levantará en masa para venir á la toma de Sagunto. El país es pobre y
la ciudad está abarrotada de riquezas. La he visto bien. Hay en ella
para pagar un ejército años enteros, y hasta de las costas del Mar
Grande vendrán las tribus lusitanas, atraídas por la esperanza del
botín y ese odio que los rudos naturales profesan á una ciudad opulenta
y civilizada, donde viven sus explotadores. No será para Hanníbal gran
empresa apoderarse de una república de agricultores y mercaderes.
--¿Y después que seas dueño?...
El africano no contestó, hundiendo la barba en el pecho con una sonrisa
enigmática.
--¿Callas, Hanníbal?... Pues después que seas dueño de Sagunto nada
habrás adelantado. Roma reclamará contra tí por violar los tratados, y
el Senado cartaginés te maldecirá; pondrá tu cabeza á precio, ordenará
á tus soldados que no te obedezcan, y morirás crucificado ó vagarás por
el mundo como un esclavo fugitivo.
--No, ¡fuego de Baal! --gritó el caudillo con arrogancia--. Cartago no
intentará nada contra mí; aceptará la guerra con Roma aun cuando hoy no
la quiera. Tengo allá los innumerables partidarios de los Barcas, el
populacho que quiere la guerra, porque proporciona envíos de despojos
y repartos; toda la gente de los suburbios, cuyo entusiasmo mantengo
enviando cuantas riquezas saco de la península, después de pagar las
tropas. Hamílcar y Hasdrúbal hicieron lo mismo. Serían capaces de
pasar á cuchillo á los ricos, si intentasen algo contra Hanníbal. No
he vuelto á Cartago desde que seguí á mi padre á los nueve años; pero
el pueblo adora mi nombre. Los del partido de la paz me seguirán á la
guerra, si á la guerra los arrastro.
--¿Y cómo vencerás á Roma?...
--No sé --dijo Hanníbal con su misteriosa sonrisa--. Siento un mundo de
pensamientos que provocarían la risa de mis amigos si los relatase...
Me veo como un titán escalando montañas inmensas, siguiendo caminos
de águila, hundiéndome en la nieve, llegando hasta el cielo para caer
con más fuerza sobre mi enemigo... No me preguntes más: nada sé. Mi
voluntad dice: «quiero» y esto basta... Llegaré.
Calló Hanníbal frunciendo el entrecejo, como si temiese haber dicho
demasiado.
Era ya de día. Por el camino pasaban mujeres con cestos en la cabeza.
Dos esclavos llevando en hombros una gran ánfora pendiente de un palo,
se detuvieron un momento junto á ellos para descansar. El africano
acariciaba el cuello de su caballo, como preparándose á partir.
--Por última vez, griego. ¿Vienes?...
Acteón hizo con su cabeza un movimiento negativo.
--Te conozco demasiado para rogarte que olvides haber visto á Hanníbal.
Eres astuto: sabes que cuanto aquí hemos dicho se lo tragó el silencio
de los campos y á nadie debe repetirse. Sé feliz con tu nuevo amor
y vive en paz, ya que habiendo nacido águila para volar, quieres
permanecer en un corral. Si alguna vez eres mi enemigo y me combates,
no te crucificaré; no serás mi esclavo. Te quiero, aunque no me sigues;
no olvido que tú fuiste el primero que me enseñó á arrojar un dardo.
¡Que Baal te guarde, Acteón! Los míos me esperan en el puerto.
Y con el manto flotante, salió al galope entre una nube de polvo,
atropellando á los campesinos y esclavos, que se arremolinaban en los
bordes del camino para dejarle paso.
IV
Entre griegos y celtíberos
Á nadie habló Acteón de este encuentro. Es más; á los pocos días, casi
lo había olvidado. Veía tranquila la ciudad, ocupada en preparar las
grandes fiestas Panatheas, segura con la protección de su aliada Roma,
y el recuerdo de la entrevista con el africano, tomaba en su memoria la
vaguedad de un ensueño.
Tal vez las palabras de Hanníbal no eran más que arrogancias de la
juventud. Odiado por los ricos de su país, y sin más auxilios que los
que él mismo pudiera procurarse, no iba á acometer la audaz empresa de
atacar á una ciudad aliada de Roma, violando con esto los tratados de
Cartago.
Además, el griego estaba en un período de dulce embriaguez; siempre
entre los brazos de Sónnica ó tendido en su regazo en la frescura
del peristilo; escuchando las liras de las esclavas y las flautas de
las aulétridas y contemplando las danzas de las de Gades, mientras
su amante le ceñía de flores la cabeza ó derramaba sobre él costosos
perfumes.
Algunas veces, su inquieto espíritu de viajero y hombre de guerra,
avezado al movimiento y á la lucha, se rebelaba ante la molicie.
Entonces huía á la ciudad. Allí conversaba con Mopso el arquero, y
escuchaba á los murmuradores del Foro, que, sin sospechar el paso de
Hanníbal por Sagunto, hablaban de la posibilidad de que el caudillo
africano intentase algo contra ellos, y se reían de su poder, fiando
en la fortaleza de sus muros y más aún en la protección de Roma, que
repetiría en las costas de Iberia sus triunfos de Sicilia sobre los
cartagineses.
Acteón contrajo gran amistad con Alorco el celtíbero. Le complacía la
fiera altivez del bárbaro, su nobleza de sentimientos y el respeto
casi religioso que mostraba ante la cultura griega. Su padre, viejo
y enfermo, era reyezuelo de unas tribus que en las montañas de la
Celtiberia apacentaban grandes rebaños de caballos y toros. Él era
su único heredero y había de reinar algún día sobre aquella gente
tosca, de costumbres feroces, que en perpetua cuatrería, se hacía la
guerra por robarse los caballos, y en los años de hambre bajaba de
las montañas para despojar á los labradores de las llanuras. Su padre
le había llevado de niño á Sagunto, y tal efecto causaron en él las
costumbres de los griegos que, una vez mozo, fué su más vehemente
deseo volver á la ciudad de la costa, y en ella vivía con algunos
servidores de su tribu y magníficos caballos, haciéndose el sordo á los
cariñosos llamamientos del viejo jefe próximo á la muerte, y siendo
considerado por los saguntinos casi como un conciudadano.
Su deseo era figurar en las fiestas de las Panatheas; que le admirasen
los griegos de la ciudad galopando en las carreras para conquistar la
corona de olivo. Se mostraba muy agradecido á Acteón, porque éste,
valiéndose de la influencia de Sónnica, había conseguido de los
magistrados que el celtíbero figurase entre los jinetes de la gran
procesión que subiría á la Acrópolis para llevar las primeras espigas
al templo de Minerva.
En los días que el ateniense languidecía entre cánticos y perfumes,
abrumado por las caricias de la griega, que parecía arder en el fuego
de la última pasión de su vida, saltaba del lecho al amanecer, se
echaba el arco á la espalda, y seguido por dos hermosos perros corría
el agro de Sagunto, dando caza á los gatos monteses que bajaban de las
cercanas montañas.
En una de estas correrías tuvo un encuentro. Era mediodía; caía
verticalmente la luz del sol, y los perros, jadeantes, se detuvieron
ladrando ante un bosque de higueras seculares, cuyas ramas llegaban
al suelo, formando sombríos pabellones de follaje. Acteón, haciendo
callar á sus bestias, avanzó cautelosamente con el arco preparado, y al
separar la cortina de hojas vió en el centro de una plazoleta formada
por los árboles á sus dos amigos Ranto y Eroción.
El muchacho estaba sentado en el suelo ante un montón de arcilla roja
que iba modelando con lentitud, frunciendo el entrecejo y silbando
penosamente. La pastorcilla, completamente desnuda, con el impudor de
una belleza sana é inocente, satisfecha de ser admirada, sonreía á
Eroción, coloreándose sus mejillas ligeramente cada vez que el artista
levantaba sus ojos de la arcilla para fijarlos en la modelo.
Acteón bebía con la mirada las formas de aquel cuerpo primaveral.
Sentía el entusiasmo de los griegos ante la belleza, replegada aún
en sí por el ardor de la pubertad. Admiraba sus senos tiernos y
pequeños como capullos, surgiendo apenas del cuerpo; las caderas de
ligera curva; la línea que caía de la nuca á los pies con suavísimas
ondulaciones, que servían para dar más encanto á su pureza; aquella
gracia de efebo hermoso y fuerte, unida al encanto del sexo. Su gusto
de griego refinado admiraba la frescura de las formas, comparándolas
mentalmente con las opulencias soberbias, pero un tanto maduras, de
Sónnica.
Ranto, al ver asomar entre las hojas la cabeza del griego, dió un grito
penetrante y corrió á ocultarse tras una higuera en busca de sus ropas.
Entre el follaje sonaron los esquilones de las cabras, asustadas por el
grito de la pastorcilla, y las reses asomaron sus hocicos brillantes,
con los ojos húmedos y los retorcidos cuernos.
--¿Eres tú, ateniense? --dijo Eroción levantándose con gesto de
malhumor--. Has asustado á Ranto con tu inesperada presencia.
Después añadió con malicia.
--Ranto es tu esclava, ya lo sé. Y también sé que eres el dueño de la
alfarería donde trabajo. Has subido mucho desde la mañana en que te
encontramos en el camino de la Sierpe. Dispones de Sónnica la rica: el
amor la ha hecho tu esclava.
--No soy amo de nadie --dijo el griego con sencillez--. Soy vuestro
amigo y recuerdo que el primer pan que comí en la ciudad lo recibí de
vuestras manos.
Eroción pareció adquirir confianza con estas palabras.
--¿Qué miras, ateniense? ¿Ese barro? ¡Cómo debes burlarte de mí! Estoy
convencido; no sirvo para artista. Hay momentos en que me creo capaz
de hacer una obra grande: la concibo, la veo como si la tuviera en pie
dentro de mi cabeza; pero cuando pongo las manos en el barro reconozco
mi torpeza y siento ganas de llorar. ¡Ah! ¡Si yo hubiese ido á Grecia!
Y decía estas palabras como un lamento, mirando con rabia el montón de
barro, en el cual comenzaban á marcarse con cierta rudeza las formas de
Ranto.
--¡Si supieras cuánto tuve que hablar para decidirla á que me mostrase
la divina desnudez de su cuerpo!... No lo extrañes; es de raza de
bárbaros: teme el garrote de su abuelo el pastor, que caería sobre
sus carnes si la viese como tú acabas de verla. La hablé de nuestros
escultores, ante los cuales se disputan las más hermosas hetarias el
honor de desnudarse; y la seguridad de que Sónnica su señora había
hecho lo mismo en Atenas, fué lo único que la decidió... ¿Pero cómo
copiar su cuerpo divino? ¿Cómo infundir á la tierra amasada la vida que
circula bajo su piel?
En su desaliento amenazaba á la figurilla de barro como si quisiera
aplastarla con los pies. Después se animó y dijo con resolución:
--Yo soy más fuerte que mi torpeza. Trabajaré años y más años si es
preciso, hasta ver reproducido con toda su hermosura el cuerpo divino
de mi Ranto. No volveré á la alfarería aunque el viejo arquero me
mate á golpes... Había comenzado mi obra queriendo que figurase en
la procesión de las Panatheas. Ranto la llevaría sobre su cabeza, y
la multitud se aglomeraría para verla. Sólo espero un momento de
inspiración, una racha feliz: ¿quién sabe si mañana soplarán las musas
sobre mí, y me levantaré con facilidad en las manos para ejecutar lo
que sueño?...
Y lanzándose francamente por el despeñadero de la imaginación, el
pequeño artista contó al ateniense sus ensueños.
--Si logro terminar esta estatua, el porvenir es mío, y algún día
grabarán mi nombre en el Foro para que lo lean con admiración las
gentes de la ciudad. Me libraré para siempre de la alfarería; regalaré
mi estatua á Sónnica después de haberla admirado todo Sagunto en las
Panatheas, y tu amante, que es tan generosa, me embarcará en uno de
sus navíos. Veré Atenas, admiraré lo que tú has visto, y entonces...
¡entonces!... Mira, Acteón, por entre esas hojas. ¿Qué ves sobre la
montaña de la Acrópolis? Nada; muros de grandes piedras; columnatas;
techumbres de templos, pero ni una sola estatua que pregone de lejos
la gloria de la ciudad. Dicen que sobre la Acrópolis de Atenas se alza
gigantesca la figura de Palas, toda de bronce y oro, con una lanza que
parece arder á la luz del sol, y guía como una llama á los marineros
desde muchos estadios, mar adentro. ¿Es eso verdad? Pues yo hace noches
y noches que sueño con algo parecido, y veo á Eroción, gran artista, de
regreso de Atenas, levantando sobre nuestra Acrópolis una obra colosal.
Los toros de Gerión, enormes, gigantescos, con cuernos dorados que
brillen como antorchas, y tras ellos, Hércules, cubierto con la piel
del león de Nemea, como Therón su sacerdote en las grandes fiestas de
Sagunto; y tremolando en lo alto su clava, que servirá de señal á todos
los navegantes del golfo Sucronense... ¡Ay! ¡Si yo llegase algún día á
realizar esta obra!...
Ranto, cubierta con la túnica, había salido de su escondrijo y se
aproximaba temerosa á Acteón, mirándolo con respeto y ruborizándose
al mismo tiempo por el recuerdo de su sorprendida desnudez. Eroción,
entusiasmado por el relato de sus ilusiones, mostraba en sus ojos el
deseo de volver á comenzar. Miraba su obra y parecía desnudar con los
ojos á la pastorcilla para repetir en seguida el trabajo.
El ateniense comprendió que su presencia estorbaba á los jóvenes.
--Trabaja, Eroción --dijo--. Sé un gran artista si puedes. Tu modelo
lo envidiarían los escultores de Atenas. Ahora que sé que os ocultáis
aquí, procuraré no molestaros con mi presencia.
Y así lo hizo. No volvió al bosque de higueras, dejando que los dos
adolescentes trabajasen en su misterioso retiro; él, espoleado por la
ambición; ella, sumisa por el amor.
Llegó el día de las Panatheas. La fama de la solemnidad se había
esparcido hasta más allá de los límites de Sagunto, y se presentaban en
caravanas los rudos celtíberos para contemplar las diversiones de los
griegos.
Las gentes del agro habían abandonado sus trabajos de recolección, y
vestidas con sus ropas mejores, llegaban á la ciudad desde el amanecer,
para presenciar la fiesta á la diosa de los campos. Llevaban grandes
gavillas de trigo matizadas de flores, para ofrecerlas á la diosa y
corderillos de blancas lanas adornados con cintas, para sacrificarlos
en su altar.
Cuando salió el sol, la ciudad estaba repleta de una muchedumbre
multicolor que se agolpaba en el Foro, ó corría á las márgenes del río
para presenciar las carreras de caballos.
Habíase formado un gran estadio junto al Bætis-Perkes, en el cual los
principales ciudadanos de Sagunto iban á disputarse el triunfo. Los
senadores, en largos bancos custodiados por un grupo de mercenarios,
presidían la fiesta. En un extremo de la pista, los hijos de los
comerciantes y de los ricos agricultores, toda la juventud saguntina,
aguardaba la señal, casi desnuda, apoyada en sus ligeras lanzas y
teniendo agarrados de la brida sus caballos en pelo, que se husmeaban y
mordían presintiendo el próximo combate.
Dieron la señal de partir, y todos, poniendo su pie izquierdo en el
asidero de la lanza, saltaron de golpe sobre sus corceles, saliendo
escapados en compacto escuadrón á lo largo de la pista. La inmensa
masa popular prorrumpió en aclamaciones ante el bizarro grupo de
jinetes, casi tendidos sobre el cuello de sus caballos, como si
formasen con estos una sola pieza, moviendo en alto sus lanzas,
excitando el galope con alaridos, y envueltos en polvo, al través del
cual se veían las estiradas patas de las bestias y sus vientres casi
tocando el suelo. La desenfrenada carrera duró mucho tiempo. Iban
quedando rezagados los jinetes menos hábiles ó de peor montura: el
escuadrón disminuía visiblemente. El último que quedase en la pista
habiendo marchado siempre á la cabeza de los demás, conseguiría la
corona, y la multitud hacía apuestas por el celtíbero Alorco ó el
ateniense Acteón, que figuraban desde el primer instante al frente de
los jinetes.
Los ciudadanos, que no querían esperar bajo los ardores del sol el
final de la carrera, seguían la ribera del río hasta llegar á las
murallas, á cuya sombra los adolescentes luchaban cuerpo á cuerpo ó
se ejercitaban en el pugilato para alcanzar el premio de la destreza.
Otros más pacíficos se dirigían al Foro, bajo cuyos pórticos los
jóvenes elegantes se disputaban la corona de laurel destinada al más
hábil en la música y el canto. Sentados en sillas de marfil y teniendo
cerca de ellos á los lindos esclavos que les abanicaban con ramas
de mirto, Lacaro y sus amigos tañían la flauta ó pulsaban la lira,
cantando versos griegos con entonación dulzona y afeminada. En el
público reían algunos, remedando la suavidad de sus voces; pero otros
imponían silencio con indignación, dominados por el encanto que ejercía
sobre su rudeza el arte, aun con este aderezo femenil.
Á más de media mañana un estrépito de muchedumbre entusiasta llenó como
un trueno el ancho espacio del Foro. Era el pueblo que volvía de las
carreras y aclamaba al vencedor. El arrogante Alorco, arrancado de los
lomos de su corcel, era llevado en hombros por los más entusiastas.
La corona de olivo ceñía su cabellera revuelta é impregnada de polvo.
Acteón marchaba junto á él, celebrando su triunfo fraternalmente, sin
revelar envidia.
Los cantores, arrollados por esta ola de entusiasmo, recogieron sus
sillas é instrumentos. La corona de laurel se la ciñó Lacaro en medio
de la indiferencia general, sin recibir otros plácemes que los de sus
esclavos. Todo el entusiasmo de la ciudad era para el vencedor de las
carreras: el pueblo enardecíase admirando la fuerza y la destreza.
Había llegado el momento solemne: la procesión iba á comenzar. En el
barrio de los comerciantes, los esclavos tendían de tejado á tejado
velos rojos y verdes, que daban sombra á las calles. Las ventanas y
terrazas cubríanse con tapices multicolores de complicados dibujos, y
las esclavas colocaban en las puertas braserillos para quemar perfumes.
Las griegas ricas, seguidas de sus servidoras, que llevaban sillas de
tijera, iban en busca de sitio en las escalinatas de los templos ó en
las tiendas del Foro; y la gente agrupábase á lo largo de las casas,
esperando impaciente la llegada de la comitiva que se formaba fuera de
las murallas. Bandas de niños completamente desnudos corrían por las
calles, agitando ramas de mirto y lanzando aclamaciones en honor de la
diosa.
De pronto se arremolinó la gente, prorrumpiendo en gritos de
entusiasmo. La pompa en honor de Minerva entraba por la puerta del
camino de la Sierpe y avanzaba lentamente hacia el Foro, al través del
barrio de los comerciantes, que eran los organizadores de la fiesta.
Marchaban al frente ancianos venerables de luenga barba vestidos
de blanco, con mantos de amplios pliegues, la nevada cabellera
coronada de verde y llevando en las manos ramas de olivo. Después los
ciudadanos más arrogantes, armados de lanza y escudo, con la visera
del casco griego caída sobre los ojos y mostrando con orgullo la
recia musculatura de sus brazos y piernas. Seguían los adolescentes
más hermosos de la ciudad, coronados de flores, cantando himnos en
loor de la diosa; coros de niños desnudos, danzando con infantil
gracia, cogidos de las manos, formando una cadena de complicadas
combinaciones. Luego desfilaban las doncellas, las hijas de los ricos,
cubiertas solamente con una túnica de purísimo lino, que marcaba sus
encantos primaverales. Llevaban en las manos como ofrendas, ligeros
canastillos de junco cubiertos por velos que ocultaban los instrumentos
para el sacrificio á la diosa, y con ellos las tortas de trigo nuevo
que habían de depositarse en su altar y los manojos de rubias espigas.
Para que se marcase claramente la dignidad de las ricas vírgenes,
marchaban detrás de ellas las esclavas sosteniendo la silla de tijera
incrustada de marfil y el quitasol de tela rayada con gruesas borlas
multicolores al extremo de las varillas.
Un grupo de esclavas escogidas por su hermosura, al frente de las
cuales marchaba Ranto, llevaban sobre sus cabezas grandes ánforas
con agua y miel para las libaciones en honor de la diosa. Tras ellas
desfilaban todos los músicos y cantores de la ciudad coronados de rosas
y con amplias vestiduras blancas. Pulsaban la lira, tañían las flautas,
y unos griegos de la alfarería de Sónnica que habían sido rapsodas
errantes en su país, cantaban fragmentos de la guerra de Troya ante
la muchedumbre bárbara que apenas si les entendía, pero admiraba la
cadencia armoniosa de los versos de Homero.
La gente se empujó, avanzando sus cabezas para ver mejor á los
_salios_, los devotos danzarines de Marte que avanzaban desnudos,
armados de espada y escudo. Dos esclavos llevaban pendientes de un palo
atravesado sobre sus hombros una fila de broqueles de bronce, que otro
golpeaba con un mazo, y á sus broncos sones, los _salios_ danzaban
fingiendo atacarse, golpeaban con su espada el escudo del contrario,
lanzando gritos feroces, y ejecutaban pantomimas para recordar los
principales pasajes de la vida de la diosa.
Tras este estrépito que ponía en conmoción las calles, haciendo rugir
de entusiasmo al populacho enardecido por los golpes, seguía un grupo
de niñas sosteniendo un velo finísimo, en el cual habían bordado las
principales griegas de la ciudad el combate de Minerva con los Titanes.
Era la ofrenda que había de quedar en el nuevo templo de la diosa como
eterno recuerdo de las fiestas.
Cerrando la procesión, avanzaba el escuadrón sagrado, los ciudadanos
más ricos, montando briosos caballos, que con sus movimientos obligaban
á la muchedumbre á pegarse á las paredes. Presentaban arrogantes
figuras haciendo encabritar sus corceles, sin más guía que el freno,
montándolos en pelo, oprimiendo sus hijares con las rodillas. Los
jinetes más viejos, cubríanse con grandes sombreros á la moda
ateniense: los jóvenes usaban el casco alado de Mercurio ó llevaban la
cabeza descubierta, sujetos los cortos rizos con una cinta de color de
fuego. Alorco ostentaba su corona de vencedor, y Acteón, que marchaba á
su lado en uno de los corceles del celtíbero, sonreía á la muchedumbre,
que le contemplaba con cierto respeto, como si fuese el esposo de
Sónnica y dispusiera de sus enormes riquezas. Los jinetes miraban
con cierto orgullo la espada que, ceñida á sus riñones, golpeaba los
flancos del caballo, y abarcaban de una ojeada la alta Acrópolis y la
ciudad extendida á sus pies, como expresando la confianza en su fuerza
y la tranquilidad en que podía vivir Sagunto, segura de ser guardada.
La muchedumbre, enardecida por el brillante desfile, aclamaba á
Sónnica. Ésta, rodeada de esclavas, asomábase á la terraza del gran
edificio que poseía en el barrio de los comerciantes para almacenar
las mercancías. Ella era la organizadora, la que costeaba el velo á
Minerva; la que había trasladado á Sagunto la hermosa fiesta de Atenas.
Esparcíase en el ambiente el humo oloroso de los braserillos; caía de
las ventanas una lluvia de rosas sobre las doncellas; brillaban las
armas, y en los momentos que callaba el gentío, destacábanse á lo lejos
los sones de las liras y las flautas, acompañando con suave melodía las
voces de los cantores de Homero.
Los rudos celtíberos llegados para presenciar la fiesta, callaban
asombrados por el desfile que les deslumbraba con el brillo de las
armas y las joyas y la confusión multicolor de los trajes. Los
naturales de Sagunto felicitaban á sus conciudadanos los griegos,
admirando el esplendor de la fiesta.
Y no terminaba el regocijo con el brillante desfile. Por la tarde sería
la diversión del populacho; la fiesta de los pobres. Se realizaría á
lo largo de las murallas la carrera del hacha encendida; correrían
con la antorcha inflamada en recuerdo de Prometeo, los marineros, los
alfareros, los labradores, toda la gente libre y miserable del puerto
y el campo. El que consiguiera dar la vuelta á la ciudad con la hacha
inflamada, sería el vencedor; los que la dejasen apagar ó caminasen
despacio para defender la luz, sufrirían los silbidos y los golpes de
la muchedumbre. Hasta los ricos hablaban con entusiasmo de esta fiesta
popular, que producía gran regocijo.
Cerca de la Acrópolis, cuando toda la procesión estaba ya dentro de sus
murallas, Alorco vió entre el gentío un celtíbero montado en un caballo
sudoroso, el cual le hacía señas para que se aproximara.
Alorco, saliendo del escuadrón, trotó hacia él.
--¿Qué quieres? --preguntó en el áspero lenguaje de su país.
--Soy de tu tribu, y tu padre es mi jefe. Acabo de llegar á Sagunto
marchando tres días para decirte: --Alorco, tu padre va á morir y te
llama. Los ancianos de la tribu me han ordenado que no vuelva sin tí.
Acteón había seguido á su amigo, saliendo de entre los jinetes del
escuadrón sagrado, y presenciaba el diálogo sin comprender una palabra,
aunque adivinaba algo desagradable en el pálido rostro del celtíbero.
--¿Malas noticias? --preguntó á Alorco.