el Olimpo para hacer sensibles á los Dioses de sus males. Aunque no
les sea permitido mudar los decretos eternos de las Parcas, pueden
sin embargo anunciar por medio de algunas señales las desgracias con
que nos amenazan. Cuentan en efecto que las armas, que hacian un
horroroso ruido en medio de los aires, y las terribles trompetas y
tambores que se oian en el cielo[192] prenunciaron la maldad. Tambien
el sol, pálido y macilento, daba una triste y lúgubre luz: muchas
veces se vieron arder hachas entre los otros astros, y caer gotas
de sangre mezcladas con la lluvia. El lucero no daba sino una triste
luz, y el carro de la luna estaba ensangrentado. El funesto buho dió
agüeros tristes en mil lugares; en mil lugares se vieron estatuas de
mármol cubiertas de sudor, y se oyeron cantos y voces que amenazaban
en los bosques sagrados. Las víctimas ofrecian funestos presagios, y
anunciaban tumultos y sediciones. Aun en las entrañas de una de estas
víctimas se vió que el cuchillo habia cortado la parte superior del
hígado. Los nocturnos perros aullaban en las plazas públicas al rededor
de los templos y de las casas: cuentan tambien que se vieron vagar
las sombras de los muertos, y que se llenó de temblores la ciudad. No
obstante los presagios de los Dioses no pudieron vencer las asechanzas
y hados futuros. Llevaron al Capitolio los puñales y espadas, porque
no hallaron en toda la ciudad lugar mas propio para el parricidio que
el senado. Venus, testigo de estos funestos preparativos, despues de
haber dado señales de su dolor hiriéndose el pecho, queria ocultar
á César bajo de la misma nube con que en otro tiempo habia ocultado
á Páris del furor de Menelao, y cubierto á Eneas contra los tiros
de Diomedes, cuando Júpiter le habló de esta manera: „¿Pretendes,
hija mia, oponerte á la sentencia irrevocable del destino? Entra
en el palacio de las Parcas, y verás alli los destinos de todos los
hombres tan profundamente grabados en el bronce y metal, que ni el
choque de los cielos, ni la violencia del rayo, ni la ruina entera
de la naturaleza son capaces de borrarlos. Hallarás alli los de tus
descendientes esculpidos en perpetuo diamante: yo mismo los he leido;
y como los tengo en la memoria, voy á decírtelos para que no ignores
mas tiempo lo que debe sucederles. El que causa hoy tus inquietudes
ha cumplido sus destinos: los dias que debia vivir en la tierra han
fenecido: tú y su hijo adoptivo, que heredero del nombre de su padre
sucederá en el imperio, dispondreis que como elevado al cielo se le
edifiquen templos y sea venerado en ellos, y me tendrá de su partido
para que con fortaleza concluya las guerras hasta dejar vengada la
muerte de su padre. En su reinado, cercada y sitiada la ciudad de
Modena,[193] será reducida á pedir la paz. Los llanos de Farsalia,[194]
regados otra vez con sangre de Macedonia, experimentarán su castigo,
y el gran Pompeyo será vencido en los mares de Sicilia.[195] Tambien
será vencida Cleopatra, muger del general romano Marco Antonio, sin
que le aproveche este matrimonio, y quedarán vanas y frustradas sus
amenazas de hacer tributario á Egipto el Capitolio romano. ¿Para qué
te numeraré los pueblos bárbaros que estan de la una y otra parte del
Océano, puesto que la tierra y el mar estarán sujetas á este gran
Príncipe?[196] Despues que haya dado la paz al universo, le dará leyes
justas y saludables, y se aplicará únicamente á hacerlas florecer. Su
virtud y prudencia serán el egemplo y las reglas de las costumbres y
probidad. Llevando sus miras y prevencion á la edad de los futuros
siglos, escogerá para sucesor al hijo de una esposa virtuosa,[197]
al que dejará su nombre y el imperio. En fin, no será recibido en
el cielo, que le pertenece, hasta que sus años igualen al número de
sus heroicas acciones. En este supuesto, hija mia, encárgate entre
tanto de recibir el alma de César cuando salga de su cuerpo muerto á
puñaladas, y transfórmala en una estrella[198] para que tu descendiente
Julio César mire siempre desde los astros el Capitolio y Foro romano.”
Apenas Júpiter habia acabado de hablar, cuando Venus descendió al
senado sin ser vista de nadie; y recibiendo el alma de su César antes
que se desvaneciese en los aires, la llevó á los cielos; y mientras
la llevaba vió que arrojaba un gran resplandor, y la dejó tomar su
vuelo. Entonces se elevó ella misma mas allá de la luna; y dejando
sobre su camino una huella luminosa[199] y una especie de cabellera
inflamada, fue al cielo á formar un nuevo astro; y viendo de alli las
heroicas hazañas de su hijo, confiesa con placer que son mayores que
las suyas, y se alegra de serle inferior. Aunque la modestia de Augusto
no permite que sus hechos se prefieran á los de su padre, no obstante
la fama, libre y no sujeta á mandatos algunos, lo prefiere, aunque él
lo rehusa; y en esto solo no está de acuerdo con él. Asi Atreo cede á
los títulos de Agamenon: asi Teseo vence á Egeo su padre: asi Peleo es
inferior á su hijo Aquiles.[200] En fin, para usar de egemplos iguales
á ellos, asi Saturno es menor que Júpiter. Júpiter reina en los cielos,
Augusto es el dueño de la tierra: uno y otro son rectores y padres.
Ruégoos, ó Dioses compañeros de Eneas, que abristeis camino por medio
de los fuegos y aceros, Dioses Indígetes, Quirino, fundador del imperio
romano; Marte, padre del invicto Rómulo; Vesta, y tú Apolo, que ambos
estais en el número de los Dioses Penates del Emperador; Júpiter, que
de lo alto del Olimpo echas miradas favorables sobre el Capitolio;
vosotras en fin, divinidades benéficas, cuyo auxilio es lícito á un
poeta implorar, ruégoos que se aleje mas allá de nuestra vida aquel dia
en que este gran Emperador debe dejar la tierra, de la que es dueño,
para ocupar su lugar en el cielo: cuando esté entre vosotros haced que
favorezca á los que le ruegan.
_PERORACION._
He concluido ya esta mi obra, contra la cual ninguna jurisdiccion
tendrán ni podrán borrarla ni la ira de Júpiter, ni el fuego, ni el
hierro, ni el tiempo consumidor. Cuando llegue aquel dia, que no
teniendo derecho sobre otra cosa que sobre mi cuerpo, acabe el espacio
de mi incierta vida, la mejor parte de mí será eterna y ensalzada sobre
los astros, y mi nombre será indeleble. Seré leido por todo el pueblo
en toda la extension de las tierras que estan sujetas á la romana
potencia; y si algo tienen de verdad los presagios de los poetas,
vivirá mi fama por todos los siglos.
NOTAS
[1] Este dragon que devoró á los nueve polluelos y á la madre dió
asunto y cuerpo al célebre emblema de Alciato, á quien puso por lema:
_Ex arduis perpetuum nomen_, el que puede verse, y el comento de
nuestro humanista el Brocense.
[2] Esta transformacion significa la perpetua memoria que quedaria de
la guerra de Troya.
[3] Aqui se pone Nereo por el mar, ó mas bien y con mas propiedad por
la agitacion en que se hallaba, y que impedia navegar.
[4] El enojo de esta Diosa contra los griegos procedia de que Agamenon,
sin saberlo, habia herido á una cierva que la estaba dedicada.
[5] Este sacrificio de Ifigenia es una fábula que se pudo forjar sobre
la confusa noticia que tuviesen los griegos del de Isac, y segun su
genio lo aplicaron á Ifigenia.
[6] Ingeniosamente y con mucha propiedad coloca el poeta el palacio de
la Fama en un sitio medio entre la region celeste, el mar y la tierra,
para que á él puedan de todas partes llegar las noticias.
[7] La Fama aumenta las noticias, y van estas creciendo conforme van
comunicándose de unos en otros.
[8] Elegante descripcion de la Fama por sus atributos, propiedades y
efectos.
[9] Estos y los demas que anteceden los indica como compañeros de la
Fama, y pueden ser asunto á los pinceles y buriles para expresar con
propiedad la imagen ó estatua de aquella.
[10] Fue hijo de Ificlo, Rey de Epiro, casado con Laodamia.
Pronosticóle el oráculo que moriria en la guerra de Troya, porque
estaba escrito en los hados que moriria el primer griego que
desembarcase en las playas troyanas; con todo, y con desprecio del
oráculo, saltó el primero á ellas, y fue muerto por Hector, segun lo
recelaba su muger en aquellas palabras con que se explica en la carta
que le dirigió, que es una de las Heroidas de Ovidio, diciendo: _Sors
quoque nescio quem fato designat &c._
[11] Se llamaron asi por el promontorio Sigeo que estaba en tierra de
Troya.
[12] Era una máquina bélica que se llamaba _carro falcato_, desde el
cual peleaban los mas esforzados capitanes.
[13] Arrogancia con que Cigno moteja á Aquiles de hijo de Tetis,
gloriándose de que él lo era de Neptuno.
[14] Cigno era invulnerable.
[15] Era la parma el diámetro del escudo, cuyo centro prominente se
llamaba _umbo_, de donde vino la voz _umbilicus_. En la parma se
pintaban las hazañas del soldado, y el que aun no habia hecho algunas
la llevaba blanca, como se colige de aquella expresion y emistiquio de
Virgilio: _Parmaque inglorius alba_.
[16] Fue convertido en cisne.
[17] Era rito ó ceremonia litúrgica el adornar con cintas las astas de
las víctimas que habian de sacrificarse, y tambien dorarlas, como lo
hizo aquel sacerdote Étnico, que queria hacer sacrificio á S. Pablo y á
S. Bernabé, teniendo á este por Júpiter, y á aquel por Mercurio.
[18] Tambien era ceremonia litúrgica el dividir la víctima, separando
parte de ella para los que la ofrecian; pero parece que los étnicos
no usaron el holocausto, el que, segun la ley de Moises, consistia en
abrasar toda la ofrenda sobre el altar, sin separar parte alguna de
ella.
[19] Era costumbre y uso en las antiguas cenas y una de sus ceremonias
el que durante ellas se cantaba alguna pieza poética, se bailaba ó
representaba algun drama. Para el canto servia la cítara, y para
la representacion las flautas, las cuales, segun la modulacion que
requeria el drama, eran pares ó impares, diestras ó siniestras, ó
sarranas.
[20] Fue Rey de Pilos, uno de los que concurrieron á la guerra de
Troya, y de los mas distinguidos por su elocuencia, prudencia y larga
vida, pues se cuenta de él que vivió mas de trescientos años.
[21] Nombre gentilicio de algunos pueblos de Tesalia.
[22] Monte de Tesalia.
[23] Tetis.
[24] Fue amigo íntimo de Teseo.
[25] Sigue hablando Nestor, y refiere en esta fábula la guerra entre
los Centauros y Lapitas, en la que se halló, y conoció en ella á Ceneo.
[26] El Centauro Neso, como se dirá en adelante, fue el que intentó
robar á Deyanira, y por eso fue muerto por Hércules de un flechazo.
[27] Nestor.
[28] Hermano de Polux, hijos de Júpiter y Leda, como queda dicho.
[29] Dice esto por el pronóstico que poco antes habia hecho al Centauro
Neso de que moriria por las flechas de Hércules.
[30] Las lanzas de los macedonios se llamaban y las llama aqui Ovidio
_sarissas_, asi como las de los romanos se llamaban pilas, y los
soldados que combatian con ellas pilanos.
[31] Es el águila.
[32] Vulcano, que á ruegos de Tetis fabricó las armas de Aquiles, y es
tenido por el fuego.
[33] El escudo de Ayax tenia forrada su parma siete veces con cuero de
buey.
[34] Exordio _ex abrupto_, arrogante y propio de un soldado.
[35] Para inclinar al odio y desprecio de Ulises confiesa que le excede
en astucias otro tanto como él á Ulises en valor.
[36] Modo ingenioso de persuadir que todas fueron inciertas.
[37] Echa en cara á Ulises el que se ocultó y fingió loco para no
concurrir á la guerra de Troya, y hubiera estado oculto si Palamedes no
le hubiese descubierto con un ardid.
[38] Porque murió por una calumnia de Ulises.
[39] Epíteto terrible con que Ayax intenta abatir y deslucir el mérito
de Ulises.
[40] Las flechas de Hércules eran uno de los requisitos sin los cuales
no podia ser tomada Troya. Fue enviado Ulises á traer á Filoctetes, á
quien Hércules las habia dado al tiempo de su muerte, y se vino sin él,
dejándole abandonado en la isla de Lemnos.
[41] La libertó Ayax del fuego que contra ella arrojaban los troyanos.
[42] Asi se llamaba la lanza de Aquiles.
[43] Acciones todas muy significativas, y que sirven para conciliar la
atencion y benevolencia de los oyentes.
[44] Nuestra solo es la propia virtud. Las hazañas y heroicos hechos
de nuestros antepasados no podemos llamarlos nuestros. Un quilate de
nobleza adquirida es preferible á toda la heredada.
[45] Echa en cara á Ayax el destierro de su padre Telamon.
[46] En la una estaba Peleo y en la otra Pirro.
[47] Aquiles.
[48] Una de las cosas que, segun el hado, se requerian para la guerra y
toma de Troya era que Aquiles concurriese á ella.
[49] Se aplica todas las hazañas de Aquiles por haber sido quien le
trajo á la guerra.
[50] Todas estas conquistas, que eran estorbo para la de Troya, fueron
hechas por Aquiles.
[51] Propónese aqui la causa de la guerra de Troya.
[52] Moteja en esto á Ayax, quien, si salió al desafio con Hector, no
fue voluntariamente, sino porque le tocó por suerte.
[53] Era un aliado de los troyanos, y que vino en socorro de ellos.
[54] Ironía muy viva y punzante.
[55] Quiere decir sin las flechas de Hércules que estaban en poder de
este.
[56] Un monte de Troya.
[57] Ulises, acompañado de Diomedes, entró en Troya á robar el Paladion
ó estatua de Minerva.
[58] Todos estos eran próceres y capitanes del egército griego.
[59] Esta conversion de la sangre de Jacinto en flor queda ya referida
y anotada en su lugar.
[60] Las mugeres de Lemnos, en venganza de verse despreciadas de sus
maridos, trataron de matar á los hombres, y sola Ipsifile reservó á su
padre el Rey Toas.
[61] El modo artificioso con que Ulises descubrió al niño Astianacte, á
quien su madre Andrómaca tenia oculto, se refiere por Séneca, y es un
paso el mas tierno é interesante de su tragedia de las Troyanas.
[62] Agamenon.
[63] Fue hija del Rey Príamo, de la cual se prendó Aquiles, y despues
de muerto quiso se le sacrificase la que habia amado cuando vivia.
[64] Busto era la estatua de medio cuerpo que ponian sobre las urnas en
que se guardaban las cenizas de los que habian sido sepultados por el
rito que se llamaba ambustion, de modo que busto viene á ser lo mismo
que _bene usto_.
[65] Epíteto de Pirro, hijo de Aquiles, que fue el que sacrificó á
Polixena á los manes de su padre, cuyo epíteto significa _juvenis
novus_.
[66] La creencia en que estaban de que á los que no se les hacia el
honor de la sepultura no podian entrar hasta cien años en la barca de
Aqueronte, ni pasar la Estigia, les hacia solícitos y cuidadosos del
sepulcro.
[67] Pirro.
[68] Parece que los griegos allanaron hasta las ruinas, y la dejaron
reducida á un campo, como se colige de la expresion de Virgilio: _Et
campos ubi Troia fuit_.
[69] Uno de los ritos de la humacion era lavar los cadáveres, y
ungirlos con preciosos ungüentos y aroma.
[70] Fue Rey de Abidos; vino en socorro de los troyanos, y fue muerto
por Aquiles. De su cadaver puesto en la hoguera salieron unas aves que
se llamaron Memnónides, las que dicen concurrian todos los años al
sitio del sepulcro, é hiriéndose unas á otras, hacian con su sangre la
aparentacion ó exequias de su padre.
[71] Respuesta oscura y enfática del oráculo, cuyo verdadero sentido
era que buscasen á Italia, de donde fue natural y salió Dárdano, que
fue uno de los Reyes de Troya, y con esto confronta Virgilio en aquel
verso: _Dardanidae duri &c._
[72] Entendiendo mal el oráculo creyeron que la antigua madre que les
mandaba buscar era la tierra de Creta, de donde habia sido natural su
Rey Teucro.
[73] Es la que describe Virgilio en el libro 1.º de la Eneida.
[74] Es la que hoy se llama Corfú.
[75] Se cree ser hoy Mesina.
[76] De Caribdis tambien fingieron haber sido una ramera rapacísima,
que hurtó algunos bueyes á Hércules, y este en castigo la arrojó al
mar, donde quedó convertida en escollo.
[77] Este fue uno de los Ciclopes, gigante en estatura, que tenia un
solo ojo en medio de la frente, el cual le sacó Ulises quemándoselo
con un tizon; y Virgilio describe la monstruosidad de este gigante en
aquellos versos:
_Monstruum horrendum, informe, ingens, cui lumen ademptum_
_Trunca manus pinum egis et vestigia forma._
[78] Era hija de un rio de este nombre que corre en Sicilia cerca de la
ciudad de Catanea.
[79] Era uno de los gigantes Ciclopes que habitaban en el monte Etna.
[80] Cantinela de Polifemo al son de la flauta.
[81] Los Tritones eran de la comitiva de Neptuno, cuya venida
anunciaban con el toque del caracol.
[82] Los latinos le llaman _Portumno_. Fue deidad marina, hijo de
Atamante y de Ino, y su transformacion queda referida en el libro 4.º
[83] Indícase aqui la fábula de la guerra de los gigantes, que
pretendieron escalar el cielo, y vencidos por Júpiter, fueron
encarcelados en las cavernas del monte Etna; y sobre esta ficcion
se forjó la otra de que los terremotos procedian de los impulsos y
movimientos violentos de los gigantes encerrados y oprimidos en la
tierra.
[84] La fuerza de los encantos la atribuian á la eficacia de las
yerbas, y de las voces y cláusulas que creian mágicas y encantadoras.
[85] Dió ocasion á esta fábula el ser Escila un escollo que tiene
figura de una muger rodeada de perros; y como las olas que le baten
hacen un ruido como el ladrido de perros, se forjó sobre esto la fábula
de la transformacion de Escila en este escollo.
[86] Algunos de los compañeros de Ulises naufragaron á la vista del
escollo llamado Escila.
[87] En tiempo de Ovidio y Virgilio se llamaba Parténope por la Sirena
de este nombre, que se decia haber sido sepultada en ella.
[88] Fue hijo de Eolo, célebre trompetero, de quien dice Virgilio:
_Quo non praestantior alter_
_Aere ciere viros, Martemque accendere cantu._
[89] Dice esto por la opinion que corria de que los libros sibilinos se
perdieron, y solo llegaron al tiempo de Ovidio los de la Sibila Cumea.
[90] Hoy es Gaeta, ciudad y promontorio del reino de Nápoles, en la
tierra que se llama de Labrador.
[91] Otro de los compañeros de Ulises, que por lo que poco despues se
refiere no pudo seguirle, y se quedó en Sicilia.
[92] Ya queda anotado el modo con que se lo sacó Ulises y le dejó ciego.
[93] La fábula de que Eolo era Rey de los vientos, y los tenia á su
arbitrio, tomó su fundamento del estudio y conocimiento que tenia de
ellos, y de que anunciaba los que habian de reinar.
[94] Fue un tirano cruelísimo, descendiente de Lamo.
[95] Aqui empieza á hablar á Eneas, en cuya compañía halló á
Acheménides, y le aconseja huya de la isla de Circe, que despues se
unió al continente, y se llamó el promontorio Circeo.
[96] Eran los muchos hombres que la encantadora Circe habia convertido
en fieras.
[97] Era un ropage talar propio de los griegos.
[98] Eran las que servian para los encantos.
[99] Era una planta descubierta por Mercurio, que tenia virtud contra
los encantos, de la cual hace mencion Plinio, lib. 25, cap. 4.
[100] Quiere decir con la punta ó extremo contrario.
[101] Es ave conocida, que taladra los troncos de los árboles para
hacer su nido en lo interior de ellos.
[102] Jano fue Rey de Italia, hombre prudentísimo, á quien figuraron
con dos caras para significar que veia lo pasado, y previa lo futuro,
que son dos dotes de la prudencia. Veneráronle por Dios; edificáronle
los romanos un templo, que solo se cerraba en tiempo de paz, y de su
nombre se llamó Janículo uno de los siete montes sobre que estaba
fundada Roma.
[103] La clase de tales versos se puede rastrear y comprender por los
que Séneca en el principio de la tragedia Medea pone en boca de esta
famosa encantadora.
[104] Repulsa digna de ser imitada, y egemplo de la fidelidad conyugal.
[105] Invocacion casi igual á la que hizo Medea en la fábula de la
rejuvenescencia de Eson, padre de Jason, y á la de Séneca en la citada
tragedia de Medea.
[106] Las pasiones cuando llegan á exaltarse y á un grado desmedido
convierten á los hombres en fieras, como la ira en leon, la lascivia en
cerdo &c.; y como las rameras, de quien es símbolo Circe, desentonan en
los hombres las pasiones, de aqui provino la fábula de que Circe los
convertia en fieras.
[107] Por esta Ninfa Canente estan significados la melodía y el sonido
de la voz; y se desvaneció como aquel se va poco á poco desvaneciendo,
y cesando el zumbido luego que el aire deja de ser herido.
[108] Lavinia.
[109] Fue Rey de Arcadia, que despojado de su reino vino á Italia, y se
estableció en el pais de los Aborígenes.
[110] Fue un promontorio de la region Eubea, en el que Nauplio, padre
de Palamedes, por un engaño y ardid hizo zozobrar á algunas naves de
Ulises en venganza de la calumnia con que este acusó á su hijo, y fue
causa de su muerte.
[111] Habla Diomedes del combate que tuvo con Eneas, en el que hirió á
Venus, que concurrió á defender á aquel.
[112] Hasta los gentiles conocieron la gravedad de la blasfemia, y
comentaron para ella extraordinarias penas, que aterrorizasen á los
blasfemos.
[113] Esta transformacion indica lo dificil que es el desprenderse de
la índole y propiedades que ya han llegado á ser hábito robusto, pues
se conservan en el hombre, aunque mude de estado y fortuna.
[114] Este monte, que era uno de los de la Frigia, estaba dedicado á
Cibeles.
[115] Ya queda anotado que Cibeles se apropió los leones para su carro
desde que fueron convertidos en ellos Hipomenes y Atalanta.
[116] Los materialistas y novadores de estos tiempos deben confundirse
al ver que hasta los étnicos conocian y confesaban la inmortalidad del
alma.
[117] Viene de _pomus_, voz latina, que en castellano significa la
manzana.
[118] Era el obsceno Dios Príapo, de quien hace burla Horacio en una de
sus sátiras.
[119] Este era un Dios que mudaba formas y figuras cuando se le
antojaba, como Proteo &c.
[120] En la remota antigüedad llamaban mitra á uno de los adornos
que servian para la cabeza, entre los cuales se contaban tambien el
cidaris, el galero, los títulos, las diademas, y otros semejantes.
[121] Nombre gentilicio que tenia la region que hoy se llama Baviera,
en la cual parece hubo abundancia de hierro.
[122] Esta voz era triunfal. Significaba los himnos que se cantaban á
Apolo en los triunfos, y asi dijo el mismo Ovidio: _Dicite io Paean, io
Paean, dicite Paean._
[123] Esta era Nemesis.
[124] Eran unas fiestas que se hacian á Pales, Diosa de los pastores, y
en el dia de estas fiestas se principió la fundacion de Roma; de modo
que eran un aniversario de dicha fundacion.
[125] Era uno de los siete montes sobre que estaba fundada Roma.
[126] Era una vestidura, de la cual habia tres especies; una propia
de los Dioses, otra de los Reyes y magistrados, la cual en tiempo de
la República se llamaba trábea consular, y solo usaban de ella los
cónsules, y otra que era propia de los augures.
[127] Otro monte de los siete de Roma.
[128] Rómulo con el nombre ya de Quirino.
[129] Rómulo estableció con el poder y la fuerza armada el reino de
los romanos, y Numa pacífico se dedicó á consolidarle con los ritos y
ceremonias, conociendo que la religion es la columna de los Estados.
[130] Habia una toga que se llamaba _sordida_, la cual ponian á los
reos cuando los sacaban á ajusticiar.
[131] Crotona, que hoy se cree ser Cortona.
[132] Isla del mar Icario.
[133] Todo esto es un breve compendio de la filosofia de Pitágoras.
[134] Por estas razones y las demas que siguen se sacrificaban el cerdo
á Céres y el macho cabrío á Baco.
[135] Era rito el dorar las astas y frente de las víctimas, y
adornarlas con cintas y guirnaldas; y á esto aludió Virgilio en aquel
verso:
_Et statuam ante aras aurata fronte juvencum._
[136] Era una composicion líquida y fluida que se hacia con harina
y agua, con la cual rociaban la víctima, y á este acto llamaban
inmolacion, nombre que vino despues á significar todo el sacrificio.
[137] Para establecer Pitágoras su desconcertado dogma de la
transmigracion sienta primero la frugalidad de aquella primera edad que
se llamó de oro, en que los hombres se mantenian con frutas y semillas,
queriendo reducir las cosas á estos primitivos alimentos, y proscribir
el uso de las carnes, apoyándose para ello en su errado dogma de la
transmigracion, bien opuesto á la razon y á la creencia que hasta
él tuvieron todos los gentiles de que las almas no pasaban á animar
á otros cuerpos, sino que eran inmortales, y segun sus méritos eran
destinadas á tormentos ó á delicias eternas en el desagradable reino de
Pluton.
[138] Es Pitágoras, en cuya persona va hablando el poeta.
[139] Este es el principal fondo del error de la transmigracion.
[140] En la hipótesis de su error quiere decir que el espíritu del
animal que se mata puede haber sido el que antes animó á alguno de los
abuelos ó ascendientes del que quita la vida al animal.