[Resumen]
Maestro estadounidense del suspenso, Stephen King es el primer autor de
best-sellers en probar una experiencia de autopublicación digital en
julio de 2000. En Europa, Frederick Forsyth, el maestro británico del
suspenso, decide publicar sus nuevas novelas cortas con la ayuda de
Online Originals, una editorial electrónica de Londres, con la primera
novela corta publicada en noviembre 2000. En la misma fecha, el
novelista español Arturo Pérez-Reverte decide difundir el nuevo título
de su serie best-seller, “El Oro del Rey”, exclusivamente en formato
digital por un mes, en colaboración con su editor, Alfaguara, antes del
lanzamiento del libro impreso en librerías. Para los tres autores las
ventas son poco concluyentes, pero estos experimentos son una buena
herramienta de marketing para vender más libros impresos y esperar que
la gente se acostumbre a leer en una pantalla. En marzo de 2003, el
novelista brasileño Paulo Coehlo decide ofrecer algunas obras
gratuitamente en su versión PDA, con el acuerdo de sus editores.
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Algunos autores de best-sellers empiezan a probar experiencias de
publicación digital en 2000, por ejemplo Stephen King, Frederick
Forsyth y Arturo Pérez-Reverte. Otros autores les siguen, como por
ejemplo Paulo Coelho en 2003.
# Stephen King
Maestro del suspenso famoso en el mundo entero, Stephen King es el
primer autor de best-sellers en probar una experiencia de
autopublicación digital.
En primer lugar, en marzo de 2000, decide distribuir su novela corta
“Riding the Bullet” (Montando en la bala) sólo en versión digital.
400.000 ejemplares se descargan en las primeras 24 horas en las
librerías digitales, que la venden a un precio de 2,5 dólares US.
Después de este éxito financiero y mediático, Stephen King crea su
propio sitio web en julio de 2000 para autopublicar por episodios “The
Plant”, una novela epistolar inédita. Los capítulos aparecen a
intervalos regulares y se pueden descargar en varios formatos (PDF,
OEB, HTML, TXT).
En diciembre de 2000, tras la publicación del sexto capítulo, el autor
decide poner fin a este experimento, ya que el número de descargas y de
pagos ha ido disminuyendo con regularidad a lo largo de los capítulos.
Sin embargo, Stephen King sigue sus experimentos digitales durante los
años siguientes, pero esta vez en colaboración con su editor.
En marzo de 2001, su novela “Dreamcatcher” es la primera novela en ser
publicada a la vez en una versión impresa por Simon & Schuster y en una
versión digital por Palm Digital Media, la librería digital de Palm,
para su lectura en el Palm Pilot y en el Pocket PC.
En marzo de 2002, su libro de novelas cortas “Everything’s Eventual”
también es publicado en dos versiones: una versión impresa por Scribner
(una subdivisión de Simon & Schuster), y una versión digital por Palm
Digital Media, que propone un extracto del libro para la descarga
libre. Y así sucesivamente, esto supone una prueba de que los editores
siguen siendo útiles.
# Frederick Forsyth
Frederick Forsyth, el maestro británico de la novela de suspenso,
también decide probar suerte con una experiencia digital, con el apoyo
de Online Originals, su editorial electrónica en Londres.
En noviembre de 2000, Online Originals publica "The Veteran" (El
Veterano) como la primera parte de "Quintet" (Quinteto), una serie de
cinco novelas cortas electrónicas anunciadas en el orden siguiente:
"The Veteran", "The Miracle", "The Citizen", "The Art of the Matter" y
"Draco".
Disponible en tres formatos (PDF, Microsoft Reader y Glassbook Reader),
la novela se vende por 3,99 libras (6,60 euros) en el sitio web del
editor y en varias librerías digitales del Reino Unido (Alphabetstreet,
BOL.com, WHSmith) y de los Estados Unidos (Barnes & Noble,
Contentville, Glassbook).
Frederick Forsyth explica en noviembre de 2000, en el sitio web de
Online Originals: "La publicación en línea será fundamental en el
futuro. Crea un enlace simple y sobre todo rápido y directo entre el
productor original (el autor) y el consumidor final (el lector), con
muy pocos intermediarios. Es emocionante participar en este
experimento. Yo no soy de ningún modo un especialista en nuevas
tecnologías. Nunca he visto un libro electrónico. Pero nunca he visto
un motor para la Fórmula 1, cosa que no me impide ver lo rápido que
andan esos coches." Sin embargo, este experimento no dura mucho debido
a las bajas ventas que conlleva.
# Arturo Pérez-Reverte
El novelista español Arturo Pérez-Reverte también prueba una
experiencia digital con el nuevo título de su serie best-seller, que
narra las aventuras del Capitán Alatriste en el siglo 17. Este título
se llama "El Oro del Rey", con su publicación prevista para finales de
2000.
En noviembre de 2000, en colaboración con su editor, Alfaguara, el
autor decide difundir el libro exclusivamente en formato digital por un
mes, en una página web específica del portal Inicia, antes del
lanzamiento del libro impreso en las librerías. La novela está
disponible en formato PDF por 2,90 euros, un precio mucho más barato
que los 15,10 euros anunciados para el libro impreso.
El experimento tiene como efecto que el número de descargas es muy
bueno, pero no así el de pagos. Un mes después de la publicación de la
novela, se registran 332.000 descargas, pero sólo 12.000 pagos por
parte de los lectores. Sin embargo, este experimento es un éxito para
el marketing del libro impreso.
Los cinco primeros volúmenes de esta saga literaria se convierten en un
éxito mundial, con 4 millones de ejemplares vendidos en 2006, en varios
idiomas, sobre todo en forma impresa. La saga literaria también da
lugar a la película Alatriste, una superproducción española de 20
millones de euros.
Para estos tres autores, si las ventas de las versiones digitales son
poco concluyentes, estas experiencias son una buena herramienta de
marketing para vender más libros impresos y esperar que la gente se
acostumbre a leer en una pantalla.
# Paulo Coehlo
El novelista brasileño Paulo Coelho se hizo famoso después de la
publicación de “El Alquimista”. A principios de 2003, ya se han vendido
53 millones de ejemplares de sus libros, traducidos a 56 idiomas, en
155 países.
En marzo de 2003, decide distribuir algunas novelas gratuitamente en
formato PDF, en varios idiomas, con el acuerdo de sus editores, porque
sus lectores tienen dificultad en encontrar sus libros en varios
países. Repite esta experiencia en la primavera de 2011.