[Resumen]
Los años 1998-2001 están marcados por la proliferación de los formatos,
pues cada uno empieza a lanzar su propio formato de libro digital en el
marco de un mercado incipiente que promete una expansión rápida.
Publicado en septiembre de 1999 en su versión 1.0, el OeB (Open eBook)
es un formato de libro digital basado en el lenguaje XML (eXtensible
Markup Language) y destinado a estandarizar el contenido, la estructura
y la presentación de los libros digitales. El formato OeB es definido
por la OeBPS (Open eBook Publication Structure). Fundado en enero de
2000, el Open eBook Forum (OeBF) es un consorcio industrial
internacional que reúne a constructores, informáticos, editores,
libreros y otros especialistas (85 miembros en 2002) para desarrollar
el formato OeB y la OeBPS. El formato OeB se convierte en un estándar
de libro digital y sirve de base para otros formatos, por ejemplo para
el formato LIT para el Microsoft Reader y para el formato PRC para el
Mobipocket Reader.
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Los años 1998-2001 están marcados por la proliferación de los formatos,
pues cada uno empieza a lanzar su propio formato de libro digital en el
marco de un mercado incipiente que promete una expansión rápida.
A los formatos clásicos –formatos TXT (texto), DOC (Microsoft Word),
HTML (HyperText Markup Language), XML (eXtensible Markup Language) y
PDF (Portable Document Format)– se añaden formatos propietarios creados
por varias compañías para leer libros en sus propios software, por
ejemplo el Glassbook Reader, el Peanut Reader, el Rocket eBook Reader
(para el Rocket eBook), el Franklin Reader (para el eBookMan), el
software de lectura Cytale (para el Cybook), el Gemstar eBook Reader
(para el Gemstar eBook), el Palm Reader (para el Palm Pilot), etc.
Estos software a menudo corresponden a un aparato específico –para una
tableta de lectura o para una PDA– y por lo tanto no se pueden utilizar
en otras aparatos, así como tampoco sus formatos.
# El formato OeB (Open eBook)
A instigación del NIST (National Institute of Standards and Technology
– Instituto Nacional de los Estándares y de la Tecnología) en los
Estados Unidos, la Open eBook Initiative (Iniciativa Abierta para el
eBook) es creada en junio de 1998 y forma un grupo de trabajo de 25
personas bajo el nombre de Open eBook Authoring Group (Grupo de
Creación del Open eBook). Este grupo elabora el OeB (Open eBook), un
formato de libro digital basado en el lenguaje XML (eXtensible Markup
Language) y destinado a estandarizar el contenido, la estructura y la
presentación de los libros digitales.
El formato OeB es definido por la OeBPS (Open eBook Publication
Structure), cuya versión 1.0 es publicada en septiembre de 1999. De
descarga gratuita, la OeBPS dispone de una versión abierta y gratuita
para el dominio público. La versión original se dirige más bien a los
profesionales de la publicación, ya que debe a menudo estar asociada
con una tecnología normalizada de gestión de los derechos digitales (o
DRM: Digital Rights Management) que permita controlar el acceso a los
libros digitales sometidos a derechos de autor.
Fundado en enero de 2000, el Open eBook Forum (OeBF) sustituye la Open
eBook Initiative. Este consorcio industrial internacional reúne a
constructores, diseñadores de software, editores, libreros y otros
especialistas (85 miembros en 2002) con el propósito de desarrollar el
formato OeB y la OeBPS. El formato OeB se convierte en un estándar de
libro digital y sirve de base para otros formatos, por ejemplo el
formato LIT para el Microsoft Reader y el formato PRC para el
Mobipocket Reader.
# El formato LIT de Microsoft
En abril de 2000, Microsoft lanza su propia PDA, el Pocket PC, con su
software Microsoft Reader, que permite la lectura de libros digitales
en formato LIT (abreviatura de la palabra inglesa "literature"), basado
en el formato OeB. El Microsoft Reader se caracteriza por su sistema de
visualización basado en la tecnología ClearType, la elección del tamaño
de las letras, la memorización de las palabras clave para búsquedas
ulteriores, y el acceso al Merriam-Webster Dictionary con un simple
clic.
Cuatro meses después, en agosto de 2000, el Microsoft Reader se puede
utilizar en cualquier plataforma Windows, o sea, tanto en un ordenador
como en una PDA, incluida la Tablet PC disponible en noviembre de 2002.
Como este software es gratis, Microsoft factura a los editores y
distribuidores por la utilización de su tecnología DRM; es decir, de su
tecnología de gestión de los derechos digitales con el Microsoft
Digital Asset Server (DAS), y cobra una comisión sobre la venta de cada
título. Microsoft también firma acuerdos con las grandes librerías en
línea Barnes & Noble.com (en enero de 2000) y Amazon.com (en agosto de
2000) para la venta de libros digitales legibles en el Microsoft
Reader.
En octubre de 2001, el sistema operativo Pocket PC 2002 sustituye el
Windows CE para permitir la lectura de libros digitales que estén bajo
derechos de autor. En 2002, el Pocket PC (el PDA) tiene varios modelos
que permiten la lectura con tres software, el Microsoft Reader, por
supuesto, el Mobipocket Reader y el Palm Reader, el software de lectura
del Palm Pilot, primera PDA del mercado lanzada en marzo de 1996.
# El formato PRC de Mobipocket
Fundado por Thierry Brethes y Nathalie Ting en marzo de 2000 en París,
Mobipocket se especializa de entrada en la lectura y en la distribución
segura de libros para las PDA. La compañía es financiada en parte por
Viventures, una agencia de la multinacional francesa Vivendi.
Mobipocket lanza el Mobipocket Reader, un software que permite leer
archivos en formato PRC, basado en el formato OeB. Gratuito y
disponible en cinco idiomas (español, inglés, francés, italiano y
alemán), este software se puede usar en cualquier PDA (Palm Pilot,
Pocket PC, eBookMan, Psion, etc.).
En octubre de 2001, el Mobipocket Reader recibe el eBook Technology
Award (Precio de tecnología para ebooks) de la Feria internacional del
libro de Fráncfort (Alemania). En la misma fecha, Franklin firma un
acuerdo con Mobipocket para proponer el Mobipocket Reader en el
eBookMan de Franklin, además del Franklin Reader, en lugar de la
colaboración prevista originariamente entre Franklin y Microsoft para
la instalación del Microsoft Reader.
Dos otros software de Mobipocket son de pago. El Mobipocket Web
Companion es un software de extracción automática de contenido para los
sitios de prensa asociados con la compañía. El Mobipocket Publisher
permite a los particulares (con una versión privada gratuita o versión
estándar de pago) y a los editores (con una versión profesional de
pago) generar libros digitales seguros que utilizan la tecnología
Mobipocket DRM, con el fin de controlar el acceso a los libros
digitales sometidos a derechos de autor. Para permanecer abierto a
otros formatos, el Mobipocket Publisher también permite generar libros
digitales en formato LIT, legible con el Microsoft Reader.
El Mobipocket Reader ya se podía utilizar en cualquier PDA. Está
disponible para los ordenadores en abril de 2002 y para los primeros
smartphones de Nokia y Sony Ericsson en la primavera de 2003. En la
misma fecha, el número de libros legibles en el Mobipocket Reader se
cifra en 6.000 títulos en cuatro idiomas (español, inglés, francés y
alemán), distribuidos en el sitio web de Mobipocket o en las librerías
asociadas. Amazon recompra Mobipocket en abril de 2005.
# El formato EPUB
En abril de 2005, el Open eBook Forum se convierte en el IDPF
(International Digital Publishing Forum – Foro Internacional de la
Edición Digital) y el formato OeB deja paso al formato EPUB, acrónimo
de "electronic publication" (publicación electrónica). Este formato
tiene por objeto facilitar la diagramación del contenido, ya que el
texto se ajusta a cualquier tamaño de pantalla (ordenador, PDA,
teléfono móvil, smartphone, tableta de lectura). Las versiones
recientes del software Adobe Acrobat permiten crear archivos PDF (otro
estándar del libro digital) compatibles con el formato EPUB.