido del mando, y del que existe un
ejemplar en el tomo XXV de _Papeles varios_ de la Biblioteca Nacional.
Así de ese opúsculo como de los titulados _Conversata_ y _Narración
exegética_ se declaró por decreto de 3 de marzo de 1777 prohibida la
circulación y lectura, imponiéndose graves penas a los infractores.
No es cierto que Miquita Villegas naciera en Lima. Hija de pobres y
honrados padres, su humilde cuna se meció en la noble ciudad de los
Caballeros del León de Huánuco, allá por los años 1739. A la edad de
cinco años trájola su madre a Lima, donde recibió la escasa educación
que en aquel siglo se daba a la mujer.
Dotada de imaginación ardiente y de fácil memoria, recitaba con infantil
gracejo romances caballerescos y escenas cómicas de Alarcón, Lope y
Moreto: tañía con habilidad el arpa y cantaba con donaire al compás de
la guitarra las tonadillas de moda.
Muy poco más de veinte años contaba Miquita en 1760 cuando pisó por
primera vez el proscenio de Lima, siendo desde esa noche el hechizo de
nuestro público.